狄忠叹了一口气，说：“俗语说的好，人怕出名猪怕壮。的确说得有道理，如果人一旦出了名，自然就有一些妒忌的人。家父正因为是朝中举足轻重的人物，便遭到奸贼刘熙的眼红。

那奸贼为了夺取朝中的生杀大权，巩固自己的势力，无不把忠于朝廷的忠臣，视为眼中钉，肉中刺。首先拿吴德来开刀，用的是移尸嫁祸之计，借刀杀人，杀了吴礼部全家。接着，参了王工部一本，使得王工部被革职罢官，遣回原籍。”

大家听着，无不动容。王景隆问：“家父又是怎么被算计的？”

狄忠继续他的讲述：“第三个开刀的，便是家父。用的却是美人计。这奸贼为了达到自己的目的，什么事都做得出。他同梅妃串通，然后窃用圣旨，传家父入宫，说有急事。家父不知就里，以为宫中出了什么事，便火急火燎地赶到内宫。

然而，却不见皇上，只有梅妃独处一室。家父贸然闯入，这下祸事来了。梅妃便大做文章，在皇上耳边吹枕头风，告家父欲行不轨，不把皇上放在眼里。”

“只要有女人吹耳边风，肯定没什么好事。”韩如臣插了一句。

狄忠点了点头，说：“试想，这梅妃乃皇上的宠妃，对她的一言一语，自然是深信不疑。闻言之下，自然盛怒。次日早朝，便用莫须有的罪名，革了家父的兵权。刘贼趁机下了杀手，派出内宫杀手，割了家父的首级，谣称是家父畏罪自杀。

皇上深信不疑，也不追究。家父死后，我娘怕我会步吴礼部的后尘，叫我赶快逃出京城，到外面避难，给狄家留着烟火。当时，在下恼怒异常，准备和刘贼拼个你死我活。无奈母命难违，只得连夜逃出京城。在此处，屈指也有一年多了。”

“你怎么在此落草的？”韩如臣最喜欢刨根问底的。

“逃出京城后，我也不知何去何从。后来想到回山西老家避一避。走到这个地方，看到路牌上的字，才知道是断魂岭。本想上吴礼部一家遇害的地方，祭扫一下英魂。不料，被山贼缠住，求我上山做他们的大王。”

“你就这样落草为寇了？”王景隆问。

“我想，暂时没地方去，不如在此倒也逍遥自在。于是，便稀里糊涂地答应了。”

王景隆听说，惋惜地说：“原来如此，小弟未曾听说。原谅小弟冒昧奉劝一句，拉帮结伙，图财害命，不是好勾当。狄将军在天之灵，也不容许的。望狄兄三思。”

“贤弟言之有理。”狄忠频频点头。

“大男儿志在四方，凭狄兄一身武艺，在朝廷谋得一官半职，自然不在话下。关键是，国难当头。西边有李自成、张献忠等人作乱北上的满番势力强大，大有吞并我大明之心。时时挑衅侵犯大明疆土。

狄兄应该凭自己的武艺，解社稷于危难，救万民于水火。这才是忠良的狄家世代之所为尽管狄兄含冤身死，日后自有公论。”

一番话，听得狄忠频频点头。由衷心的说：“听君一席话，胜读十年书。贤弟一番言词，令愚兄茅塞顿开。”

其他的人对王景隆的吐谈，也由衷心的佩服。狄忠忽生惜才之心，说：“在下有一个不情之请，不知贤弟能否应允？”

“狄兄尽管说，只要是小弟做得到的，敢不应允！”王景隆爽快的说。

狄忠高兴的说：“贤弟乃豪爽之人，与在下可是意气相投。在下愿意效桃园之举，与贤弟结为异姓兄弟。但不知贤弟意下如何？”

“蒙狄兄错爱，王景隆求之不得。”

于是，两人即离席，专到聚义堂上关爷神像面前跪倒，在武圣面前立誓。狄忠为兄，景隆为弟。自此以后，两人结为兄弟，有难同当，有福同享。

不知不觉，已是三更鼓响。奔走一日的王景隆等人，已是疲劳极了，个个沉沉欲睡。

狄忠忙安排铺席，让他们寝息。一夜无话。

次日，王景隆不敢久留，匆匆上路。