“孩儿时下仍忘不了那日惨状……”古夏面色阴郁，遥忆那时苏栋行刑之场面。

而论及那日情状，无人能出古震之右，盖因奉旨监刑之人，正是古震。

依据太史令卜算，南方属离，五行属火，烹刑乃属水火之刑，宜南面行刑；台城之外，又以宜阳门为建康城之中轴，且门名占一个“阳”字，利摒除鬼气。是故萧珝下诏：即刻于宜阳门外起一座刑场。十日之后，午时三刻，公开将逆臣苏栋处以烹杀之刑。

那日自辰时伊始，宣阳门外已是人头攒动，水泄不通。放眼望去，除却门前正中一块十丈见方的刑场因有羽林卫把守，尚属空地之外，其余东、南、西三面黑压压一片挤满了人，尽是建康城中闻讯前来观刑的男女老少。所有人无不翘足引领，毕竟似这般公开行刑甚少得见，且又是闻所未闻之春秋酷刑，自然人人好奇尚异，争相一睹。

及至午时时分，大将军古震、御史中丞傅仲并廷尉府一众大小官吏来到宣阳门下监刑台，各人依次落座。太史令谏言，天子应避见血光，故而萧珝圣驾并未亲临，委古震并傅仲监刑。

虽值晌午，天色却晦暗无光，阴云密布。众人初至，目光立时便为刑场中央那尊三足青铜巨鼎所引：巨鼎高约丈余，宽口圆腹，双耳三足；鼎身似有铭文，但为大片红绿锈迹所蚀，模糊不辨，竟是件年代久远的古物。巨鼎之下厚摞着一圈薪柴，火焰将鼎底烧得炽红，鼎中早盛满了水，此刻已是水沸汽腾，咕嘟声大作。

“带上来吧。”古震面沉如水，仰头望天瞧了瞧时辰，随即传令下去。他此时心中滋味自是难以名状：一面是昔日故友，不忍卒视他赴死；一面是圣旨君令，不得不为之。

不多时，两名手持金戈、周身灿亮的魁伟甲卫昂然步入场中，二人位列左右，中间擒押一人，那人正是苏栋。但见他双手反缚，披头撒发；衣裳亦被除尽，周身寸丝不挂，肠肥脑满，一身白肉。如此赤身裸体曝露于野，纵是市井无赖，亦觉羞愧欲死。三面围观人群立时响起阵阵讥笑怒骂之声，不少良家女子纷纷以袖遮目，口中嗔斥无耻。苏栋面如土色，万念俱灰，木然跪立于地，只垂头等死。

“禀大人，刑犯带到。”两名金甲卫行过礼，其中一人猛得拉扯苏栋脑后头发，强令他抬头仰面，以示验明正身。

苏栋吃痛抬头，目光扫过前方监刑台上诸人。一瞥之下，瞧得居中之人竟是古震，不由得双目大睁，面露惊愕。他万般没料到，萧珝用心歹毒如斯，竟特令昔时老友前来监刑。古震见苏栋屈辱落魄之惨状，心中哀怜不已，只是事已至此，日暮途穷，他岂能有回天之力？二人台上台下，四目相望，泪光莹莹，悲从中来。

“反贼苏栋！你还有何遗言要留下？”古震身旁，御史中丞傅仲忽然站出，高声喝道。他与苏栋无甚交情，急不可耐的只欲行刑观礼。

苏栋原只注目于古震，未留心旁人，忽听得有人喊他，余光瞥去见是傅仲，登时目眦欲裂，勃然大怒。原来他身处天牢之时，无意中听狱卒间闲谈起：萧珝本欲将他斩决，孰料正是傅仲站出来说道：“似苏栋这般犯上作乱之徒，不施酷刑不足以震慑众人，斩决未免衡量过轻。”萧珝当即追问应以何刑为宜，傅仲首推烹刑。古震、章铁等人自然再三劝谏，但最终萧珝仍是纳采傅仲之言，决意以烹刑杀之。有此一节，今下苏栋见到傅仲，如何能不怒？

“傅贼害我！老夫便是化身厉鬼亦放你不得！”苏栋咆哮如雷，挣脱甲卫，踊身冲上前去，不料才迈出一步，左腿膝弯处便遭身后甲卫一脚踢中，立时扑倒在地，复遭擒拿。

“苏大人，你合该谢我。”傅仲阴恻恻笑道：“你可知烹你的这尊巨鼎，乃是楚汉时期齐王烹杀郦食其之同一尊鼎。你以乱臣贼子之身，却与高阳酒徒同死一鼎，何其有幸哉！”

“我呸！”苏栋虽为金甲卫摁拧于地上，口中却咒骂不止：“苍天无眼！奸贼当道！萧珝小儿何在？既敢谋夺老夫万贯家财，岂无胆见老夫沸汤沐浴乎！无道昏君！……”

“快予他嘴堵上！”傅仲面色急变，慌忙下令道。此时宜阳门前，刑场四周尽是观刑百姓，足有万人之数，哪容得他恣意扬声恶骂，玷辱圣上英明。

左右金甲卫扯出一片布条，钳开苏栋下颚，将布条塞入其口里。苏栋便再难道出一个字来，口中只能发出“唔唔”之声。

“大将军，吉时已至，不若行刑吧？”傅仲回过身，笑着向古震请示道。此次监刑，依圣旨所言，古震为正监，傅仲为副监，是故最终下令行刑需由古震来发号施令。

古震不忍苏栋临刑之前还要受诸般折磨侮辱，既是难逃一死，不若早送他上路。随即大手一挥，高声令道：“行刑！”这一言甫毕，他心中顿如万箭攒心，险些撑持不住。

西面忽起一阵骚动，羽林卫分拨开人群，名甲卫将一架云梯车徐徐推入刑场正央。那车上云梯伸直拉长，最高处恰落于鼎口上方半丈之处。两名金甲卫见云梯就位，提起苏栋，便往巨鼎方向大步走去。