温国赋一饮而尽。

奚溪端详空杯，拾起公筷，给温国赋碗里夹去一块鱼肉，笑道：“舅舅别只顾着喝酒，快尝尝这鱼。”

温国赋将鱼肉送进嘴里，嚼了嚼，说道：“味道不错，鲜得很！比老贺家烧得好。”

奚溪说：“您净爱取笑我。人家可是百年老字号，我这随意发挥的家常小菜，哪是一个档次的呀。”

“没有取笑，我真心觉得不错，百年老字号也比不了。”温国赋抿一口酒，接着说道，“做菜对天赋要求极高，你的厨艺一定是遗传你爸的，记得当年，他在贺家饭店当大厨的时候，红烧肉就做得一绝，肥而不腻，香浓嫩滑，回味无穷。”

“我爸？您是说我爸吗？在贺家饭店？当大厨？”奚溪倏地收住笑容，一脸疑惑，“我长这么大，可从来没有听您说过关于他的事情。您是不是很了解他？可以告诉我吗？”

面对奚溪一系列的盘问，温国赋默然不响，但表情从容淡定，似乎早已打定主意，不再回避。他将杯子里的酒灌进肚肠，不慌不忙夹起一块红焖肉，定睛睃看几秒，送入口中，细细咀嚼，一副津津有味的样子。

“舅舅，我妈去世之前，我答应过她，有生之年一定要找到我爸。不瞒您说，我已经开始行动了。”奚溪心急如焚，好不容易逮住机会，势必要打破砂锅问到底。而且，她早就怀疑舅舅知情，只是相处时间有限，难得见面，不会贸然问起陈年往事。另外，舅舅多年来一直对父亲离开母亲之事闭口不谈，久而久之，奚溪不追问的态度，已然成为习惯，抑或说，形成一种彼此间的默契。

“我知道，你去日本，是为了寻他。”温国赋开口道，“方向没错，人就在日本。你应该还没找到吧？”

“本来有线索，可以顺藤摸瓜，可后来出了点状况，线也断了。”奚溪说，“舅舅，我想知道，他为什么要抛弃我和妈妈？”

“不，他没有抛弃你们……”温国赋眉头紧蹙，眼眸闪过一丝顾虑，欲说还休。

“舅舅，求求您了，告诉我，我真的很想知道真相。”奚溪双眼通红，泫然欲泣。

温国赋拿起酒瓶，给自己倒满一杯，缓缓咽下几口，总算娓娓道来。

那些年，上海大批青年下乡落户，遍布大江南北。当时，H市为县，还未开埠成市，隶属H州，四面环山，贫穷落后。在大环境思想浪潮的影响下，虽说进入下乡尾声，但依然有一批上海青年自行请愿，千里迢迢来到这片土地，而奚峰就在这支队伍里面。已是桃李年华的温若珍，被群众推选为接待下乡人员的代表之一。由于下乡人员大部分都是城市知识分子，在此之前，从未去过农村，对农村的认知和了解相当浅薄，因此，前期需要依靠温若珍这样的代表，专门负责他们的劳动培训和农村生活指导，从而尽快适应环境，进入状态。就这样，温若珍自然而然地遇见奚峰，并且一见钟情，互生情愫。

春去秋来，奚峰和温若珍相恋两年有余，家人并不反对，不知不觉就到了谈婚论嫁的阶段，二人挑好良辰吉日，指日完婚。就在此时，事情开始朝着不好的势态发展。

那段时间，温国赋临近高考，正处于紧张的备考阶段。一天晌午，温国赋走到后院，把三面高高堆起的草垛当作屏风，搬来一张矮凳，摆在正中间，当桌子用，自己则席地而坐，趴于凳面专心做题。突然有人讲话，声音是从草垛后方传来的，温国赋听出是姐姐和奚峰，于是竖起耳朵听了一段。

原来奚峰的亲生父亲是日本人，商人身份，曾为日本皇军设计军服，原名宇佐美贤一，是个中国通，来上海四年，能讲一口流利沪语。后来遇见奚峰母亲奚玉华，为自己取一个中文名字，叫奚宇贤，讲起来，奚峰既随母姓又随父姓。题外话，这也是奚溪名字的由来。

上海解放后，宇佐美贤一被遣返日本，奚玉华则留居上海，含辛茹苦将奚峰抚养成人。奚峰十六岁那年，奚玉华改嫁黄浦区离异人士王大同，没几年就病逝了。奚峰与王大同关系不好，而且王大同本身育有一子二女，对奚峰之事不闻不问。奚峰被迫搬出来独居，做过木工，水泥工，搬运工，自己攒钱，读夜校。本有机会进入报社工作，但由于背景成分问题，处处碰壁，不了了之。后来阴差阳错，结识一位朋友，随他南下，来到H市。

