第一次走进太原府的张百顺，看什么都觉得新鲜，但在他那新鲜又好奇的目光之后，同时又隐藏了些许的恐惧。从他紧紧的跟在三师兄王岛身边，不肯分开片刻，就知道他内心深处的恐惧和自卑。

王岛见此，并没有嘲笑这个师父捡回来的义子。

只是安慰他道：“百顺，不要害怕。你看他们和村里的人没什么不一样，都是一个脑袋两只手。”

张百顺只是点了点头，却不说话。

说来也是，张百顺只是一个从来没有见过世面的乡下小子，虽然识得几个字，也曾凭借坚韧的意志和大自然抗争努力的求活，可是骨子里的自信，却是一点都没有的。

尤其是跟在于青山的身边长大，就更是如此了。因为已经被洋人的枪炮吓破胆的于青山，早已没有了习武之人的胆气和豪迈，已经退变成了一个谨小慎微的乡下老汉。

王岛看穿了张百顺的内心，知道适应新环境是需要时间的，也就不再带着他继续在城里闲逛了，而是直接去了乔家开设的布店。

没过多久，张百顺就顺利的成了乔家布店的一个伙计。

先被安排在店里印染布料的作坊里帮忙，做些没有技术含量的苦力活。

可能是出于对于青山的尊重，在安排好张百顺的工作之后，乔掌柜特地将他叫到身边，嘱咐道：“百顺，你先在染布坊里干些时日，熟悉一下咱们布店的工作环境。等熟悉了布料，我再安排你去前面的门店里当伙计，你看这样行不行？”

对大城市有些恐惧的张百顺，没有丝毫否定的意思，唯唯诺诺的说道：“乔叔叔，义父让我听您的话，我听您的安排。”

乔掌柜直接拍了拍张百顺的肩膀道：“好孩子，好好干。过几年，等你学成了，你乔叔叔我再教你怎么成为账房先生。”

就这样，张百顺在乔家布店开始了他的学徒生活。

足足用了半年的时间，张百顺努力的干活，尽量学习怎么和工友们和睦相处，总算化解了对大城市的恐惧，并且成了一个合格的染布工人。

直到有一天，结束了一天工作的张百顺，正打算跟着工友们出去逛夜市，却被乔掌柜派人喊了过去。

乔掌柜看起来还是一如既往的精明，只不过眼底有些忧虑的神色，在张百顺进屋之后，他就放下了手中的书信，换了一副脸色对张百顺说道：“百顺，你来店里有半年了吧？”

张百顺先是问候了一下乔掌柜，才回答道：“已经六个半月了。”

乔掌柜点了点头，又问道：“在这里的生活还适应吗？”

此时的张百顺经过半年的生活，已经完成了第一次的蜕变，自信的说道：“已经适应了。”

见张百顺状态不错，乔掌柜就说道：“那就好，过几天你就到前面的柜台帮忙吧。”

“谢谢，乔叔叔。”

听到乔掌柜的安排以后，张百顺有些高兴的回答道。不怪他高兴，实在是前面柜台伙计的待遇太好了，比起店里干苦力活的，要好很多，而且生活方面，也更加的精彩，能够和形形色色的人打交道，增长见识。

先前在染布坊里，那半年的时间，张百顺也并不是白过的，让他看明白了很多布店里的门道。知道了，想要成长为一家店的掌柜，当伙计卖东西，是必不可少的步骤。

不错，当时的张百顺，将长大以后做个掌柜，当成了人生的奋斗目标。

说来也是不巧，第一天到柜台当伙计的张百顺，就迎来了门可罗雀的一天。

直到傍晚，布店快要关门的时候，张百顺还在期待会有客人进来，能让他卖出人生的第一尺布。

左等，右等，都等不到一个客人上门，张百顺就向旁边无精打采的李琦问道：“琦哥，一整天了，怎么一个客人都没有呢？”

同为伙计的李琦说道：“正常。今天隔壁街上新开了一家洋布店，说是要搞什么打折促销。街面上的客人肯定都被吸引过去了，过几天咱们的生意就恢复了。”

就这样，张百顺惨淡的开始了他的卖布生涯。

可惜没有迎来开门红的张百顺，在隔壁街的洋布店营业之后，就注定了他卖布的职业生涯不会有太大的发展。

直到第七天，张百顺才卖出了人生第一尺粗布。

惨淡的生意，让乔掌柜焦急万分。万万没想到，卖洋布的那家掌柜会将事情做得如此决绝。

原本以为只是开业酬宾，才半价出售布料。可是，万万没想到，洋布店在酬宾期满之后，洋布的价格仅仅上涨了一成就不动了。

就形成了，同类布料，洋布的价格是乔家布店六成的局面。

因为两家的位置相近，让乔家布店的生意受到了巨大的冲击。

如果不是洋布店里，暂时没有印染布料的业务，恐怕乔家布店就该直接关张了。

布店里的生意，越来越惨淡，店里所有人的脸上都没有了笑容。

直到有一天，仿佛苍老了十岁的乔掌柜出现在大家的面前，宣布了一个令众人失望的消息。

乔家布店决定关门，所有伙计都会被辞退。

这个消息，让张百顺格外的震惊，就连乔掌柜是什么时候离开的，他都没有察觉到。