这日彦庭来寻谭茵，他着人多方打听，这月华楼眉娘应该就是杜艳。

眉娘近日风头正劲，几要把细娘挤下花魁位置。平日里月华楼花魁就算花费千金，非官非贵也不见就得能见上一面，今晚上京士子要在月华楼设宴为许临海庆贺，新科进士出席众多，妩娘准备许久，反到是个见到眉娘的机会。

谭茵明白彦庭意思，今日月华楼人员众多，几无能力招待其他客人。如果眉娘就是杜艳，她自然极力避免见到许临海，而妩娘也不会让她参加宴会，他们过去反而容易见到眉娘。

……

月朗星稀，华灯初上。

天上繁星点点，远处灯火辉煌的月华楼恍如天上宫阙，遥想也是去年这个时候，谭茵曾陪伴彦雅一起去碧烟阁，今日却是在月华楼，让人不知今夕何年。

谭茵扮成小厮模样，与葛根跟着彦庭走了进去。

帝都最负盛名的青楼果然名不虚传，雕梁画栋，琼楼玉宇，何似人间。

管事早就迎了上来，看上去二十七八年纪，言语得体，甚是美丽能干，葛根顺手递上一锭银子。

谭茵小厮问道：“这位姐姐，听说月华楼乃上京第一青楼。”

管事被谭茵这清隽小厮称为姐姐，颇为自得，“那可不，月华楼要说第二，可没人敢认第一。”

谭茵朝着管事笑嘻嘻，“天上玉皇大帝住得也没这好了，我们也是慕名而来。”

管事为难地看了看彦庭，“今日甚是不巧，想必你们也听说过，新科金榜进士在月华楼宴会，妩娘、细娘都在宴中作陪，今日月华楼不接待其他宾客，若不是有人递话过来，恐怕今日倒要和各位无缘了。”

“那绿腰姑娘呢！”

月华楼有三绝，绿腰的舞，妩娘的琴还有绿蚁酒，妩娘多情妩媚，细娘直爽火辣，可无论月华楼的姑娘们竞争多么激烈，却没人敢宵想第一的位置，谁都知道属于谁。

管事笑了笑，淡淡道：“几位想必远道而来，不知道月华楼的规矩，绿腰姑娘不是谁都可以见的。“

绿腰一舞，足以倾城，刚登魁首时就已非王侯将相不见，彦庭之前打探得这半年也只见杨澈等数人而已。

谭茵被噎了一下，一点也不沮丧，又递了一片金叶子过去，“那近来颇有声名的眉娘姑娘总在吧！我们从苏州大老远过来，就是想见识见识月华楼诸位姑娘的风采，该不会连我们苏州的头牌也比不上吧！”

管事明知道是激将之计，到底被激起了几分好胜之心，“也罢，跟我来吧！”

谭茵对着彦庭眨了眨眼睛，几人跟着管事走出大厅，前往后院。

出了主楼，穿过后面的中院，出了回廊中的月门，顿时豁然开朗。原来别有洞天，眼前是一片广阔的园林，园中树木茂盛，层峦叠翠，流水潺潺，有几幢别致典雅的三层小楼矗立其中，园中有美景，景中有小楼，楼中有佳人。

园子中央有一池湖水，湖中有一栋古朴四层高楼矗立其中，楼中只有点点灯光，与周围黑暗融为一体，谭茵一边走一边看，不知道谁住在这幢最为华美的楼。

跟着管事走了一会儿，来到一处小院，婢女在院中正在忙活，见到管事带了几人进来，连忙招呼众位到厅内坐下，给众位沏茶。

管事一边让婢女去请眉娘出来，一边坐下来与几位闲聊。

“听公子这口音，倒不大像苏州过来，月华楼也有苏州姑娘。”

彦庭微微一笑，“管事难道还怀疑不成，我走南闯北，免不了染上各处口音，我这家中小童倒是口音未改。”

谭茵马上说着苏州话，“这位姐姐，我们苏州话软糯，你喜欢不喜欢啊！”

管事听到谭茵的苏州话打消了疑虑，“喜欢喜欢！公子好眼光，点名要见眉娘，不是我夸耀，眉娘刚来月华楼不久，就渐渐声起，不知道多少人想见她一面而不得。要不是看几位远道而来，今日眉娘又刚好得空，否则还真是见不到她。这月华园中小楼只有最当红的姑娘才能居住在此。”

谭茵看着家居摆设，文玩字画，果然不同凡响。

正在说话间，看到一位佳人从二楼款款而下，她穿着素雅的月白色锦衣，头上也只戴着简单的几根珠钗，却人如其名，淡极始知花更艳。她看到楼下几位也怔住了，谭茵按耐住激动，装作无事。

管事看到她过来，和众位打招呼，“这就是眉娘”。

眉娘来到桌旁坐下，管事闲聊了几句就走了，婢女们也被寻个借口打发了。

众人沉默不语，不知该如何开口。

眉娘，哦不，杜艳给大家续茶，先开了口，“没想到会在这儿再见到，你们是怎么找到我的。”

葛根心中疑惑这杜小姐怎么知道公子是来寻她的，仔细一想，是了，哪有逛青楼带自家妹子的。

谭茵看着杜艳，她的容貌仍像去年一般娇艳美丽，神情气质却截然不同，去年那种为了心上人一掷千金四处奔波的勇敢，如今只剩下经历世事磨难后的淡然甚或淡漠。

谭茵说道：“我们来上京后四处打探，后来偶然听说月华楼眉娘是原来杭州知府家小姐，就想过来看看是不是你。”

杜艳看了看大家，淡然的脸上有了一丝涟漪，“难得你们还想得到我。”

“祖母让我们到上京后要寻访你，杜老夫人生前唯一遗愿就是能找到你。”彦庭说道。

杜艳笑了笑，带着几丝苦意，“祖母过世时我被关在别处，后来出来才得知，到现在也没能前去祭拜。”

彦庭安慰道：“杜姑娘不要悲伤，老夫人后事都已安排妥当，以后你可以亲去拜祭。”

厉家出事时，杜老夫人就预感不妙，受不了刺激，加上年事已高，一命呜呼。随后杜家被查，连后事也没办法置办，高家悄悄将杜老夫人的后事办妥。

“你们安排祖母后事，今日能来看我，大恩大德，没齿难忘。”说完起身就要去拜，两人连忙阻止，拉起她。

“你.....你家中其他人如何？”

听到此话，杜艳嘴角微微抽动，泛出几丝死灰般的苦笑，“父亲大哥都已被流放，路途遥远，也不知道能不能保住性命。母亲在牢中病死，我被没入青楼，姨娘及她所出妹妹都不知所踪，这辈子还不知道能不能见到他们。”

杜家身涉厉家谋反一案被查，虽未参与谋反，但一荣俱荣，一损俱损，哪能脱得干系。男子被流放千里，女子没入乐籍。

从家大业大的权贵高官到烟瘴之地的犯人，从大家小姐到卖笑歌伎，从高朋满座到树倒猢狲散，还不到一年时间，时光匆匆而逝，红了樱桃绿了芭蕉，却早已是物是人非。

谭茵安慰道，“一定会见到的，肯定会见到的。”

杜艳知道谭茵好意，点了点头。