总之，内迁的匈奴部众，已逐渐转向农业经济，并且纷纷沦为田客和奴婢。

但，匈奴王侯贵人的情况则远远凌驾于一般部众之上。

魏及后来的晋朝统治者虽然限制了匈奴王侯贵人的军政权势，在经济上仍给以优裕待遇。

晋书卷101载记第一刘元海传言：

刘元海，新兴匈奴人……初，汉高祖以宗女为公主，以妻冒顿，约为兄弟，故其子孙遂冒姓刘氏，……于扶罗子豹为左贤王，即元海之父也……幼好学，师事上党崔游，习毛诗、京氏易、马氏尚书，尤好春秋左氏传、孙吴兵法，略皆诵之。

史、汉、诸子，无不综览，尝谓同门生朱纪、范隆曰：“吾每观书传，常鄙随、陆无武，绛、灌无文……”太原王浑虚襟友之，命子济拜焉。

以上材料说明，刘洲一家，作为匈奴的贵族，历汉、魏、晋三代而未衰，但已深受汉族文化的影响。

刘洲本人少时家境甚为富裕，故能诵读书传，他既明古学，故能与名儒士大夫贯通一气，而为太原士族王浑等友敬。

由于刘渊懂得帝王统治人民的史实，更助长了其野心。

一到时机成熟，刘邦昔日“大丈夫当如此也”的喟叹便在刘渊脑际盘旋，而欲“成高祖之业。

”

综上以观，匈奴在三国时表面似无作为，不过为军阀的附庸。

然匈奴入塞既久，其部众既渐从事农业，掌握中原比较先进的生产技能，上层部帅亦通晓中国传统文化。

其民族凝聚力既然保存，但许多人口又沦为田客、奴婢，深受汉族地主阶级的压迫和剥削，此皆可资匈奴上层贵族利用。

待到三国之后的西晋，因内乱不休，无力对付近在肘腋下的匈奴等族人，这就给匈奴贵族以可乘之机。

所以三国时代正是匈奴养精伺隙的关键时代，也是此后他们在中原首次建立少数民族王朝的准备阶段，其重要性是不言而喻的。

二、乌桓

三国志卷30乌桓传言：“乌桓、鲜卑即古所谓东胡”。

东胡是我国古老的民族之一，史言商代初期东胡居商之北。

春秋战国时，东胡西邻匈奴，南接燕国。

当时各国常互送质任，燕将秦开曾为质于东胡，甚得东胡信任。

秦开归国后，乘东胡不备，袭击破之，东胡却地千余里。

秦汉之际，东胡与匈奴部比较强盛。

匈奴头曼单于子冒顿曾为质于东胡。

冒顿归国后，杀父而即单于位。

东胡自恃强盛，相继向冒顿索得千里马及冒顿所爱阏氏，仍不餍足，复向冒顿勒索瓯脱外弃地。

汉高帝元年前206年，冒顿知东胡骄疏可袭，乃发兵一举而灭之，于是东胡属下的乌桓便受匈奴奴役。

每年必须向匈奴输送马、牛、羊等牲畜和皮张。

至元狩四年前119，汉武帝遣霍去病击破匈奴左部，乌桓始摆脱了匈奴的羁绊。

汉武帝把一部分乌桓迁徙到上谷、渔阳、右北平、辽东、辽西五郡塞外。

从此乌桓得临近先进的汉人农业区。

对乌桓社会经济的发展提供了有利的条件。

汉对乌桓的需求，主要在军事方面，即令乌桓侦察匈奴的动向。