自从尹老太和崔叔回来后，就把春生从繁重的家务中解救出来，春生觉得再没有理由留在家里了。

“好，就这么定了。”乔梁笑道。

张德顺在家，孙淑兰催他早些去乔书家拜年，张德顺扭捏着不肯，一来他自觉身份低贱攀不乔书记，工作也没有与乔书记直接见面接触的机会，乔书记不认识他，他不知该怎么去登门拜访，一想到冒昧唐突的样子，张德顺倍感尴尬，不由得一阵紧张，恐怕自己到时连话都说不利索，还能办成什么大事呢！

再者他确实不想此时就退休，他就没打算让春生接班，工作要给冬生和秋生留着的。

次说过年时去乔书记家只是嘴应付孙淑兰的，没想到孙淑兰追得紧，又想到去年乔梁来拜过年，论理儿也该回个礼，俗话说得好，当官的不打送礼的，走动一下没坏处，也就硬着头皮去了。

孙淑兰早已将礼品备好，两瓶茅台酒，四瓶水果罐头儿，孙淑兰一边把它们装在手提袋子里一边苦笑着说：“你若早活络些，何苦到现在还是个工人？”

张德顺接过手提袋，什么也没说。他知道自己倔，不肯轻易求人，跑官送礼的事做不来，没办法，天生脾性儿硬不会转变儿，为此吃了不少亏。

临出门孙淑兰又为他抻了抻衣领儿，扑了扑身的灰。

张德顺一路悬着心，到了乔书记家。

乔书记家的大门是淡黄的原木色，比普通人家大门宽了一倍，张德顺在门口停下来深吸了口气，准备敲门时却发现门是虚掩的，他便推门进了院里，面对着南北五幢房子，他不知该进哪一间，后来他凭感觉走进了南侧最东面的那间。

一进门是一条狭长的走廊，走廊两侧墙挂着的彩灯闪烁着光茫，更显节日的喜气。

走廊中部右边有一个屋子，屋内正传来谈笑声：“老乔，30公顷的造林任务对你并不难啊，”

“防火抗旱是大问题。”这是乔书记的声音。

门没有关严，张德顺从门缝望进去，屋子里四面全是书柜，柜子里摆满了书，屋子中间放了一张大八角桌儿，周围坐着四五个人。

见此情景，张德顺懵了，他不知怎么办才好，转身就往回走，又一想，没有回去的道理，此时进屋吧，又觉得欠妥，左右为难呆立在那里好一会子，他觉得一直站在这里也不合适，象是在偷听人家谈话，他鼓足勇气敲了敲门，乔书记从屋里走出来，并不认识便问：“你是？”

“我是多种经营处的，姓张……”张德顺声音有些颤抖。

乔书记引着他走过走廊，转过弯是一间会客厅，乔书记招呼他坐下后就又回书房了。

书房里不时传来说笑声，张德顺一个人坐在宽敞的客厅里，坐的虽然是绵软的沙发，却如坐针毡般难受，时间也仿佛停滞了，如此漫长，紧张、窘迫、难耐，张德顺不停地搓着双手，使自己尽量镇静下来。

半个小时后，那伙人走出了书房，乔书记把他们送到院外，张德顺连忙站起来往走廊里走，乔书记送客回来，正碰到迎面走来的张德顺，乔书记好象才想起来还有人在等着他，忙请张德顺回客厅坐下：“你有什么事吗？”

张德顺没等说话，脸就一下红到脖子根儿，感觉空气凝固了般，喘不气，也说不出话来，挣扎了好几下才支唔着说：“没……没事……就是来给书记拜个年。”

乔书记见状又问：“你是哪里人？”

“我叫张德顺，是多种经营的。”

乔书记一听“张德顺”这个名字，想起乔梁曾提起的事儿，心中便有所明白，无疑是为孩子工作的事来的，刚要细问春生的具体情况，忽听门外传来一陈脚步声，伴随着笑问：“乔书记在家没？”

乔书记忙起身迎出，是几位林场的工作人员，热情地给乔书记拜着年，乔书记也笑着招呼他们进了客厅。

张德顺见此情景已不适合自己在场了，老话也说，前客儿让后客儿，便起身告辞了。

回到家，一股热浪迎面扑来，崔叔将火炉烧得很旺，暖墙烫手，张德顺倍感温暖，身的凉气很快就消散了。

孙淑兰关切地问：“事儿办得怎么样？”

“乔书记家人多，没说话。”张德顺有些失落。

孙淑兰又问：“那你说清楚你是谁了吗？”

