那男人听了沉思，然后对寇怀点点头。

跟着又问织布机，大头菜也比划一通。

男人根据他说的绘制了图纸，反复询问演算，直说得口干舌燥，依然没有头绪。

看大头菜一脸糊涂样，他和寇怀交换了个眼光。

“那先这样吧。哪天兄弟弄清了再来找我们，照样给一万两。”

寇怀好声气地说道，一面将另外五千两数给大头菜。

大头菜把头点得跟小鸡啄米一样，喜得满脸开花。

这还不算完，寇怀当晚和大头菜都留在春香院，单等那男人去制作这两样东西。等做出来试验可行，方才放大头菜自由。

大头菜怀揣一万两银票，跟做梦一样。

当晚，他是抱着胳膊睡的。

以前，他都是抱着春红睡的。

等第二日寇怀做出搅机和纺车后，这交易也完成了。

大头菜便跟春红说好：他先买个宅子，然后今晚来赎她。

春红甜笑着答应了，“相公，你可要早些来！”

大头菜道：“来，来！死了也要来！”

喜滋滋地告辞了。

有了钱，他胆儿也壮了，竟敢不回田湖南街槐树巷，而是跑去买宅子。花了八百多两银子在城北不那么繁华的地段买了个两进的宅子，这才兴冲冲地回去。

等晚上，就迫不及待地来赎春红。

他自来没拿过这么多银子，喜得心发烧。春香院又是个烧钱的地方，姑娘们知道他发了财，特来赎春红，都借着贺喜的名义来缠他。他被女人一叫一哄，心就软了，拎着银袋子，见人就散钱。或三两，或五两，喊哥哥的都有份。

那晚站在暗影里的姑娘，叫回春的，也上来叫了。

大头菜对她印象很好，只是有了春红才没去亲近她。

这时见了她，忙掏出两张一百两的银票给她。

众女见了都吃惊不已。

春红吃醋不依：“你吃着锅里的，看着碗里的，又想回春妹子了，对不对？你要嫌弃我，就别赎我！”

大头菜急忙哄她，说自己先认识回春的，不过是个情分。

正闹着，忽然从外面冲进来一群人，正是郭大全兄弟。

大头菜立即吓得面色如土。

郭大贵一看屋内情形，气得浑身发抖，一脚踢翻他，挥拳就往他身上揍，一边骂：“混账东西！吃里扒外！烂泥扶不上墙！我打死你……”

大头菜被他打得鬼哭狼嚎，爬到郭大全脚边，揪着他衣角哭喊“姐夫！姐夫！姐夫……”

郭大全好整以暇地坐着，笑道：“你忍忍，让他打。”

一面对闻声赶来的老鸨道：“妈妈，上茶！”

把一锭金子往桌上一拍。

老鸨立即满脸是笑，吩咐姑娘：“给这位大爷上茶！”

一面扭着屁股上前来劝道：“大爷，怎么这么大火气？”

郭大全笑道：“哪有火气？就是借你这宝地管教管教小娃子。”

老鸨笑容一僵，心想这么大的小娃子？

众女听着大头菜“哎哟”叫唤声，再看看郭家兄弟，一个如猛虎一般揍人，一个笑得春风拂面，不禁胆寒。

郭大全喝着茶，看着郭大贵揍小舅子。

等揍得动不了了，才道：“把他身上银子都搜出来！”

郭大贵便和另一个郭家兄弟搜大头菜的身子。

翻遍全身，总共搜出一千多两银子。

郭大全问：“还有呢？”

大头菜哆嗦着说不出话来。

郭大全道：“不说打嘴。打到说为止。”

大头菜惨叫道：“姐夫别打，我说！我说！我带你去拿！”

郭大全这才站起身，掸了掸身上，道：“走吧。”

又对老鸨抱拳笑道：“妈妈，对不住。耽误你做生意了。姑娘们也别见怪，你们忙啊！我走了，这金子给大家买零嘴吃。”

两个雇工上来拖着大头菜，大家风一般就走了。

老鸨看着他们背影，喃喃道：“真不愧郭笑脸。这名儿太贴切了！”

郭大全在大头菜的新家搜出了七千多两银票，连同之前的一千多两，全部拿走了。只有那宅子，他没没收。

“看在你姐姐面上，这宅子我也不要了。你就住这吧，也别回去了。我们郎舅情分也尽了。”他冷冷地对大头菜道，“从此不许你进郭家大门。敢进一步，我打断你的腿！”

这次，他脸上没笑，声音前所未有的严厉。

大头菜趴在地上嚎哭不止。

郭大全再不理他，带着郭大贵等人走了。

不到一天，整个霞照城都知道郭家出了内奸，泄露了机器秘密。

过了几天，得了消息的蔡大娘和蔡氏赶了来。

母女二人又气又伤心又担心。

蔡大娘愧对女婿，只顾哭。

蔡氏边哭边求郭大全，“他爹，饶了大头菜这一回吧。”

郭大全断然拒绝，道：“以前他没出息，好歹没出大事；这才好了几天，就闹出这些事来，吃喝嫖赌都沾上了！再饶他，还不知要做出什么事来。”

蔡氏哭道：“你好好管教他，他不会再惹事的。”

郭大全笑道：“我管教他？我不管教他才好呢！要不是因为郭家做了这买卖，人家会找上他？我就是要赶他出去。他没了郭家依靠，旁人也不稀罕他了，也不得找他麻烦了。他在外吃些苦头，熬几年，等年岁大了，说不定还能收心。那时候再回去毛竹坞，横竖还有几亩田给他种，也饿不死。你别管了，就得这么治他！你要让他回来，他那个性子，叫人三句话一哄，还是老样子。真要这么着，总有一天把郭家卖得干干净净！你就不为我想，也不为勤娃子俭娃子想想？”

蔡氏无言以对，失声痛哭。

蔡大娘恨铁不成钢，带着闺女杀到大头菜新宅子。

这宅子位于城北，周围街坊大多是穷户，陋巷矮墙，你家挨着我家，我家前门对着你家后门，十分拥挤。