离开洛阳，向扶风进军。才不过五日，徐荣军便迎头撞上了扶风来的皇甫嵩军。前锋经过短暂交锋后，徐荣军溃败。皇甫嵩的骑兵一直追着西凉铁骑来到徐荣的大营外，才唿哨着离开。徐荣只能眼睁睁看着这一切发生，无可奈何。对方的兵力是他的六倍，开战的话，徐荣没有胜算，他必须忍下这口气。

这夜，徐荣连夜向后撤退，一直退到夕阳亭才停下。

在进入洛阳前，西凉军也曾在夕阳亭驻军。所谓夕阳亭，并不是指的一个亭子，而是一片区域。这里是进出洛阳的交通要道。若是要赶往洛阳，夕阳亭后、横在洛水上的张关桥，是最好的选择。

徐荣不能再退，再退，洛阳便会直接暴露在皇甫嵩的兵锋下。这是董卓不会允许的事情。徐荣只得抓紧时间修建营寨，试图以坚固的防御工事，来抵抗皇甫嵩的进攻。

“实在是可恶！”

庞德想起与皇甫嵩前军的交锋，犹自愤恨。当日，他带着西凉铁骑前往侦查，迎头撞上了皇甫嵩的骑兵。双方交手，庞德略占上风。但等庞德向前追了不到一里路，对方的前锋主力便迎了上来。双方实力相差悬殊，庞德只得率军后撤。这对一个渴望战场厮杀的猛将来说，是一种耻辱。

“将军，”一旁的韩浩也不满地开口道，“次次以一敌六，这场仗要怎么打？！”

“别急，子均！我已经派人去洛阳请求援军了。”

徐荣说。但他对此没抱太大希望。李儒临别前的话，大致已暗示明白，徐荣不会得到援助了。

“将军。”

庞德的情绪稍微平复，说，“上头只派这么点儿人给我们，这不会是想让我们来送死吧？”

庞德的埋怨之意，溢于言表。

“谨言慎行，令明。”

徐荣做了一个噤声的手势。说实话，徐荣也这么想过。如果要固守等待西凉的援军赶来，坚守洛阳城，不是更好吗？为什么要让军队外出呢。李儒解释说，因为担心洛阳城中的公卿犯上作乱。可是，这样一来，外出的军队，便如同弃子一般。李儒所谓替徐荣争取功劳的话，怎么看也更像是为了激励徐荣奋不顾身作战。徐荣可没有傻到会完全相信这种话。

营帐内沉默了一会儿。徐荣起身离开，同时吩咐亲兵叫李肃来见他。

离开大营，上到山坡顶部，登高临远已能看到皇甫嵩的营地。

“你看到对面了吗？”等李肃赶来，徐荣没有回头，问道。

“是。”

“明日，我需要你去皇甫嵩的营地一趟。”

“去皇甫嵩营地？”

李肃小眼珠滴溜溜转着，问，“去做什么？”

“不做什么，”徐荣说，“只是要你去看看，去听他们谈论的东西，回来一一汇报给我。”

徐荣还是想知道，皇甫嵩为何会起兵。还有，是否有机会，能够说服皇甫嵩投降撤退。这是徐荣能想到的，避免与皇甫嵩交战的手段。

“是。”

李肃领命，同时戏谑地笑着，说：“兵法有云，知己知彼，百战百胜。将军这是想命小人去了解皇甫嵩的状况，试探他的反应吧？”

徐荣回头看了李肃一眼。小聪明派不上大用场，但有时也能改变局势。徐荣让李肃出使，一来李肃不是他的人，就是人没了徐荣也不心疼。二来便是看重李肃的小聪明，或许能有所发挥。

“小心一点。”

徐荣提醒，“曹操现在皇甫嵩营地中。我怀疑，皇甫嵩起兵的事儿，与曹操关系莫大。他可能会给你造成许多麻烦，你一定要小心行事才是。”

“末将明白。”

李肃躬身行礼道。

…

辞别徐荣，李肃回到自己的帐篷。他脱掉铠甲，深吸了一口气。虽不用作战，但为了防备敌人的突然袭击，在军营中也需穿好甲胄，也颇令人觉得劳累。李肃回想着徐荣让他出使皇甫嵩营地的事情，不动声色地捋着胡须。

这会是一次危险的出使。皇甫嵩可能会遵守两军交战不斩来使的潜规则，曹操却不见得。为了防止军营内的讯息泄露，曹操很可能会下死手。但这也是一次机会。富贵险中求。如果李肃能出色的完成这次任务，或许能够得到徐荣的青睐。

与徐荣类似，李肃也不是凉州系出身。在军营这种无比看重袍泽关系的地方，李肃的上升异常艰难。但如果能上徐荣这艘如今如日中天的船，李肃便不用再担心自己的仕途了。

可惜，李肃的能力，不足以让他看穿，徐荣这艘船已经出现了摇摇欲坠的趋势。

次日。