“说清了。”张德顺瞟了孙淑兰一眼。

“那就行，先铺垫一下，下次就好办事儿了。最起码你还见到真佛了，胡麻子次说他去县里领导家送礼，领导媳妇开门接待，说领导没在家，麻子把礼品递说是一点心意，那女人接过礼品就关了门，屋都没进去，领导没见着，还白搭了东西。”孙淑兰宽慰道。

张德顺叹了口气，脱了鞋炕睡下。

大年初二，铁蛋来张德顺家拜年，请张德顺全家初五去家里赴宴。

这两年铁蛋在市里打工挣了点钱，铁蛋娘打算在大年初五杀只猪宴请乡邻，张德顺一家是必须要请的，冯二家也在名单。

铁蛋来到冯二家，正逢冬生秋生松籽冯朵儿四个孩子在一起玩，他们正制作滑冰鞋，孩子从小动手能力就很强，这里的孩子们没有象样的玩具，冰鞋、弹弓、沙包都是自制的。

冬生秋生正在两块鞋子一样长的木板前忙碌，面前还有一堆钢丝、铁钉、绑带等工具，要将两条钢丝绑在木板下面，再把绑带钉到木板侧面，做成简易的鞋子样儿。

见冬生他们在吃力地缠绕钢丝，铁蛋说：“在木板下面做两个滑道，再嵌入钢丝，滑起来就稳当多了。”

说着他叫松籽儿取来铅笔、尺子，在木板底划两条笔直的线儿，用刻刀在线挖槽，不一会，两条细小的浅槽就显现出来，铁蛋将钢丝嵌入槽内，用锤子铆坚实，又在木板前后端各钉了一枚钉子当闸来控制滑冰鞋的速度，铁蛋忙活了一阵，很快就作好了一副滑冰鞋。

冯朵儿高兴地夸赞道：“铁蛋哥，你可真厉害，以后再有什么好玩的，别忘了教我们。”

铁蛋害羞地垂下头，还从来没有人这么赞美过他，也从没有人用这样崇拜的目光看着他，更没有人这样亲切地称他“铁蛋哥”，这种感觉实在是太好了，他不由得沉醉了。

初五铁蛋娘早早就起来了，她烧两大锅热水，从邻居家借来桌椅、碗筷、杯盘等物品，早八点过后，帮忙的人陆续来了，杀猪的人开如嘶嘶地磨刀，几个男人架好支架，备水盆，一切准备就绪，身强力壮的男人们去猪圈抓猪，发现猪已经撞开栏杆不知什么时候跑掉了，众人忙分头寻找，依着雪地淡淡的蹄痕，在镇子西边那座小桥下找到了这头待宰的猪，黑底白花的猪此时正立在墙边喘着粗气，看去能有四百多斤，猪找到了，人们松了口气

将猪赶回家，捆住手脚，抬到架子，杀猪人又磨了几下刀，向刀喷了口酒，用刀将猪脖子处的毛刮掉，再用清水冲洗干净，猪不停地嚎叫着，开始是一声声刺耳的嘶吼，到后来变成了低声呜咽，杀猪人瞅着时机，找准位置，将刀在脖子处用力捅了进去，鲜红的血喷溅了出来，两个人拿出备好的水盆接着，血瞬间就注满了盆，杀猪人用刀在脖子处切割了几下，半尺长的伤口翻绽开来，露出白花花的肉来，猪哀嚎着痛苦地挣扎，身下泄出一滩屎尿，过不一会儿血便淌干了，几个男人抬着把猪扔到地，猪此时已没有了声音，不时的抽搐一下，又过了一会，猪彻底死了。

人们忙着拔猪毛，开膛，切割，冲洗，灌了血肠，大家动手烹饪，血肠炖酸菜、猪耳、猪手、猪大肠、猪尾、猪头肉，不一会儿，一顿丰盛的猪宴就做好了。

铁蛋家东屋摆了两桌酒席，西屋也摆了两桌儿，都坐满了人，大家吃着，笑着。

吃罢一轮后，铁蛋起身敬酒：“各位乡邻，这两年承蒙各位亲邻照顾，我们全家不胜感激，今日略备薄酒，各位亲邻能赏脸前来，铁蛋倍感荣幸，希望各位不要拘谨，吃好喝好，我先干为净，”说完一仰头喝干了杯中的酒。

众人唏嘘着，都说铁蛋在城里出息了，会说话了，铁蛋娘看在眼里，心里自然高兴，今天家里可算办了件大事，也将几年的脸争了回来，她今日特意打扮了一下，施了粉，画了眉，头发也烫成了细碎的小弯，身穿着件淡蓝色的锦丝夹袄，下身是一条毛呢长裤，今年37岁的她原本就有几分姿色，今日更显得妩媚妖娆。

