宫人送了茶上来，英嫔接过，亲手送到奕詝身前：“皇上，您上回落的棋子，臣妾已想出破解之道了。”

奕詝却不是来与她讨论棋道的，他笑道：“你说宫市一案已查清，朕想听听到底怎么回事。”

听了他的来意，英嫔心中暗喜。

后宫争宠有两种法门，一个是明面上的，一个是暗地里的，明面上的好说，便是各凭本事，或俗或雅，来争夺皇上的宠爱，暗地里……自然是中伤诋毁，以一切手段来摧毁对方。

只要对方不存在了，自然就没人来与自己争宠了。

“皇上。”英嫔当即道，“宫市是臣妾精心安排，专讨太后开心之用，最后却成了销赃之地，这分明是有人故意陷害！”

奕詝哦了一声：“谁会陷害你？”

英嫔盈盈含泪，委屈地：“臣妾身居贵妃之位，又有了六阿哥……很容易成为新晋妃嫔上位的阻碍！”

手指轻轻敲了敲椅子扶手，奕詝似笑非笑道：“新晋妃嫔？”

咚咚咚。

若有若无，一阵阵鼓点声从宫外传来，奕詝眼睛一瞥，望向鼓声方向。

另一边，英嫔已经走上前来，轻轻攥住奕詝的衣角，哀声道：“皇上，臣妾被冤枉，实在是委屈极了，只好求您来做主……”

“嗯，嗯。”奕詝心不在焉的应着，像是在回应她的话，又像是在回应外头的鼓点声。

鼓声不比琴音，这么个俗物，总是在人满为患的地方出现，譬如戏台，譬如舞狮，譬如灯市花节。

奕詝忽然长身一立，朝窗口走去，推窗一望，只见夜空之中缓缓飞起一只孔明灯，明灯若火，又似天空中最明亮的一颗星辰。

英嫔还在他身后絮絮叨叨：“还有，皇上……”

奕詝忽一摆手：“朕还有事，下回再说吧！”

说完，也不回头看她一眼，大步流星的走出宫门。

那灯那鼓，指引他前进的道路。

一只又一只孔明灯升起，挂在空中，汇成一条璀璨银河。

渐渐的，奕詝听见一些宫女太监们的私聊声。

“你听，是鼓声！”

“好像是从孔明灯上飘过来的。”

“这是怎么做到的？”

“你好奇，去问问懿嫔娘娘呀！这会发出古怪乐声的孔明灯，不就是她亲手做的吗？”

御花园里，不知何时已经聚了一大群宫女太监，其中一个刚要开口，忽然看见一个明黄色的身影过来，吓了一跳，飞快跪在地上道：“奴才恭请皇上圣安！”

其他宫人转头一看，也纷纷跪了下来：“奴才恭请皇上圣安！”

若说世间之人多如繁星，那么奕詝就是唯一的月亮。

他走到哪里，哪里就是夜空的中心。

所有的星星都在他的光芒下低头……只有一颗星星例外。

杏贞充耳不闻，又点燃了一盏孔明灯，双手捧着，正要放飞，一只手从旁边伸过来，夺去了她手里的孔明灯。

歪了歪头，杏贞奇怪地看着他：“皇上不是去了钟粹宫吗，怎么又来了？”

灯火摇曳，柔软的橘黄色光芒倒映在奕詝脸上，他微微一笑：“不是你故意引朕来的吗？”

杏贞嫣然一笑：“皇上真会说笑，臣妾不过穷极无聊，做了几只孔明灯取乐罢了。”

奕詝拨弄了几下手里的孔明灯，果不其然，里头发出奇异声响，初听时是鼓声，但隐隐又有筝声混在里头。

奕詝问：“你是如何让它们发出乐声的？”

杏贞眨眨眼：“您猜猜？”

说完，她从奕詝手里夺回最后那只孔明灯，双手一放，孔明灯如同一只巨大萤火虫，自她手中轻轻浮起，游向夜空。

“……纸鼓。”奕詝负手而立，望着空中那只孔明灯，道，“你在孔明灯上装了纸鼓，所以，孔明灯才会发出咚咚之声。”

杏贞一楞，她晓得以奕詝的聪明才智，迟早会猜到答案，却没想到他猜的这样快。

“不错，是纸鼓。”她道，“不光是纸鼓，还有苇簧，当它飞上天空，还能听到筝鸣之声。好了，嫔妾放完灯啦！皇上现在解了惑，可以回去继续下棋了！”

说罢，转身要走。

然后脚步一顿，杏贞微微侧首，低头看去。

——奕詝握住了她的手，十指交缠，亲密无间。

“朕不下棋了。”奕詝握紧她的手，目光却还在天空上，“你陪朕赏月吧。”

附近的宫人知情识趣，无声的退了下去。

杏贞在奕詝身边站了半晌，忽然转头问：“四哥是在赏月，还是在赏灯？”

明月挂在天上，旁边还浮动着无数孔明灯，灯火浮动，鼓声点点，此情此景，美不胜收，可奕詝却不看一眼……

他一直在看着杏贞。

“你们在干什么？”

钟粹宫里，却是另外一副风景。

宫女太监们簇拥在院子里，争看天空中的孔明灯。

眼见此幕，莺歌气不打一处来，过来将众人骂散，然后回到寝殿内，朝钮轱禄皇后抱怨道：

“满宫妃嫔，属兰常在最刁钻，往日皇上虽偏着英嫔，别人也能露个脸，自打她入了宫，各种花样争宠，不管皇上要去谁的宫里，她都敢半途截走！

偏她馊主意最多，昨天放寄情的纸鸢，今天会唱歌的孔明灯，明天又不知是什么花招！”

钮轱禄皇后不以为意地笑笑：“这个女人非常有意思。”

奕詝在一个地方留得久了，去往其他宫的时间自然就少了，钟粹宫日渐冷清，翊坤宫也半斤八两，珍儿恨道：

“什么有意思，就是生了根七拐八绕的毒肠子！最可笑的是，奴婢听净事房的太监说，皇上从来没有临幸过她！”

钮轱禄皇后却摇摇头，她径自走到窗户旁，欣赏着夜空中那道明亮风景，淡淡道：“莺歌，这才正是她可怕的地方，皇上不为了临幸妃嫔，却依然勤快地往储秀宫跑……”

珍儿愕然：“娘娘，现在不是长别人志气的时候，您得赶紧养好身子……”