“当然是抢羊了。”张宗禹说。

苗景怡噗嗤一笑，“兵书上常说，兵不在多，在精，将不在勇，在谋。你带这么多人太过招摇了，恐怕没等找到羊群，就被当地的练兵拦下了。”

“书上说的有道理。”张宗禹一想也对，上次带了一百多号人跑去淮南，到了赵庄没一会，就被苗沛霖赶去逮了个正着。

张陈放则是一脸钦佩，问道：“景怡，你小小年纪，怎么懂的这么多的兵法？”

苗景怡得意的说：“自然都是爹爹的书上读到的。”

张陈放忍不住赞叹：“没想到苗伯父对兵法也深有研究，真是厉害啊。”

苗景怡装模作样的叹了口气，道：“都是我娘吩咐读的，可怜我一个小小的女孩子家，也是被逼着读这种乱七八糟的书籍。”

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张宗禹选了十余名身强体壮的少年，又命人从村里搜了些麻绳，便信心满满的出发了。

一行人沿着涡河而下，行了二十多里地，却没见过一只羊，难免有些垂头丧气。

走了小半下午，大伙儿都累了，纷纷瘫坐在河滩上休息，张宗禹敦促道：“抓紧点起来，天黑羊就入圈了，到时咱上哪找去？”

一人说道：“再往前走就到蒙城县界了，听说蒙城团练有不少呢。”

张宗禹不以为然，“咱捻子有上万人，怕他做什么！”说罢继续催促众人赶路。

过了蒙城县界，又走了好一阵子，众人终于在河边看到了一大群羊。

众人大喜，如狼入羊群，纷纷扑了过去，二话不说，掏出来绳子便往羊脖子上套。

群羊咩咩乱叫，到处逃窜，不远处一名羊倌见状，跑过来大声叱喝，“小贼们，光天化日之下抢羊，还有没有王法！”

张宗禹骂道：“听好了，老子是小阎王，老子就是王法！去你的！”随即一拳将那羊倌打倒在地，几名少年围上去又是一顿拳打脚踢，将那羊倌打的屁股尿流，抱头鼠窜。

张陈放想起苗景怡的嘱托，很快便在羊群中寻到一只小羊，那只羊羔看样子还没出生几天，跑起路来还是一瘸一拐的，于是他一个箭步冲过去，将其紧紧抱在怀中。

其他人俱是收获颇丰，各自牵了一只大山羊，张宗禹更是一手牵一只，招呼着众人撤退。

风风火火的走了一阵，众人想到晚上就能吃到羊肉，肚子纷纷叫了起来，有的还流了一地口水。

有人提议道：“喘口气再走吧，又累又饿，没力气了。”

张宗禹摸摸脑袋说道：“也好，知道大伙都馋了，可咱又没带锅碗瓢盆，四条腿的吃不了，先抓些六条腿的吃吧。”

张宗禹所说的六条腿正是蚂蚱，这年头旱涝交替，蝗灾自然也多，这蚂蚱也算是顶好的食物，于是众人把羊拴好，纷纷钻进河边树丛里扑蚂蚱去了。

没费多大功夫，众人满载而归，折些细枝将蚂蚱串作一起，升火烤了起来。

张陈放怀抱小羊担心道：“宗禹哥，咱们若是在这里耽误久了，那名羊倌带人追上来怎么办？”

张宗禹满不在乎的吹嘘道：“我小阎王的名号在淮北谁人不知谁人不晓，整个淮北敢不买我面子的没几个人，量他也不敢追来！”

张陈放好生羡慕，“等娘伤好了，我就跟宗禹哥多出去闯闯，也要闯出一个名号来。”

张宗禹用力拍了一下他的肩膀，“好兄弟，那哥哥就封你为小霸王，咱哥俩儿一个小阎王一个小霸王，打遍两淮无人能敌。”

张陈放听的心花怒放，笑道：“小霸王，好听呢，多谢宗禹哥。”

不多时蚂蚱已被烤的外焦里嫩香气扑鼻，众人埋头吃的正欢，只听后方传来一阵叫喊声，一大帮人手持刀枪棍棒扑了过来。

追来的这帮人是蒙城县蒙家团练的一支练兵，跑在最前面的正是先前逃窜的那个羊倌，指着张宗禹一行人喊道：“就是这帮小贼，给我狠狠的打他们哟！”

张宗禹高估了自己的名号，眼见对方人多势众，大喊一声撤，撒腿就跑。

众人也顾不上羊了，有几个跳入涡河要泅渡到对岸，剩下的蹿入树林四散而逃。

张陈放拉在了最后，他年纪最小，怀里又抱着羊羔，跑的也慢，没跑多远便被追上，随即被几名练兵扑倒在地。

“小贼快放手！没断奶的羊羔也要偷？找死不是！”

慌乱之中张陈放怕羊羔被练兵踩踏，紧紧抱在怀中不肯撒手，几名练兵见状，直恨他死到临头贼心不改，围上来便是一顿暴打，直打的他不能动弹。

“这小贼也够倔强，带回去！”

带头的练长见张陈放被打的倒地不起，其同伙也逃的无影无踪，便叫人抗起他，一并带回蒙城邀功去了。