“姑娘认得我？”

颜宵摇了摇头，笑吟吟道：“虽不曾见过面，但听祖黎讲过你。”

秀姑听言下之意，祖黎在陌生人面前也念叨着自己，赧然一笑，点了点头，“黎哥还未回来吗？听说，昨晚在江边被救回去的张秀才，今早断了气儿。”

“哦？那张秀才为何会轻生？”

“此事说来也奇怪，昨日早上他还在我爹的铺子里喝粥呢，不知为何到了晚上，有人在街头见到他时，已经变得疯疯癫癫、不成人样，后来从他断断续续，前言不搭后语的话里，说的好像是什么，高中了状元。”

原来那张秀才考了几年，已近而立，还只是个举人，整日无所事事，只靠帮着村民写写信笺，字幅聊以糊口，近日突然夜夜梦到高中状元，但每次在接那顶戴花翎之时，美梦便戛然而止

天长日久，他也分不清梦与现实，精神渐渐不济，

直至昨日，张秀才刚打了二斤酒，就着咸菜喝完，醉意来袭，昏昏欲睡之际，只听到了若隐若现的低沉吼声，似野兽咆哮，又似人声

后来的事，便如一团迷雾，无人知晓了，有人发现张秀才朝江边奔去，起了好奇，便紧跟其后，于是便有了昨晚之事

颜宵心下一沉，暗道不妙，此事看似与练江水怪无关，但又处处透露着诡邪之气

“你担心祖黎出事，所以才过来看看吧？”

秀姑腼腆一笑，被她说破了心事，“等黎哥回来了，转告他一声，让他到我家去拿点东西。”

“为何你不进屋里去等？”

颜宵接过食盒，要拉着秀姑进院子，秀姑见天色不早，大概是担心一个未出阁的姑娘逗留在男人的屋里，惹别人闲话，便执意要走

起先听祖黎讲，家中来了一男一女二位会法术的客人，还心生好奇和害怕，如今见颜宵如寻常人家的少女般，纯真烂漫，不由心生亲切之感

“姑娘不必挽留，你若得闲，可来我家铺子喝粥，”

“嗯，我一定会去的。虽然水怪一直在长萍渡兴风作浪，但是平日你也要小心，夜里不要出门。”

秀姑乖巧地点了点头，取下腰间的帷帽戴上，方才自门口恋恋不舍地离开

***

江面风平浪静，颜宵落落寡合地坐在渡口，看着弥望无际的茫茫江水，手中握着那把一直想要把玩的榣木，却没了玩的兴致

方才城主荀坤手下的那两名一高一矮的仆人前来，告诉颜宵，元邶有事离开了营都，

起初她不相信，突如其来的不告而别让颜宵内心多了一丝慌乱，她不相信此人会不告而别，但那两个仆从说得煞有介事，又提到有黄衣童子来找他，并留下了净灵檀木与颜宵，

她才真的相信元邶是离开了，必是回了五台山的翠岩峰，七星琉璃盏没找到，也不知他还会不会再出来

这样起起伏伏的心思让颜宵看起来有点多愁善感，她抬头望着夜空中寥落的星子，静下心来，试图赶走那些蔓延滋长的莫名惆怅，却又想起了那人的眼眸，在气恼的时候，也会如星子般明亮