我们总是再重复着这样的错误：要么一味地看着脚下，迷失了该走的方向，要么只知道眺望顶峰而失足滑下悬崖，而落得粉身碎骨的下场。

—传奇冒险者玛尼-亨赛特的名言之八。

加纳斯—盖尔，刚刚经历了一场单方面缺席的选拔大会，却最终当选为欧尔卡城区主魔法塔的负责人，这继承了前途无量的职位，被认为是受人瞩目之新星的年轻奥术师，刚刚从久违的梦境中醒来。

众所周知，奥术师们在接受苍蓝之海的恩赐，掌握永不枯竭的奥术力量之后，从此将和酣睡与梦境再无缘分—后者本来就是人类缓解疲劳，让记忆的碎片得以整理，灵魂中的杂质得以沉淀的过程，而当奥能将大脑转化为与虚拟的施法器官“精神海”对接的桥梁，从而不得不大幅强化其功能之后，梦境这一“通过释放累叠的信息，以便浏览并清除其中无用部分”的功能，也就失去了存在的意义。

不过身为同时掌握奥术能量和黑暗能量的奇才，加纳斯还是能通过一些特别的手段来做到这一点—“真实梦魇”通过唤醒对方头脑中的恐怖记忆，从而制造将意识恍惚的受害者困于其中的幻境—尽管这与梦境有着本质上的不同，但在“重现已被遗忘，或模糊不清的记忆场景”这一点上，可谓是大同小异。

当然，“真实梦魇”的本质还是一种诅咒，一种以折磨受害者精神为目的而存在的黑暗咒术，即便大量的“赐福”仪式已经将自己的躯体改造为更加适应黑暗力量的形式，但精神上的伤害依然损害着所剩无几的神经，一阵阵的刺痛让他不禁皱起了眉头—对于面部已经近乎于石制雕像般僵硬的他来说，已经是相当强烈的情感表达方式了。

“沃恩爷爷，还有我亲爱的康威尔，我不会忘记你们的。”忍受着让两肋生出的蝠翼都在抽搐着的痛苦，加纳斯用力摇了摇头，摆脱了宛若还在眼前索绕着的，令人怀念的幻影。摸索着戴上了一个银白色的，有着横贯整个“面部”，宛若长剑留下的伤疤般的人脸面具—抚摸着那滑稽地、高高翘起的涂满青色油彩的鼻子，便有一阵柔和的白光笼罩了如他皲裂岩石般的皮肤和扭曲的肢体。

待那白光褪去，一具有些清瘦，但还算的上结实的男人躯体出现在他原本的位置，加纳斯抓起黑色长袍那丝滑的，装饰有金边的下摆后，便用紧握在右手中的手杖支撑起身体—杖头巨大而晶莹剔透的蓝色水晶绽放出柔和的白光，照亮了挂在对面华贵挂毯之间的一面银边穿衣镜，映照出的是遮掩在高领礼服和高脚帽的阴影中的，那苍白但还算俊朗的面孔—这无疑就是大家所熟悉的，即将在一场专门为他准备的庆祝宴会中大放光彩的主角—奥术师加纳斯-盖尔先生。

“‘认知干涉’和‘往日时光’么？真的是方便的道具啊，看来下次见面我一定要真诚的致谢啊，被眷顾者大人”不知为何，加纳斯的嘴角翘起了一个诡异的弧度“如果真的还有下次的话。”

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“尼洛-康威尔么？”肖恩举起那张字迹有些笨拙，但还算工整的信纸，昏暗灯光下的面孔中露出一丝欣赏的神色“原本以为是由暗语构成的信件，没想到，是‘藏叶于林’的手段啊。”

“藏叶于林？”

“不用在意，这是—呃，银精灵的俗语罢了”随便找了一个容易甩锅的对象，肖恩还算利落的转移了话题“所以，你们‘暗鸦’要寻找的，就是这位尼洛-康威尔先生么？”

“准确来说，是妮洛-康威尔女士，‘灰羽’那个家伙虽说是隐蔽和无声追踪的天才，但总在这些细微的地方犯些不大不小的错误”德赛雷卡男爵有些尴尬的笑了笑，用因戴着白色的丝制手套，而显得更加苍白纤细的右手食指从打开的，与终亡会有关的犯罪记录卷宗上缓慢地划动着，最终停在了一个以红色的双下划线特别标注的名字上。

“所以，是仪式谋杀犯，组织献祭，还是人口贩卖？”早就浏览过这本来自下城区的卷宗的肖恩，对这种格外醒目标记的意义已经基本了解—那大多象征着性质恶劣的犯罪的主谋者，而在下城区虽然犯罪层出不穷，花样繁多，但说到“特别严重，性质恶劣”的，也大多是以上三种而已。

“不，肖恩先生，是自杀性袭击，犯人在身上藏匿了高纯度的奥能晶体炸弹，在一所小型慈悲院中引爆了它”男爵因操劳过度而显得愈加苍白的脸上，一丝古怪的神情一闪而过“共造成23人死亡，而这位妮洛女士并非是犯人和同谋，反而是受害者之一，而且还是现场唯一的生还者来着。”

“唯一的生还者？”

“是的，那座慈善堂是一座很小的古旧石制建筑，当时这位女士似乎是蹲在挡风的木板后面，正向取暖用的铜盆中添加炭火”德赛雷卡男爵眯起了眼睛，以便看清用细小如蚊蚋般的字母书写的案情记录“她当时距离爆炸中心较远，而且那块木板阻挡住了大部分飞溅开来的矿晶碎片，这让她没有和屋内其他六个人一样当场被冲击波震碎内脏，或者死于晶化病或严重的外伤带来的感染—但她还是在三天后去世，当时她似乎怀有八个月的身孕，因为受到了严重的惊吓，几天后的小产引发了恐怖的大出血，这让她和她的孩子最终都没能保住性命。”

“所以说，为什么‘暗鸦’会调查一位灾难的受害者，一位可怜的孕妇呢？”尽管使用的是问句，但肖恩的脸上逐渐浮现出了然的神色“莫非和这位女士的丈夫，孩子的父亲有关。”

“我不得不承认，您的感觉确相当敏锐”德赛雷卡男爵点了点头，合上了手中的卷宗“这位康威尔女士去世后的第三天，一位男士来到了位于警卫哨所附近的停尸房，匆匆领走了母子二人尸体，幸运的是，当时的守尸人不是那种常见的酒囊饭袋，玩忽职守的家伙—那个男人沉默寡言，或者说是因为过于悲伤而冲击了心神，但当守尸人追问他的姓名时，对方还是给出了相当清晰的回答—加纳斯-盖尔，这就是那个男人的名字。”