奚峰认为婚期将至，实在不该对未婚妻有所隐瞒，因此选择跟温若珍坦诚相待。然而，这段故事竟被温国赋听进耳朵里。毕竟背景成分在当时社会是一个极其重要的问题。温国赋将此事毫无保留地告知父亲温荣康。温荣康听后，愁云满面。

之前，教育部曾细致调查过每位考生的背景成分，只有通过者才允许报名考试。如今温国赋高考在即，不容许有任何闪失。倘若奚峰成分真是如此，那么他与温若珍结婚以后，就是温国赋的姐夫，二者变成亲戚关系，势必会影响高考录取问题，往大了想，就是前程尽毁。养儿防老，是当初社会的普遍观念，因此，儿子的前途举足轻重，乃家中大事。温荣康思前想后，决定瞒着温若珍，趁她被派往邻县支援秋忙之时，将奚峰成分的事情，偷偷汇报组织，组织派人下来调查，发现情况属实，不日便将奚峰遣返上海。

奚峰无法当面与温若珍解释情况，临走之际，只好嘱托温国赋，希望他代为解释，并转达自己将尽快寻机归来，接温若珍去上海的承诺。温国赋应允。可转念一想，觉得不妥，又将此事先与温荣康商量。温荣康说，为了你的前途，必须守口如瓶，不得透露半点事实给你姐姐。于是，父子二人编织一个谎言，宣称奚峰始乱终弃，为了逃避结婚，趁温若珍不在，偷偷溜回上海。温若珍当然不会相信，但次月就发现自己有了身孕。与此同时，温国赋刚刚拿到大学录取通知书。温荣康担心温若珍怀孕之事传出去，节外生枝，影响温国赋学业，只好将她送往邻县远房亲戚家中，怀胎十月，最终诞下一个女婴，取名奚溪。

奚峰被迫遣返上海以后，天天给温若珍写信，但温若珍一封未回。殊不知所有信件全被温荣康截下。奚峰有些失落，然而并未放弃自己的目标，他希望尽快在上海奠定经济基础，早日回H市，把温若珍接来一起生活。机缘巧合之下，奚峰与朋友合伙经营一家小饭馆，生意红红火火，客聚如潮。半年左右，他就赚到第一桶金，当即买下一间石库门小房子。当奚峰为接娶温若珍定下日程之时，店里来了一帮小混混，各种威吓勒索，打砸抢烧。奚峰怒火中烧，到厨房提来菜刀，将其中一人砍成重伤。尔后吃官司，除了赔钱以外，还被判处有期徒刑两年。

白驹过隙，物换星移。一眨眼三年过去了，社会形势有所好转，温若珍不顾家人反对，只身带领孩子迁往上海，从此踏上寻夫的不归路，但颠沛流离，居无定所。直至两年后，温国赋与当地首富邓玉山二女儿完婚，为了弥补罪过，求岳父暗中帮助温若珍母女，生活才渐渐趋于正轨，最终成功定居上海。

温若珍抵达上海同一年，奚峰出狱。他抛开所有心理负担，义无反顾回到H市，寻找温若珍。可惜温家老宅早已拆迁。后来挨家挨户询问，总算寻得新住址，温荣康躲着不见，温国赋刚好放假归来，撞个正着。

有人说，一个谎言需要千千万万个谎言去圆，温国赋就面临这样的问题。他告诉奚峰，姐姐怀了你的孩子，但三年前就难产过世了。奚峰难以置信，询问温若珍葬身何处。温国赋哪里知道，只好信口胡诌，谎称葬于空桑公墓，至于哪个位置，父亲不让讲。奚峰无奈之下，选择留在H市，为了谋生，在贺家饭店当起厨师，安顿下来以后，只要有时间，就会孑然一身跑到空桑公墓，挨个寻找温若珍的墓碑。

这样的日子持续了大半年，温国赋实在于心不忍，又谎称温若珍由于未婚怀胎，难产致死，村里人认为不吉利，因此不能与老祖宗葬在一起，最终改成火葬，根本就没有墓碑，开初怕他心存怨恨，未敢直言真相。奚峰信以为真，决定离开伤心地。临走时，他告诉温国赋，远在日本的老父亲写信给他，让他前往日本定居……