习习谷风，维风及雨。将恐将惧，维予与女。将安将乐，女转弃予。

那文长老道：“鹿执教，你女儿身为本教圣女，却嫁于外族之人，便是叛教，你虽为本教立下大功，但功不抵过，即便你外孙送回圣阴珠，我们也不稀罕。我女儿用年时间，已另外炼就新的圣阴珠，为我四灵教重塑镇教之宝，你外孙的圣阴珠，让他带回去就是了……”

原来这苗部众人，多是以养毒虫炼毒制药为生。所谓四灵，是指蜈蚣，蛇，蜘蛛，蝎子四种毒虫。苗人成日里与这些毒虫打交道，称这些毒虫为四灵，时日久了，各苗寨占山成教，这部苗人便起名四灵教。

苗人信奉少女体质纯洁，处女炼就药物效果为佳。所以四灵教每隔十六年便选出一圣女，作为一教之主，主持教内炼药事宜。圣女必须是未婚少女。若要嫁人，必须卸任圣女之位，重新挑选新的圣女后方可嫁人。另外圣女不得嫁于外族。

圣女之位在教内甚为尊崇，一旦当选圣女，不单自己受众人敬奉，自己家族中，也可挑一人当选为执教，执掌教规，分管教内生杀大权。

待新一届圣女选出后，原先圣女便即升任护法之位，辅导新圣女，又可掌握教中财物分配，人员调配等。

四灵教教众大都来自鹿，文两姓人家，另有一些姓氏苗人，均不过二三十人，在教中不足以与鹿，文两大家族抗衡，所以小姓苗人都跟随鹿，文其中一家，作为依仗。每隔十六年，唯有鹿，文两大家族争选圣女之位。

那文长老本是上届圣女，十六年前新一届圣女上位，她退位成婚，同时升任长老一职。那届圣女是由鹿家鹿子衿当选，其父鹿胜丰便升任执教。

其时鹿家人丁兴旺，鹿胜丰父女当选圣女与执教，教内最高权位三获其二，一时风头无二。不想那鹿子衿当选不久，竟跟随一汉人悄然离开四灵教，同时带走了圣灵珠。

鹿家面上无光，处处被文家挤兑，很多鹿家苗人都远走他乡。文家势力反而压了鹿家一头。四灵教更是严禁男性汉人私自上山，一旦发现，便丢入蛇窟喂蛇。

鹿子衿带走镇教之宝，四灵教便无法推选新的圣女。鹿家自然四处派人寻找鹿子衿以及圣阴珠。文家多年来却是加紧培养毒物，重新炼制圣阴珠。只是那圣阴珠甚难炼制。直到半年前，文家才炼制出新的圣阴珠。

此次推选圣女，鹿家人丁已败落，文家炼制成新圣阴珠，自认必胜无疑。不料那鹿家竟然寻回了圣阴珠，也出来推选圣女。

圣女推选，不单是圣女之间比试，又是两家势力比较。推举之前，除圣女外，两家还需另挑二人，帮助圣女竞选。比试内容为炼药，驱灵，武功三项。

炼药是比试两家，谁家炼毒制药水平更高。双方相互使毒，然后各凭本事解毒。若是解不了，请对方解毒，那便是输了。

驱灵指的是各家对毒虫控制。苗人以毒虫炼药，自然要熟知毒虫性情，以便于根据毒虫特性炼毒制药。驱灵比试则比较谁家毒虫更加厉害，毒虫主人控制毒虫与对方毒虫比试，最终活下来的毒虫胜出。

比武则简单，双方各派一人，除了用毒伤人，其他武功，兵刃均可使用。将对方击到，或逼出比武场外者获胜。

三局中获胜两局方，参与比试少女则当选本届圣女。