不时有男人偷瞄着她，张德顺也觉得铁蛋娘今天特别漂亮，人靠衣着马靠鞍，女人更得靠打扮，铁蛋娘一拾掇跟换了个人似的，让人眼前一亮。

铁蛋娘早就下决心今天要出回风头，她不停地在餐桌前走动，一会儿张罗给这桌添菜，一会儿又给那桌倒酒：“我们孤儿寡母的，平日里大伙没少帮衬，都多吃点啊！”

铁蛋娘不停地招呼大家，厨房里热气腾腾的，大锅里还炖着肉，传来阵阵香味儿。

酒过三巡，菜过五令，已到下午时分，孩子们吃饱后出去玩了。

男人们喝得红头胀脸，借着酒劲儿胆子也大起来。

忽然有人说道：“铁蛋娘，你这猪没洗干净啊！”

铁蛋娘忙走过来：“怎么了？咋会没洗干净呢？”

这人哈哈大笑：“洗干净怎么还一身的骚味儿啊？”

众人也哈哈笑起来。

铁蛋娘撇了撇嘴，知道这人是在说她，怒嗔道：“死鬼，好吃好喝还封不你的嘴！”

林场来了两个工长，公路段来了两个段长，此时都已喝得醉眼迷离，早就摁捺不住了，一个段长笑嬉嬉说道：“我说铁蛋娘，你这猪肉也不肥啊？要是能象你屁股这般肥就好了！”

人群又是一阵哄笑。

有人附和道：“还是你这屁股馋人啊！”

人们已经闹得开了锅，骚动起来。

铁蛋娘扭着屁股走到那段长身边：“你这老货，肉肥恐怕也嚼不动了吧？”

那段长伸手抓住铁蛋娘的胳膊，色迷迷地笑道：“嚼不嚼得动，你试试便知！”

人群沸腾了，那边有人高喊：“他嚼不动，我们能嚼动！”

铁蛋见此情景，心中恼怒又不好发作，这两年他最恨男人们与他娘**，他沉着脸，起身出了屋。

有女人笑着打圆场：“瞅你们净瞎闹，孩子还在跟前儿呢，等明儿铁蛋走了，你们再来嚼！”

又是一阵浪笑。

一群人闹着，笑着，好生热闹。

傍晚人客散去，铁蛋娘收拾残局，有人劝过她：“这四百多斤一只整猪，够自己一家人吃一年的了，就被大伙这么白嚼了，不值当，平日里别人帮你的不过是针头线脑、柴米油盐的事儿，犯不出血本。”

铁蛋娘却非要这么做，她认为这世最难还的就是人情，她最不愿意欠下的也是人情，她希望人们不要小瞧了她家。按风俗正月里不该开杀戒，铁蛋娘曾找人算过了卦，说他家这两年煞气重，需要在大年初五用血光冲冲煞气方能保以后的日子平安，所以她才安排了这场盛猪宴。

人跃云舞庆佳节，冰欢雪笑话祥瑞，正月十五元节，正月里最后的节日，过完今日年也就过去了，人们煮元宵包饺子，燃放烟花，孩子们提着自制的灯笼在外面“百步走”，要将一年的疾病丢在外面。

下午时候崔叔就用罐头瓶纸盒子制作了两盏灯笼，在罐头瓶外罩了红纸，里面放蜡烛，送给冬生秋生，看着他们兴高采烈地出了门，竟愣在那里发呆，尹老太见状问道：“想家了吧？”

“没有，”

崔叔喝了口荼：“只是每日这样吃闲饭，不自在！”

“这里冬天就是这个样子的，做不了什么活儿，你看大伙不都是这么闲着嘛！”尹老太安慰着。

“等天气暖了，我就出去做工贴补家用。”崔叔皱了皱眉头，

“行，到时你出去干活儿，我在家做家务。”尹老太幸福地憧憬着未来的日子，仿佛他们还是干劲十足的年轻人一般。

“不过，咱们岁数大了，也得留些钱养老，”尹老太给崔叔添了茶。

窗外烟花闪烁，将天空映得五彩缤纷，如梦如幻，象极了人间的繁华，又象是天庭里的流光溢彩，令人眩目、兴奋、激动，仿佛置身于悠远、绵长、美丽的童话世界。仅仅一转身，烟波就燃尽了眩彩，点点灰烬弥漫在浩瀚的夜空，瞬间便湮没无边的黑暗里。