秃发为拓跋之异写，即前面提到的北魏始祖力微之兄秃发匹孤。

他没有得到王位继承权，愤而率领部众沿黄河与贺兰山之间西进，最后迁到今甘肃河西地区，并与公元397年建立了南凉政权，建都西平今西宁市。

公元414年为纥伏氏鲜卑建立的西秦所灭，部众大部分归西秦。

后西秦为赫连夏灭，夏又为吐谷浑所灭。

北魏统一北方后，西秦之地归与北魏版图。

秃发氏一部分归于北魏，另一部分投奔北凉。

后北凉为北魏所灭，其部众也归属北魏。

这两部分最终都与鲜卑拓跋氏一起汉化。

还有一支在北凉灭亡后，在秃发樊尼率领下，西度黄河，过积石山，到南部党项羌之地，居于今青、甘、川交界地区，最后同化于羌，形成党项羌中的拓跋氏。

隋唐时期，由于受到吐蕃的侵袭，党项拓跋氏不断内迁，定居于夏州、银州今靖边、子洲、绥米一带，号为党项平夏部，力量日益壮大，为党项中势力最强大的一支。

唐末黄巢起义时，其首领拓跋思恭率部众镇压黄巢义军，被赐姓李。

历五代各朝，长期盘踞陕北，担任地方军政长官。

宋太宗太平兴国七年982，党项拓跋氏首领李继捧率领部落酋长270余人，民户数十万人投附宋朝，宋太宗为李继捧赐名赵保忠。

唐宋两代的赐姓，仅给于了拓跋集团的少数当权者，不可能惠及广大部民。

这些人仍然延用拓跋姓氏，长期生活在这片土地上。

李继捧之弟李继迁不愿降宋，率领部落贵族及未降部众抗宋自立，建立西夏，定都兴庆府今银川市。

西夏极盛时，势力包括今宁夏、陕北、甘肃西北部、青海东部和内蒙部分地区，长期与北宋王朝时战时和，到宝义二年1277为蒙古所灭，历18位皇帝，建国190年。

后来西夏的这部分党项拓跋氏也逐渐融入汉族中。

陕北是党项拓跋氏的发祥地，其部众居陕北600余年，对这里民众的民族成份与文化产生了深刻影响。

李自成的村子就叫李继迁寨。

可以推论李自成一族可能也是党项拓跋氏后裔。

上述鲜卑拓跋氏和党项拓跋氏为陕北拓姓的主要族源。

而党项拓跋又源自鲜卑拓跋。

现在拓姓的主要聚居区域，又与唐宋时党项拓跋氏在陕北的活动地区大体相吻合。

拓姓为鲜卑拓跋氏后裔，而且与党项拓跋氏的关系更近，更为密切。

轲比能没有想到在这个关键时刻，小小的索头部首领居然会站出来替蹋顿叫阵，一时之间没反应过来，随即低声言道：

“拓跋力微首领，你言下之意，请恕本王听不太明白？”

拓跋力微冷笑一声，恶狠狠地瞪视着轲比能，怒声回道：

“尊敬的轲比能单于，还是请你不要装糊涂了！昨夜，你手下的鲜卑勇士乘着我马厩的马夫睡着，悄悄地盗取了我们索头部几十匹良马！我麾下战士今天将他生擒于马厩之中，你鲜卑居然凭借着自己人多势众，公然前来夺人，今天当着草原诸位单于首领的面。轲比能，你可敢认下此事？”

轲比能的脸色不是太好，他面容铁青，恨不能平吞这个站出来拿这些破事搅局的拓跋力微，嘶哑着言道：

“拓跋力微首领，这种区区小事？似是不用特意拿到会盟的大宴上来议谈吧？你若是不介意，会议之后，此事本王必当给你一个满意地答复，如何？”