本来以为搞个副教授就到头了，这么混下去，混到退休可以了。副教授虽然有个“副”字，不好看，不好听，但是，没有人喊副教授为副教授，都是喊教授的。所以，宋明阳评上副教授就不想干了，除了上课，就是喝酒打牌，偶尔也去外面讲讲学，忽悠学术圈外面的人，骗点小钱花花。

日子过得很滋润，眼看着比自己年轻十岁八岁的同事都陆续评上了教授，自己就要以副教授的职称退休，宋明阳又心有不甘，决定再拼一把。宋明阳再拼一把，还有一个更重要的原因，就是自己的老婆王敏最近经常在耳边说，她见到教授的老婆没面子，她要当教授的老婆。

看看学校晋升教授的条件，宋明阳发现自己缺两篇论文，其中一类论文一篇，二类论文一篇。这么多年都混掉了，想写出来两篇豆腐块都感到困难了，更何况两篇高质量的论文。论文就算能写出来，往哪里投又是个问题。想到这些，宋明阳脑袋都大。好几次想放弃，可是，看到老婆督促、幽怨的眼神，他就没有了放弃的理由。

一

既然凭自己的本事别说要发这两篇论文，就是写出来都几乎是不可能的，宋明阳想到了同教研室的刘自信。刘自信跟他是大学和读硕时的同学，毕业后又同时留校，按理说关系应该不错，就因为刘自信早已是教授了，宋明阳感到不自在，慢慢地疏远了刘自信。现在忽然要找刘自信帮忙，宋明阳无数次给自己打气，都不好意思开口。

王敏给他出了个主意，叫他请教研室的同事聚聚，把自己喝多，喝多了就好意思了。聚会那天，一向酒量不大的宋明阳主动出击，三番五次向刘自信敬酒，硬是把自己灌醉了。在宋明阳看来，醉酒是一种需要，酒话说出来，是真是假、信与不信就看跟谁说，就看怎么理解。

饭后临别，年轻的同事要送他回家，他坚决不同意，指名道姓要刘自信送，说他和刘自信兄弟一场，刘自信把他送回家是必须的。刘自信感到宋明阳有话要说，就说：“我来送老宋，你们年轻人就不要跟我争了。”

宋明阳见只剩下他和刘自信两个人了，就边走边跟刘自信诉苦，说自己一大把年纪了还是个副教授，在院里被年轻人瞧不起也就算了，在家里还被老婆瞧不起。老婆逼他写论文，他都不想回家了。刘自信没理解宋明阳的意图，就劝道：“职称这玩意儿，不要太在意。到我们这个年龄，保重身体、开开心心最重要。”

宋明阳继续诉苦道：“你是教授，你老婆仰视你，恨不得把你供着，你可以开心。我开心不起来啊，老婆整天唠叨，我能开心起来吗？”刘自信被宋明阳的话给堵住了，一时找不到话说，便拉了拉他的手臂防止他跌倒，宋明阳以为刘自信听懂了自己的意图，说道：“老同学，你说说看，像我这样五十好几的人了还有希望吗？我是说评教授。”

刘自信误以为宋明阳说的是酒话，没当真，就说：“我看行，就看你怎么做。你功底很好，咬咬牙，拼一把，没问题的。”宋明阳酒醒了一半，反过来拉住刘自信的手臂说：“多谢老兄鼓励。我看了文件，还差两篇论文。如果论文能写出来，还请老兄多指点，多帮忙。”

毕竟是老同学，有感情在，刘自信热心地说：“放心，我尽力。需要用到我的地方尽管说，拜读你的大作，我还能增长增长见识。”宋明阳被刘自信的热情所感动，说道：“有兄弟在，没有干不成的事。我这就回家把书房打扫打扫，把躺在书橱里的书请到书桌上好好看看，我就不相信我找不到两个选题，写不出来两篇好论文。”

刘自信把宋明阳送到楼下，在回自己家的路上若有所思，把刚才自己同宋明阳的对话理了一遍，清醒了些，才觉得宋明阳醉是醉了，酒醉的时候说的话并不是酒话，是有套路的。再想想宋明阳结婚以来因为怕老婆从来没有请过客，同事、同学聚会能推就推掉，这次破天荒主动请客，一定有原因。这个原因就是要自己帮忙。“怪不得非要我送他。”刘自信在心里说，更确信了自己的判断。

一餐酒、一顿饭就给自己惹上了事，刘自信又一次感叹自己性格中的弱点太明显了，很容易激动，很容易激动就很容易上钩。“不过也没关系，不就花点时间给他看看论文、提提意见吗？”刘自信安慰心疼的自己。

刘自信老婆柳树看到刘自信耷拉着脑袋回家，就说：“是鸿门宴吧。我说是鸿门宴，叫你不要去，找个借口推辞掉，你偏不听我的。果然被人家算计了？”刘自信遮掩道：“你们女人就是大惊小怪的。就是喝个酒、吃个饭而已，没有别的意思。”柳树笑道：“我看没这么简单。你撒谎都不会撒。”刘自信也笑了：“我不会撒谎，你就不要问了啊。”

柳树说：“酒后吐真言，我就是要问。宋明阳到底找你做什么？你老实交代，我给你倒杯茶；不老实交代，叫你今晚睡沙发。”刘自信说：“也没什么大事，就是叫我给他改改论文。”又趁着酒劲吹牛道：“写论文对我来说就像吃饭拉屎一样简单，而且是自然的生理反应，不需要动头脑的。改论文更是小事一桩、小菜一碟。”

柳树说：“你嘚瑟吧。等嘚瑟完了，酒醒了，就受罪去吧。你不看看看你头发白了多少根？跟我出门搞得像老夫少妻似的。”刘自信说：“我看起来老，功夫在。”

柳树说：“拉倒吧，你。你做个爱都要关灯，酒喝多了就学会耍流氓了啊。说正经的，宋明阳都五十好几了，过几年就退休了，怎么现在要搞科研了？就他那样还想混个教授？”刘自信说：“不甘心吧。我们这一拨人中就他一个还是副教授，年轻时不觉得，到老了有个比较的心理。还有，年轻人都走到他前面去了，在院里也说不上话，失落感就出来了。”

柳树说：“有的时候落后一步就是落后一辈子。现在想起来搞教授，迟了点。就他那水平，写出来的东西投个普通期刊都够呛，别说一类、二类的期刊了。他又不在学术圈子里混，更难。”刘自信说：“这是他的事。我只管给他改论文。后面，他该怎么做，那是他的事，我们不必多情，也管不了。”

柳树说：“你说话算数啊。对人热心是好，对人太热心就是给自己添麻烦。”刘自信说：“知道了，我自己有几斤几两心里面还是清楚的。我心里面的这杆秤不仅是用来称别人的，也是用来称自己的。”

柳树说：“不要自我膨胀。不要称别人的时候扣称，称自己的时候假装看错了称，称多了。俗话说人贵有自知之明，就是这意思。”看到刘自信醉得厉害，迷迷糊糊不想回话，柳树又说：“好了，好了，不说了，洗洗脚睡吧。”刘自信听到“睡”字，一歪头，倒在沙发上睡着了。

柳树推刘自信道：“叫睡就睡，没见过你有几次这么听话的。脚不洗了，到卧室去。”说着连拉带拽，把刘自信拉到床上。