袁吴氏逃出南蛮的流放之地，是一路乞讨来南岳的。

她的丈夫被斩首那夜，她是被溅了满脸的鲜血惊醒的。那种温热的血腥味，她这辈子都不想再回想。

那夜，她吓得呆愣，惊恐的尖叫都冻在了嗓子眼。

那个黑衣杀手只冷瞥她一眼，便转身离去，徒留她睡在那张简陋的硬板床上，和那具刚刚失去头颅的身子共眠。

她的手颤抖得厉害，一不小心触碰上夫君的手。那手还温热着。亦如当年，把她从暗无天日的烟柳之地解救出来时，在她掌心落下的掌温。

她扭头看到那只血淋淋的头颅，滚落在木坪下头。

那张俊朗的脸，曾在无数个夜里拨动过她的心弦。

她好久才强撑起身子，静默地瞅着那张被血污沾染得面目全非的脸庞，暗夜里，月光下，再不是她从前思慕的模样。她无声地哭了。

可没多久，她就被隔壁的尖叫声惊醒过来。是她的儿媳在叫。

她摸爬着滚下榻去，跌跌撞撞地赶到隔壁。

她看到长子的头颅，亦如她的夫君。

她又赶到另一处茅舍，次子的头颅，亦如她的夫君。

她听到一片尖叫和哭声，看到一颗颗染血的头颅。

到底是怎样的深仇大恨，要袁家绝嗣？！

直到那个黑衣女子到来，才解开这个将她打入额鼻地狱的谜团。

“贱人！老贱人生的小贱人！”她一把把捶打着泥地，扬起一片尘土，眼泪将尘土俱都糊在她的脸上。她早不是京城保养得宜的贵妇了，不过几个月的劳作就叫她形如枯槁。夫君和儿孙的离世，更叫她万念俱灰。

她一下下捶打着地面，一句一句骂着“贱人”。临了，她只剩一个念头。

报仇！她要报仇！

她之所以为那个小贱人和老贱人守着秘密，不过是幻想有朝一日那个小贱人良心发现能带他们重回荣华富贵。

如今，一切都毁了！

那就玉石俱焚吧！

袁吴氏跪着义隆面前时，义隆竟一时不曾认出她来。

她衣衫褴褛，一头白发像枯草胡乱扎着，一朵白花别在鬓角，无声诉说着她的悲凉。她抬眸，双眼像干枯的水井，皱巴巴的皮肤因她微眯双眸而簇起几团细褶子。

“你假托淑妃之名见朕，所为何事？”义隆冷看一眼这老妇，若是这老妇不是托了小幺之名，他断不可能见她。

小幺。只要回想起这个名字，他的心口就疼。

“的确是淑妃娘娘吩咐罪妇来求见皇上的。”袁吴氏到底做过五品诰命，哪怕落魄如斯，面圣却并不怯场。她迎过皇帝拷问的目光，虚弱地勾唇，竟笑了笑：“娘娘吩咐，当年的真相，对皇上要知无不言言无不尽。”

义隆蹙眉。他预感小幺想要他听的真相，必然是他不乐意听的。

袁吴氏的眸光放空得有些悠远：“皇上，说来，罪妇与您的生母，早故的先太后也算得上是故人。”

义隆的眸子颤了颤。

“罪妇的年纪比起先太后和静妃的生母莫氏要小了六七岁。那年，家乡闹饥荒，但凡还能动弹的都居家逃难。我们是在逃难时相遇的。”袁吴氏的眸子渗出泪来。她微微歪侧着脑袋，苦笑道：“兵荒马乱，虽然还没到易子相食的地步，却也差不多了。逃难的女娃都是用来卖掉换粮的。”

沧桑的眸子，眼波微转看向义隆，袁吴氏苦笑愈甚：“先太后也好，莫氏也好，罪妇也好，都是被卖给人牙子换粮的。”

“朕没空听你讲故事。”义隆冷声打断她。他敛眸，微沉了目光：“说重点。”

袁吴氏怔了怔，解释道：“罪妇说这段往事，并非哀求皇上怜悯。罪妇只想皇上相信，罪妇与先太后和莫氏是一同被卖进张府为婢的，罪妇知晓那段旧事。”

母妃和莫姨曾是张太后府上的婢女，义隆是知晓的。

先帝发迹时，多少也借助了发妻张太后的母家势力。义隆的生母吴太后曾是张太后的近身，最初是以通房丫头这样卑微的身份侍奉当时还只是六品小吏的先帝。

高门大户里，当家主母买一些貌美婢女为嫡女陪嫁，名曰近身侍女，实则是为自家小姐固宠的姬妾。这算不得什么稀奇事。

只是那时怕是谁都不曾料想先帝屡立战功，一路扶摇直上，直到贵为摄政王，尔后又自立为帝。

吴太后也幸运地从通房丫头一跃成为人上人，成了摄政王府的姬妾。她的母家便随着鸡犬升天，迁居来了建康。

不知为何，义隆打心底抵触眼前的妇人提及那段往事。也许是因为他预感小幺派这个妇人来，就是为了抹黑莫姨吧。

他冷哼：“你要有半句虚言，你的孙女女儿们也别想活了。”

袁吴氏身子一僵，震惊又惊恐地望着高高在上的君王。她微微张嘴，再张嘴，才颤巍巍地问道：“所以，那些人……当真是皇上派去的？”

义隆目光冰冷：“袁湛不配有后。”

丧夫丧子之痛叫袁吴氏失去了理智。她双手拧着空拳，伏在地上，尖声质问：“就因为那个老贱人？！是那个老贱人心狠成性，是她该死！怨不得老爷！”

义隆的眸子似腾起烈焰，杀气毕露：“来人，把她拉下去，赐鸩酒。”

袁吴氏周身一凛，这才恢复一点清明来。她已生无可恋，并不惧死，她惧怕的不过是临时了，还没揭露那个老贱人的真面目。

她在宫人上前拉拽着要拖她下去时，死命挣扎，高声喊道：“求皇上听罪妇把话说完！莫氏绝非善类，她一直都在欺哄皇上！”

左右夹持着袁吴氏的宫人稍稍顿了顿步子，瞥一眼皇帝的脸色，见主子并没下令他们停手的意思，便拖着袁吴氏拽了下去。