小五的步子再迈不出去，刚欲发作，硬生生压回去，稳了稳调子才道，“林浅，她欲以身诱那河妖出现。”

“什么？！”桐拂哭笑不得，不过转念一想，那位姑娘倒当真做得出来……

抬头再看小五，他面上虽刻意掩饰，但仍瞧得出忧色。张林浅是张玉的女儿，小五对她的心思，也不需过多揣度。

“京师河道如此复杂，敢问这位林浅姑娘打算怎么引那河妖出来？”桐拂问道。

“之前那十一人中，除了秣十七和一位织坊的织女，皆是高户名门之女，且姿容出众。”

他面露无奈，继续道：“这几日，她日日华服丽妆，领着一队人马，要么乘舟要么在河边骑马，招摇过市生怕不被瞧见……”

桐拂听得目瞪口呆，这位林浅姑娘果然与众不同得很。

“你是担心她真被水妖看上了拖下水去？”她失笑，“我又能如何？如今困在这院子里，怎么助她？”

半晌，她又闷闷补了一句，“若我当真有那能耐，秣十七也不会至今寻不到踪影。”

小五这才注意到她脚上纱布，转身就走，“当我没说。”一眨眼没了踪影。

她盯着院角一株枫，什么时候它竟已朱碧斑驳。

身后传来细碎的脚步声，思暖捧着药盏转到跟前，人未到叹息已至，“那位林浅姑娘，一腔心思恐怕都用错了地方……”

桐拂愣了愣，旋即想过来，之前在大营中，林浅时时向小五打听燕王的消息，那番神情绝非寻常仰慕。

彼时在张玉帐中，听她爹爹的意思，也是一心将爱女托付于燕王……

耳边思暖絮絮低语，“陛下对皇后的心思，谁人不知？她张林浅纵是千方百计用尽，怕也难入陛下的眼……”

桐拂听得怔怔，北境大营中一段纷纷乱乱……燕王、妙云、张玉、林浅、小五、十七、定远……皆浸着血色透过刀影……

药味在鼻端缭绕，竟觉呛人无比，令她反胃。

桐拂恹恹将药盏推开，“能不能不喝……”

思暖一脸为难，“这新药方是昨日文医官送来，特意嘱咐了一句，说桐大人会亲自过目服药时辰和多少……”

桐拂一把将药盏夺过，咕嘟嘟一口喝了，将嘴一抹，递还给思暖。

思暖瞧着一滴不剩的药盏，扑哧笑出声来，“文医官猜得真是准！他说你定是不愿喝的，但我若这般同你讲了，你定会一口喝个干净，渣都不剩……”

桐拂听罢就是一阵猛咳，思暖替她顺了半天才缓过来。

……

她又是自河水抚岸的声音中醒来。

这声音如今日日夜夜在耳边，初时倒不觉得如何，到后来那一声声，潇潇簌簌无止无休，将思绪拉扯搅乱。

睁眼仍是一片漆黑，蒙在眼上的布条将一切严严实实地遮挡。

她坐起身，手脚处铁锁刺耳的声响。

有人推门而入，她闻见粥香。

他将她的下巴捏在手中，将一勺温热的粥凑到她的嘴边。

“在我这里，想要绝食而亡的，都没有办到。因为，人都有软肋。你也一样，秣十七。”