李肃着便服，带着几个亲随，便赶往皇甫嵩营地。李肃以汉帝之名出使，两军虽在对峙，皇甫嵩却也不得不见他。交出武器后，李肃在中军大帐见到了身着铠甲的皇甫嵩。年过古稀的左将军皇甫嵩，穿上铠甲后仍不显衰老，一身骨骼似钢筋铁炼，格外强健。一双眼眸似鹰如隼，摄人心魄。

李肃行过礼，按皇甫嵩的吩咐，在一侧坐下。这个时候，营帐中除了皇甫嵩，李肃，还有几个亲信在。李肃一眼看到了其中的典军校尉曹操，不动声色地垂下眼眸。

“你说，是天子派你来的？”皇甫嵩用他雄浑的声音问道。

“是。”

陡然听到皇甫嵩声音，李肃顿时精神抖擞，回答。

“天子可有话，让你带给我？”

“是。”

李肃说，“君上时常会在大臣公卿们面前，提起皇甫公。天子说，若是有皇甫公在，无论是黄巾军，还是那些意欲叛乱的逆贼，都不足为惧。今上思念皇甫公，可是思念得紧啊！”

“……这可是真的？”

不知不觉，皇甫嵩的语气软了几分。皇甫嵩毕竟老了，身为老臣，听到天子时常问询自己的消息，自是颇为感动。李肃也是知道皇甫嵩会喜欢听这样的话，所以才这样说。

“这当然是真的，小人怎敢欺瞒皇甫公？”李肃正色回答，“只是……”李肃重重叹了口气，话锋一转，道，“只可惜襄王有梦，神女无心。天子时常念叨皇甫公，等来的却是您兵犯洛阳，震慑京畿。”

皇甫嵩脸上浮起一抹羞愧的郝红。

看了盖勋死谏奉上的‘讨董檄文’后，皇甫嵩已经下定了要进军洛阳的决心。但在他的心底，仍会觉得这种做法，是不合适的，故此多有些疑虑。此刻听李肃提起，更是不知道该如何回答。

“李都尉，”一旁的曹操突然开口，道，“在下有一个问题，不知可否一问？”

“曹将军请讲。”

李肃转向曹操。

曹操眼眸精光收敛，直刺李肃，说：“在下想知道，你究竟是天子派来的，还是董贼派来的？”

“这——”李肃尴尬笑笑，说，“小人当然是天子派来的。”

“不知，是哪一位天子？”

“呃。”

李肃被曹操的问题难住了。李肃只知道，皇甫嵩是为天子起兵，讨伐董卓。却没想过，到底是哪一个天子。是废帝刘辩，还是现今天子刘协呢？这个问题，关键异常。如果回答错了，皇甫嵩可不会买账。李肃暗自收敛心神，强自笑着，说：

“曹将军此言谬矣。天无二日，国无二君。现今天下，自是只有一位天子。何来哪一位天子之说？”

曹操冷哼一声，仍不依不饶，继续道：

“李都尉自是为天子而来，就该明白。如今董卓在朝，倒行逆施，祸乱天下，人人得而诛之。我等起兵清君侧，扶汉稷，天子为何会有不悦之色？这真是天子的意思，还是李都尉你的一家之言呢？”

不愧是曹孟德啊。

难怪临行前，自家将军会再三嘱托，要小心曹操。李肃擦了一下额头的冷汗，脸皮紧绷。

“董卓倒行逆施，自是不假，”李肃斟酌着自己的词句，回答，“但这刀兵一起，必定生灵涂炭，尸横遍野。天子心系百姓，故不愿见战事兴起。皇甫公若是想要除掉董卓，只需进入洛阳，联合百官公卿。以皇甫公的威势，岂是董贼可以抗衡的？何必非要带兵来洛阳呢？”

说实话，虽然李肃一再强调自己是天子所派。但在场的人都心知肚明，他乃是董卓的人。

此刻听李肃提起，要皇甫嵩入朝除掉董卓，都有些意外。但再深入一想便能明白。所谓入朝除掉董卓，不过是‘你对朝政不满，就自己入仕为官啊’的狡辩。真等皇甫嵩进了洛阳城门，恐怕连口水都没得喝，就会被董卓抓起来杀掉。但李肃认为刀兵必遭灾祸的看法，却又是没错的。有理有据，无法反驳。

“咳咳。”

皇甫嵩重重咳了两声，打破营帐内的沉默。皇甫嵩喝了口水，清了清嗓子，问：“李都尉，天子派你来，除了让你劳军慰问，可还有别的事情，嘱托与你？”

天子让你来，只是为了让你说这些废话吗？

李肃笑笑，说：“原本，天子派小人来，是想召皇甫公入洛阳为官。但看皇甫公的意思，似对此没有兴趣，小人便不提也罢。不提也罢。”

“董贼一日不除，天子一日难安。”

皇甫嵩正色说，“非是我皇甫义真有意违逆天子。只是这洛阳之中，董贼不得不除。劳天子忧神，是身为臣子的我的过错。此事，我来日自会向天子告罪。想来，李都尉也累了，你就先下去休息吧。”