那是垛叠起来的绝望,邪恶与毁灭意识的聚合物,如果有人觉得能从其中看到任何理性或人类情感之美,那他肯定是疯了。
—选自《直面深渊》,一本曾经参与黎明之战,并正面面对某位黑暗圣贤的老兵让·克卢埃的自传。当谈及久违数十年的敌人时,仍然是这副严阵以待的语气。
“梦境跳跃”作为“梦境圣殿”中唯一可以在噩梦之间穿行的手段,很遗憾又涉及到了民俗学者赫伯一无所知的领域。
准确来说,他所掌握的知识,在这梦境中基本没有什么发挥的余地—那是属于“光明”一侧的历史与人文风光,对于一直蜷缩于黑暗中,在梦境中浑浑噩噩地游荡着的黑暗信奉者来说,几乎如来自另外一个世界的知识般晦涩难懂—黑暗不仅会改变人类的肉体,更会让精神产生异化—而对于赫伯来说,这是冰冷但不得不承认的事实来着。
“触须”们往往承担着繁杂的劳作—包括维护“根须”们的活性,传递信息和对梦境必要的清理—当偶尔有普通人误入其中时,他们激昂活跃的情绪会污染这个空间—准确而言,“清理”是战斗部队们“权杖之子”们的工作,“触须”要做的,只是清理那些被割裂成碎块的“尸体”,只是从伤口中流出的不是鲜血,而是灰白色的,如云雾般飘渺的人类精神残渣而已。
相对而言,以“慈父的肢体”相称呼的大人物们则显得神秘的多—他们居住与有别于“供养者大厅”的空间之中,尽管与其紧密接触着,但并不相连—按照“工匠”们的说法,这个梦境世界就是宛如一提葡萄般的气泡垛叠而成的世界,这与刚泽尔的构成大同小异,只是分割它们的不是空间与空间之间的屏障,而是由“肢体”们的精神构成的外壳—与将整个身体与灵魂都浸入梦境中的他们不同,这些大人物们实质是在经历一场处于他们控制之下,绝对清醒的梦境。
“乘坐”于信使伸展开来,宛若遇到水而摊开的墨汁般蔓延开来的躯体之上,赫伯可以看到星星点点的光在周围无规律的浮动着,宛若水塘之上漂浮着的浮萍与落叶—那实质上是所有“根须”的归宿,而伴随着信使缓慢的前进着,也就能看到那些“残片”上黯淡的人形或破碎的光影—偶尔,这些精神的残渣靠近他们,便被摇摆着的触须粗暴的推开—直到身下传来一阵自下而上的震颤感,早已驾轻就熟的赫伯也晓得又结束了一次在“混乱区”中的旅途,也终于到达了终点。
此时只见那原本混乱不成型的“信使”已经凝成一道半透明的黑色拱桥,连接在那因过于巨大,而呈一片微微凸起的平面一般的黑色球形外壳之上—梦境不似现实,有着足够的,几乎无穷无尽的空间,这也给了“肢体”们足以肆意浪费的余地,而“信使”们真是由那庞大梦境不起眼的碎片而构成—眼前的场景与其说是到站,不如说是与终亡会教义暗和的“回归母胎”更为恰当一些—踱着恭敬且小心翼翼的步伐,赫伯终于到达了梦境的外壳之上,以匍匐着的姿态跪坐着将手掌紧贴在其上—那沉静的黑色便如突然有了生命一般,蠕动着将赫伯吸纳入自己的“身体”之内。
如果是第一次的话,这种近乎缓慢沉入沼泽,手脚都无所凭依的状况一定会让人惊慌失措,但赫伯早已习以为常,甚至还有余暇转动着脑袋,观赏着在疯狂和绝望的气氛环绕之中,仍然因种族和地域的不同而迥异的风光—和“触须”们不同,大人物们总是对他繁杂而广泛的知识充满兴趣,只是“肢体”们不仅有着因接受过多的“赐福”而恐怖的外形,精神上也有着近乎偏执且顽固的扭曲,是在不是什么令人愉快的谈话对象来着。
“你来了,触须1415号,被眷顾者大人已经等你很久了。”
开口的是一位全身笼罩在阴影之中,面部裹着绷带的男性,他的身躯模糊不定,但从绷带缝隙间射出疯狂的光让赫伯不禁低下头来,不敢直视对方那对血丝密布的双瞳—“肢体”的侍奉者往往比他们的主人更加危险而难以捉摸,这是在“触须”间最基本的常识之一
当然,在赫伯的面前并没有那位大人物的身影,只有一团灰色的噩梦能量漩涡,而漩涡前的黑曜石平台上,小臂长度的蛇状符文闪烁着摄人心魄的红色光芒—这是“触须”们和异体化严重的“肢体”们交流时必不可少的装置,这些可以隔绝黑暗能量传导的黑曜石和环绕在周围的,可以增强精神耐性的符文阵列,可以避免前者接触到异化严重的梦境,从而导致不可逆转的伤害。
赫伯一如既往的伸出双手,等待黑红色的触须击穿他手背上的皮肤,从而建立精神连接的通道—事情原本就应该是这般和往常无异的样子,本该如此。
但今天的触须却格外的贪婪,一直深入肌肉和血管,赫伯在惊慌中能感受到他们绕开了骨骼,直奔心脏和大脑的方向,他试图挣扎,挥舞起肋间的一双手,却被某种强大的力量摁在石台上不能动弹,只能眼睁睁的看着那刺针般的触须在自己的皮肤之下游走着,吸取着他的血液和生命。
赫伯用力的转过头去—感谢“慈父”的祝福,他能够将头弯转整整半圆的角度,从而能够看清压在自己身上,捆扎着自己两双手臂的存在:—那是银色的,光辉璀璨的线与绳索,而在那能量震荡着的四周,连噩梦本身都在四散而逃—
仿佛是要给予他最后的怜悯一般,缓缓地摘下了缠绕在面部的绷带,那露出嘲讽笑容的,是一张熟悉的面孔—赫伯忘不了他在“肢体”中独居一格的冷静风格,和在与他讨论被自己认为和废品无异的民俗知识的愉悦时光—“肢体”们有时会因发狂而残杀低阶级的教徒们—但加纳斯-盖尔,“肢体”中首屈一指的大人物,他如北地冰雪般的面孔上,双目中闪烁的却只有残酷但冷静的光芒。
“你的那些知识确实令人印象深刻,触须1415—不,赫伯-布朗,成为我计划中的一环,你应当倍感荣幸才对。”仍然是那沙哑的声音,但其中带着些许遗憾的意味—能够记住名字,或许对于卑贱之人,已经是相当了不得的恩典了吧
“您也应当感到荣幸,亲爱的被眷顾者大人”不再看那可悲的学者倒毙于一边的尸体,盖尔对面前的灰色漩涡深深鞠了一躬,但他的语气中只有冰冷与痛恨,丝毫找不到任何恭敬的意味。
前奥术师先生打了个响指,从地面的黑暗雾气中站立起一个身影—和之前的信使不同,它影影绰绰的身体上披着斗篷,面孔上覆盖着一张白色的面具,呈现着介乎哭与笑之间的扭曲的神情。
“通知工匠们,要加强对混乱区的清理与巡逻,毕竟又有一位“触手”葬身其中了。”