“彦庭兄不想说，我来替你说吧！去年退婚，高家想必是认为许家忘恩负义，不愿意与商贾之家结亲，以退为进逼高家退婚。”

彦庭腹诽，难道你们不是吗！

见彦庭不言语，许临海继续道：“这事我不想为自己辩解，是我做错了，兄长曾经严厉批评我。我的确以退为进，希望高家主动退婚，我本不愿为自己开脱，但事到如今不得不解释几句。第一，我并不是嫌弃高家为商贾之家而退婚，本朝与前几代不同，我很小就知道商业兴旺发达才能国富民强，这几年大江南北我走过很多地方，对此自然认识更深。高家对许家接济颇多，许家自然也感这份恩情，只是我从小与彦雅就订立婚约，小时在学堂甚至被人嘲笑是卖身报恩，我成年后对此颇为反感，后来逢年过节常借口读书也不愿意去高家。”

彦庭叹了一口气道：“子斐兄言重了，高家也得许家帮助颇多，说什么卖身报恩那不过是外人不明世事罢了，你又何必记挂心上。”

卢达一直是个没什么实权名声的小官，又天高皇帝远，反倒不如年少成名早早就是江浙高官座上宾的许家兄弟。行走生意场难免碰到一二宵小之辈，纵然高家小心谨慎，但是若没有与许家的这桩婚事，也难免不碰上几件麻烦事。

“是啊！我又何必记挂心上……”许临海扯起嘴角，轻嘲道。

“那都过去了，子斐兄何必纠结过往。”对一个从小就骄傲自负的人来说，被别人说成以身偿债，当然是莫大侮辱。

许临海想起往事，自嘲地笑笑，“我听说彦雅性格沉闷，不善言辞且文墨不通，自然更是不喜欢这桩婚事，我知道你家想早点完婚。后来你家主动来退婚，我心中一方面感到高兴，觉得终于解脱了。另一方面又很是惭愧，彦雅到底无辜。”

彦庭冷冷道：“那你后来为什么又反悔了？彦雅自然不算文墨不通，可也并非琴棋书画样样精通的才女。至于个性，别人说得并没有错，她的确性格沉闷，不善言辞。”

“彦庭兄这席话认为我许家在耍什么阴谋？以为我许家沽名钓誉，想要继续婚约来保得清高的读书人名声？”

彦庭没有说话，直直地看着许临海。

“我非兄长，他即将主管吏部，对名声自然看重，我自小顽劣，家中也不大管得到我，我又何尝在乎这些。”许临海坦然地对着高彦庭的直视，“我在灵隐寺、莲池会和西湖边曾经三次见到彦雅，才知道她是什么样的姑娘，我对她颇为倾心。”许临海说起他与彦雅的三次碰面，而头两次彦雅并不知晓，莲池会那次两人甚至都没碰上面。

彦庭听了一惊，盯着许临海看了许久，想是辨认其中真伪，良久放松神色，语气有所和缓，说道：“子斐兄未免大意，怎可单凭几次见面就判别一个人，还是深思熟虑为好。”

许临海看到彦庭神色，心里安定下来，表面却不露声色，“彦庭兄这是不放心我还是不放心令妹啊！”

彦庭思索良久，“男女情思还需讲究一个缘字，不过匆匆几面，就说对彦雅情思深结，这未免匪夷所思。”

许临海闻言眯了眯眼睛，玩味地笑了笑，看着彦庭道：“那彦庭兄如何看待彦雅。”

彦庭看着许临海，这家伙有时看起来真不像个读书人，沉吟片刻，略带几丝嘲讽道：“我二妹心地善良，温柔内秀，家中长幼甚是喜欢。只是我们高家出身低微，又不是那等花容月貌文思泉涌的才女，恐怕攀不上你这大才子。”

许临海不理彦庭语中嘲讽，说道：”看来彦庭兄并不真正了解自家妹妹。”

彦庭一听这话火冒三丈，我不了解自家亲妹妹，你这个只见过三次的外人就了解？好在他性情沉稳，没必要与他争执，继续耐心说服许临海。

“彦庭兄可是认为我狂妄，不过与彦雅数面之缘，就认为很了解她！”

彦庭腹诽，你这小子本就是狂妄之徒。

“彦庭兄可曾真正看过彦雅的插花和绣品？”

彦庭一听这话疑惑不解，但听说许临海说起彦雅的插花和刺绣，知道此人并不是口说无凭，鲁莽孤勇。便说道：“仅仅凭插花和绣品就推断彦雅是什么样的人未免过于草率，也不靠谱。虽说婚姻是父母之命媒妁之言，但仍要两情相悦才是，彦雅外柔内刚，这事恐有不谐。”

许临海看到彦庭不再强烈反对，继续说道：“无妨，我自会想方设法让彦雅回心转意，只是希望彦庭兄不要轻易答应别家就好。”

彦庭一惊，全身紧绷，注视着许临海，对面之人回以微微一笑。良久，彦庭放松下来，点了点头，“高家答应你不会轻易将彦雅许配人家，但若彦雅有心上人，高家自然会遂她心愿。”

许临海略加思索，点了点头，似是对这样的答复颇为满意。