一鼓作气，再而衰，三而竭。打仗是这样，工作也是这样。

木沙自第一次拿了八百后，工钱就再没超过五百。缺货是件不好的事情，老太太的挑剔怀疑更增几分。本是鸡肋，现在更是变成鱼刺，犯不着为了两三百块低声下气，自取其辱。木沙便在老太太追问一个测试纽扣电池电量的小灯时停了这份工作，一心一意洗衣做饭带孩子。

小沙木快两岁了，她的性格表现出来，格外突出，整个一软硬不吃的倔驴。

小店是她搜索的目标，不管不顾地在路上打滚儿大哭是她的撒手锏。

木沙不忍心天天把她关在小屋里，可每每带出去，无不例外，笑着出去，哭着回来。在安静的村子里，都哭出了名气。

越来越多的身不由己，怎一个自作自受可以囊括。

木沙只好带她去没人的田间小路上闲走，每天在路上耗费两三个小时，竟奇迹般地打破了喝口水也长肉，死活不瘦的结论。

工作似乎已把吴前榨干，完全不理会孩子。即使他在家，木沙上个厕所，也会被孩子追上，守在厕所外面。

一次次不满、气恨在心上淤积，两个人的距离越拉越远。既不能断，终要宥于一个屋檐，忍耐、将就、凑合，偶尔的心疼和温暖，日复一日、按部就班，又使之一次次回弹。

时至严冬，单单想一想那长长的孤寂的路，看一看吴前身上的破衣烂鞋就由不得不暂时抵退心中的怨念。

“有点想吃猪肺了。”吴前看着桌上的豆腐白菜，说道。

肉已经不是三五块地偶尔买一次了。因为孩子爱吃肉，吴前要自带午饭，不能现做现吃，选择余地不多，本就不会做菜的木沙更加觉得无肉不成菜。家里又添了一个二手冰箱，两天买一次二十块的猪肉几乎成了一种惯例。

“这边菜场没有。要买得去别处看看。”木沙也说不上来是乐意还是不乐意。这本来以为很贵，结果是三块钱论个买来喂狗的东西，经吴前教授，洗、切、控水、大油炒至萎缩，再加青椒蒜苗而成的菜式，有时候吃来别有滋味，有时候又叫人恶心想吐。

“那你明天去看看。再买点仔儿根，我最近有点咳嗽。”仔儿根炖猪肺，是吴前的药方，是他的父亲传授他的。

“最好再加一味草药，什么没有胃口，咳嗽、肚痛，吃了就好。我们那时候闹毛病，我爸就是这么给我们治的。可惜这地方没见着。”

“行了，我明天去看看。”懂这么多医理，身体还不是一吹就倒。可是有些东西，比如三叔从老家带来的草根泡酒，对跌打损伤、腰酸背痛确实有效果。吴前每每觉得血压高了，也不买药，买瓶白醋加上冰糖，把醋淹至瓶口，待冰糖化了，就喝上几口，以此来降压，也有作用。

冬日夜长。木沙六点起床，外面还是一团黑灰。洗漱完毕，天光才盖过路灯的光亮。

还是不敢骑电瓶车，推出自行车，向离家稍远的早上菜市行去。

如愿买到了猪肺和仔儿根，回程时天已大亮。

在快到幼儿园门口时，突见路边蹿出一条大狗，被疾驰而过的卡车撞了个正着。

司机似乎没有觉察，片刻不停，眨眼就行得远了。

木沙见那狗在车子离开后又往前跑了两步，以为它幸免于难。念头刚过，又见它一矮身跌扑在非机动车道上，再也不动弹了。

木沙绕开它往前骑去，心上犹豫，车子也骑得歪歪扭扭，终于拐个弯，回到大狗身边，低头看他的伤势。

大狗无助地倒在地上，精神还好，只在后腿处有一块血迹。

木沙猜想，它可能只被轧坏了一条腿。

这条大狗通身黑色，毛色鲜亮，体型健硕，一看就不是流浪犬。