“他是谁？”

蔡胥走近书房提了半句。

“笼中雀。”

“你们的计划开始了？”

“我拖不下去了，到时候还望蔡小姐带着大家一起离开，我留下来。”

“他们听不进我的话，要带你自个儿带。”

蔡胥眼神微动，将顾缘的话塞了回去。

“想必蔡小姐此前日子也是丰衣足食，不知为何”

“海外黑烟，我本以为握住了自身命运，岂不料不但留不住自己，还连累了许多人。”

“蔡小姐该是我见过最聪慧的女子，心思秉性不比男子差半分。”

“这句话也只能从你嘴中传出，谁不想女子无才德，便只做相夫教子使罢了。”

蔡胥剪短了发，与其余女子一般穿着身蓝衫，齐肩显出一股子的干练来。

“你又咳血了？”

“无事。”

“西洋我瞧见过治疗痨病的医生，等此事消停下去后我带你去寻那白胡子老头。”

蔡胥瞧见了顾缘手中染血的布帕。

“希望天王可以驱逐妖孽，还天下一片太平。”

絮飞卷，池中鱼跃水，近旁妇女围织着布匹，山道马匹远足，消失于白云悠悠处。

“他去了哪？”

窗深门紧，那人端坐在椅上朝下打量着鹤羡。

“他？”

“是谁？”

迷幻的烟雾升腾，鹤羡微微皱着眉朝上望着那人手中的金镶玉烟杆。

“何二郎。”

鹤羡回答。

“我知道他被人带走似乎有你的参与。”

那人抽烟的动作稍滞。

“有意思，你从哪里得到的消息？”

笑声传耳，梁太监下了椅，由一旁的小太监搀着走到了鹤羡的面前。

“我猜的。”

“你猜的准，是有我的人掺和进去呢。”

“可是他只是一个傀儡，权利并未在他手中。”

“那你说操纵傀儡的人没有了傀儡会怎样？”

“走到台前来。”

“你还是少思虑了一些步子，她会在找一个相似的傀儡。”

“所以你们为什么还要那样做呢？”

“因为我们在开一个赌局，赌那个傀儡不只是傀儡，还有其他的意味包含在里边儿。”

“人心是最不好猜测的，你日后瞧多了便就知道了。”

梁太监连着说了两句，随后又由着小太监扶着走到了椅子上坐下。

“你来找我做什么？”

他把话题落回了鹤羡身上。

“入仕。”

“你想好了，这官场可不是你那四书五经里所写的那般，处处是吃人的伥鬼和等待着新落下棋子的棋客。”

“嗯。”

鹤羡点了点头。

“我会成为你的棋子吗？”

“现在的你还不够资格，不过我会给你一个机会，成为棋客的机会，就看你是否有足够的本事去把握得住。”

白烟升，人面掩。

鹤羡退出了阁，朱门启，再闭。