一路沿着涌水东流,数日之后他们已经看到北岸有一片茂密的旷野,幅员辽阔数百里,东方尽头横卧着一片巨龙般的山脉,贯通南北。
少典部族人不擅渔猎,这几日捕获的鱼类不多,大家都是忍着饥饿,看到这片旷野不禁怦然心动。
少典氏雄也看得出大家心中所想,立即下令靠岸泊船,到旷野中狩猎觅食。
在羿的调动下,老人们负责看护孩子,半大孩子在岸边搭建帐篷,妇女们结伴深入旷野上的树林中,采集浆果。
而猎手们则分作三组,一组留守岸边,一组保护采集野果的妇女们,剩下的十几个少年猎手则跟着羿,在旷野上搜寻野兽。
他们希望能够遇到黄羊群,几箭射出去便能捕获丰盛的肉食。
然而很快他们发现了一件奇怪的事,这里并没有黄羊群,反而有成片成片的牛群和羊群。
牛是黑色的,羊是白色的,放眼望去,宛若一片片巨大的乌云和白云覆盖在碧绿草原上。
而每一片牛羊群落的四周,都远远地有几头瘦弱的狼徘徊,它们目光猥琐,偷偷扫视着牛群羊群,便流露出贪婪的光芒,然而看到护卫在牛群羊群旁边的数头巨兽,便又胆怯下来,失望而不甘。
那些巨兽有些奇特,是一头头身材壮硕的巨猪,跟少典部曾经在冻土荒原上猎杀的古巨猪有些相似,披裹着暗灰色的兽皮,长长的嘴巴里獠牙参差不齐,有两根巨大的獠牙从下颚生长出来,向上高高弯曲,如同象牙一般。
它们的脖子上长着长而硬的鬣毛,四只蹄子雄壮有力,肩膀强壮,前腿明显长于后腿,给人一种随时都会冲撞上来的压迫感。
但这些明明嗜血吃肉的巨猪,却成为牛群和羊群的守护者,非但不去骚扰牛羊,反而警惕地盯着不远处的狼群,前前后后来回奔走,把牛羊护在中间。
有了它们的守护,牛羊并不害怕狼群,各自低头吃草,悠然自得。
而在这些牛群羊群的身后,还有一个个身穿兽皮的魁梧男子,骑在巨猪背上,不时吆喝两声,把手中的鞭子挥舞得啪啪作响。
是放牧人的部族。
羿眼睛一亮,立即带领少年猎手们向一处羊群走去。
三头巨猪正护卫这个羊群,猛然看到有一群人飞快走来,其中一头巨猪立即低吼两声,呼哧呼哧地迈步过来,挡在羿等少年猎手面前,两只小眼睛里凶光迸射,杀气腾腾。
“你们是什么人?来骚扰我的羊群干什么?”骑在另一头巨猪背上的放牧人远远地呼喊,语气很不客气。
少年猎手们露出警惕的神色,却不慌张,每一双明亮的眼睛里都充满锐意,看得放牧人心惊肉跳,不知道自己的三头巨猪能否挡得住这些背着奇怪武器的人。
“多有打扰,还望见谅。我们是来问路的。”羿对那放牧人施礼,“我们是神农氏座下少典部,奉命迁徙于郑地……”
“郑地?”那放牧人哈哈大笑起来,显然羿的彬彬有礼让他放下了戒心,呼喝着唤回那头气势汹汹的巨猪,同时驱策胯下巨猪慢悠悠地走上前来,“少年人,这片草原就是郑地,你们既然是奉神农氏之命前来,还需让你们的主君去见见这片草原的两位主人。”
“两位主人?”羿不明就里。
那牧人翻身从巨猪身上跳下来,从腰间解下来一个袋子,伸手掏出一大把肉干,热情地发送给少年猎手们,“你们是客人,来来来,尝尝我们草原人的肉干。”
少年猎手们客气地接过肉干,道谢之后塞进嘴里,顿时觉得味道浓郁,齿颊留香。
羿吞下一口肉干,却听那牧人说:“这片草原便是郑地,也叫郑之原,数百年前便由两个部族分割统帅,一个是北方山林里的合兹氏,一个是我们这里的主人封豨氏。我们是能够驯服巨猪的人,因此被成为封豨部族。”
羿问明了合兹部的方向,以及封豨氏的居所,向牧人道了谢便要离开,然而牧人却拉住他,送给了三头白羊,“看你们的样子是游猎部族,可是这个草原上除了狼就没有什么野兽了,你们先吃些羊肉,伟大的封豨氏会分给你们土地的,你们可以像我们一样放牧。”
面对牧人的热情,羿内心的感动无以言说,只能再次道谢,赶着三头白羊往河边走去。
这下,草原上的狼群沸腾起来。
他们看到这三头羊脱离了巨猪的守护,那十几个人根本不被这数十头狼放在眼里,它们立即低呼着呼朋唤友,聚集成群,飞奔着向少年猎手们扑杀而来。
不仅仅是羊肉鲜美,这些人也可能成为它们的口粮。
没有巨猪的威胁,狼是草原上最凶狠的野兽。