寒冬瑟瑟枯木枝，春风拂过生新芽。

正午时分，艳阳高照。石堡前庭，两名匪人扭抱在一起，眼睛专注的相互盯着对方，均盼望着对方能够先露出破绽给自己。二人的周围，围着数十名匪人，众匪人看着二人缠斗，或加油助威，或起哄大笑，还有不少在一旁支招呐喊的。

石堡顶层的天台之上，陈烈放坐在石台边上的石椅上，手捧着酒杯，饶有兴致地看着下面的二人，时而叫好，时而遗憾。

我站在陈烈放的身边，时而为其倒酒，时而听他对下面人的指点，每逢精彩之处，便会被他一把抱过亲吻起来。

似这般的日子已有半月之久。原先这天台乃是匪人放哨之所，后因要上此处必先经过陈烈放的房间，因而时常打扰陈烈放休息，便被陈烈放荒废了。上月壬戌日（2月27日）夜晚，陈烈放如往日一般对我进行着羞辱，我却一改往日的顺从，而是望向窗外一言不发。

陈烈放见我如此，一把抓起我的头发，破口大骂：“他妈的！不好好跟老子办事，老看着那外面干嘛！老子没有外面好看嘛！”

我忍着痛摇了摇头：“我只是再想件事情。”

陈烈放将我往地上一扔，指着我：“又他妈瞎想什么呢，你给我说说，要是什么无聊的事情，老子一刀砍了你！”

我转头看向窗外：“今日乃是月圆之日，首领你看，那窗外的月亮多美，多亮。”

陈烈放看向窗外，冷笑一声。

“老子是个粗老爷们，对那些文绉绉的东西不感兴趣。”说着，陈烈放看向了我，“这么说，你还懂文雅？”

我故作羞涩：“大爷说笑了，我一溅女子，哪里懂得这些。我只是觉得，今日的月亮如此明亮，让我看到了很多以往没见过的景色，”

陈烈放一愣：“没见过的？老子在这里这么多年，什么没见过。”

我指向窗外：“你看外面那片林子，被这月光一照，顿时显出了它的样子，可又与白日不同，一片银色，多美。”

陈烈放看着窗外，皱起了眉头。

“我就在想，整日在这石屋之中，一成不变，日子久了，多少会觉得无聊。不若外面，每时每刻，均有不同的意味，身在其中，想必会倍感快活。”

陈烈放瞬时间来了兴致，只见他大笑着一把拽起我的头发，将我拉至天台之上……

从那日之后，陈烈放似乎对那天台饶有兴趣，每到不出去“狩猎”之时，便叫手下匪人于前庭摔跤，赢者可得黄金一两，匪人之间私下也会下注打赌。而陈烈放则坐在天台之上观看，用他自己的话说，“就是当今皇上也不过如此而已吧。”

当然，这一切的一切，全部都是我的设计。起码，到目前为止，所有的事情都在向着我希望的方向在进行着。而我之所以会这么做，还得从那日得到的那封信说起。

那日我于炭盆旁捡到了那封给陈烈放的信，为了不让陈烈放起疑，我偷偷将信藏在深身上。第二日，陈烈放看了一眼炭盆中的灰烬，便带人前去“狩猎”，我专门吩咐大小姐那日不要上楼，自己则坐在窗边，一边时刻注意着陈烈放是否归来，一面拿出信看了起来。

那封信的内容，令我大吃一惊，我从没有像那天一般的绝望过。可以说，如果我没有看见过那封信的话，我也许从来也不知道，黑暗，早就笼罩在我们每个的身边。

陈公烈放：

感兄对我营部资金上的大力支持，兄每月上供之资金，均是对我营将士极大值鼓舞。在此愚弟再三拜谢。然有一事忘兄知晓，兄之所以至今安好，并非我贪恋兄之财物，愚弟虽不才，然余得次数之财，亦非难事。愚弟放任兄之恶，乃是因世之平衡使然，民穷，则生乱，国家已是动荡之时，内忧外患之际，不愿在添事端，遂大力发展民生之际，令一部分草民富足，此类人富足，亦可使跟多之人有事可做，有饭可吃，不至生乱。而兄之所值，乃是令这类富足之人不会霸占省城之资源，也可令他人富足，兄进贡之资，亦可将一部之财散之于民，用之于民。

然兄今日之为，实有些过火，刘家村村众不过一介平民，皆非富有之人，兄何必赶尽杀绝，屠杀生灵。再者愚弟素问兄之辈虽以抢掠为生，却也有规矩，婚丧女流之辈不抢，却为何兄屡屡犯戒，前日吴府之时，我知定是兄之所为，那吴世雄本是我锦衣卫今日所拿之要人，却被兄断了线索，如我所料不错，想必是那沧州许府之人与你报之消息。

念愚弟与兄之关系，此事愚弟可暂不予追究，只望兄日后能有所收敛，如遇大事，务必先于愚弟商议再做定夺。

今有一事，愚弟先报之兄知晓，今日鞑靼进犯延绥，周边府卫所为防万一，皆有所增兵，为增士气，今日北直隶大力展开剿匪行动，一为安民心，另也是为增加功勋从而增加军费。本月月末之际，保定府将前往剿匪，所到之处与兄之所相近，切记那日不得声张，如有差池，休怪愚弟那时不再与兄兄弟相称。