天玺朝历代帝王每日在昭仪殿举行朝会商讨国事，九五之尊的皇帝正襟危坐于金銮宝座上，居高临下俯视一众臣子。

文武百官按照官职品阶高低依次排列，屏息而立。最前方站着东宫太子宇文晔，他身后分别是皇长子宇文程和三皇子宇文景。

随着高瞻那尖细的嗓音响起：“陛下驾到——”

台阶下文武百官跪地高呼万岁。

宇文昊天神情肃穆，朝他们挥手：“诸位爱卿平身。”

这种场面让人叹为观止。

平心而论谁不羡慕？无论是皇子还是野心勃勃的权臣，谁都渴望有朝一日能换成自己君临天下俯瞰众人。尤其是皇子皇孙，同个姓氏，凭什么要跪下来对自己兄弟俯首称臣？

“陛下，臣有本要奏。”

话音刚落，只见吏部尚书罗震毕恭毕敬地走出列队。

他年约三十五岁，曾也是新科状元，也许少年时也怀有鸿鹄之志报国之心，奈何前任吏部尚书全家被灭门的惨状仍历历在目。吏部在六部中权利仅次于兵部，掌握官吏任免之权，可是一招棋差不小心得罪了不该得罪的人，唯恐性命难保。因此任职以来，罗震秉承不求有功但求无过的心态，小心谨慎。

难得见这个开拓不足的吏部尚书主动启奏，不免引起宇文昊天的兴趣，欣然道：“罗爱卿请讲。”

罗震挺直腰杆，尽管胆战心惊却要拿出处之泰然的气势：“启禀陛下，臣要弹劾大皇子殿下私自收受官吏贿赂不修私德。”

他此言一出，惹来同僚纷纷侧目，忍不住窃窃私语。

罗震这个吏部尚书当得有名无实，大权旁落。一则罗震寒门出身没有倚仗，几位吏部侍郎却来自名门大族萧家。二则罗震胆小怕事，从不肯冒尖出头。他今日定是疯了，居然敢直言弹劾皇长子！

至于被点名的宇文程则是眸光一暗，怒气翻涌。

宇文昊天一双龙目寒光四射看向宇文程，沉声问：“朕将六品以下官吏重新调度任免一事交给你去办，你可有秉公办事？”

宇文程出列向前一步，面上绷得气定神闲：“父皇如此信任儿臣，儿臣自然也秉公办事，不知罗尚书今日之言从何说起？”

每年官吏调度任免，其中水深如谭。别谈宇文程是皇子，即使是普通官员，朝中也挑不出几个真正两袖清风的人。至于收受贿赂这种事大家心照不宣，只要御史不弹劾，正常不会有谁无事生非。

“回陛下，大皇子殿下身份尊贵，若只是寻常官吏进献礼物这类人情世故，臣不敢妄言。只是他收受之物皆非凡品，譬如值万两黄金的字画不胜其数。再者其中有人不顾惜殿下声誉，大肆搜罗佳丽歌姬进献至大皇子府夜夜笙歌。朝中御史大人们碍于殿下身份不敢直言进谏，臣有幸得陛下青睐执掌吏部，着实不敢装聋作哑愧对皇恩！陛下如有疑虑，大可以派人彻查，臣若有半句虚言甘愿受罚。”

一向战战兢兢大气不敢出的罗震突然间变得口齿伶俐，宇文昊天虽然略有几分奇怪，更多是欣慰。当初他欣赏罗震的才华，委以重任却迟迟不见他有所建树，如今总算是幡然醒悟。

至于罗震口中弹劾之事，知子莫若父，宇文程固然比他生母霖贵妃聪明，有主见也有野心，但缺点在于自以为是又贪恋女色。往往行事作风也颇有偏差，难主天下。

因此皇帝连解释的机会也不打算给他，只冷哼一声，直截了当地下令：“凌爱卿，你负责带兵搜查大皇子府邸，即刻前往。”

“是，臣遵旨。”接话之人是个年轻有为的英武少年郎，不过二十出头的凌峰尘能稳当当坐到四品武将的位置，统领巡防营两千人，除了得益于他确有能耐且武艺高强，最主要和他的家世分不开。

凌家乃是天玺朝第一将门，自祖辈开始效忠朝廷，至今已然三代。凌家男儿英勇善战，虽然屡立奇功却大多战死沙场，譬如凌峰尘的祖父和父亲皆是如此。想当年天玺朝将门中能够和凌家的声望媲美的也只有方家，方家正是辰贵妃的母家，这几年因为没有出众子侄而没落。至于如今戍守漠北的大将军白展毅那时尚且籍籍无名，只是凌峰尘祖父麾下一个小将领。

凌家当代嫡系子嗣中出了凌峰尘也算是不辱家门，他十八岁时一举夺得武科状元，这几年在朝中历练颇得圣心。美中不足就是凌峰尘暂时没上过战场，资历不足。

宇文昊天的口谕令宇文程吃惊失色，慌忙出言分辨：“父皇，您如何能听信罗震一人之言就派兵搜查儿臣府邸？您让儿臣以后如何服众？”

搜府代表十有八九犯了大错，宇文程心知这对于自己的声望来说极其不好。

听见服众二字，很快惹来宇文晔轻蔑冷笑。

看着皇帝阴沉的脸孔，宇文晔少不得趁机火上浇油：“父皇一向决策英明，莫非大皇兄是在质疑父皇么？”

皇帝登时斜睨宇文程，天子眸光中的警示令他忍不住发颤。

宇文程吃了瘪，别过脸恰好对上宇文晔讽刺的目光，不禁抽了抽嘴角回道：“我并未质疑父皇，太子何必在这儿煽风点火。”

原先因为昨日雍和宫的事情，宇文程很是恼火，如今瞧见宇文晔一张惨白的俊脸，他倒心情好了几分。对于立储，天玺朝开国的太祖皇帝早定下一桩规矩，那就是无嫡立长。仝皇后只有一个儿子，等宇文晔毒发身亡，重新立储如何都该轮到他宇文程。

到此时，朝中文武突然明白过来，罗震今日如此大胆，原来背后有储君支持。甚至有人低声感慨咬人的狗不叫，罗震向储君投诚，将来就有从龙之功。

正在这时候，宇文晔似是刚要开口说话，突然手捂住胸口，俊美的面孔露出难以言表的痛苦神色，紧接着他身形一晃摔倒在地上。

“哎呦，太子殿下，您这是怎么了？”

离他最近的高瞻不等皇帝发话便急忙小跑过来，扶起倒在地上的宇文晔。不料高瞻还没触碰到他，他突然开始剧烈的咳嗽，接着刺目的鲜血从他口中涌出。

鲜血沾染他华贵的朝服，宇文晔的面容褪去最后一丝血色，呼吸急促，人却昏迷不醒。

“太子殿下，您醒醒！”

“太子殿下！”

除了大皇子宇文程愣在原地无动于衷以外，站在队列前排的重臣们慌忙凑过去一探究竟。