在早期的研究中，考古学界似乎陷于了某种想当然的谬误，在缺乏足够的发掘证据的支持下，错误的将其中认知为一个蒙昧而落后，文明凋敝不堪的时代—直到卡巴洛尼遗迹中那些具备极高技术水平的艺术品残片震惊了整个学界—尽管还不能阅读那些残存文献上得记录的我们，尚只窥得那个时代的只鳞片爪—但毫无疑问，在众神尚未“庇佑”刚泽尔的生灵，万物沉浸与黯淡无光的“黑暗时代”之中时，也曾有物质与精神文化繁复而璀璨的文明曾经在历史的长河中泛起过汹涌的波涛。

—节选自著名历史学者本·达扬所著《并不黑暗的黑暗时代》，引言部分。

在暖炉蒸腾而起的热气之中，红色刺绣靠垫椅上的小小秘密集会似乎陷入某种出乎肖恩预料之外的，令人尴尬的沉默之中。

“星光的后裔？黄金的河流？如果不是出自于这么精心保管的魔法典籍之中，我几乎要认为这是哪个蹩脚吟游诗人编造的，荒诞不经的故事—肖恩大师，您觉得呢？”奥托-苏尔文的语气第一次像一个老人一般，沙哑而暮气沉沉，即便不望着那苍老眸子里有些黯然的神色，肖恩也能感受到对方的失望和困惑不已。

“且不提星光的后裔与黄金的河流这种暧昧不清的代指语句”肖恩抿了一口杯里的红茶，试图润一润突然有些干渴的喉咙—万幸的是，并不是每个上了年纪的施法者，都有像来自奥术历年的奥古斯都先生一般，有对于糖分毫无节制的喜好“关键在于“巴尔契卡”—既然自称“荣耀的后裔”，我们便有依据怀疑这是一个被有序传递着的姓氏—从这本书籍的制作价格和古老而精巧的加密方式而言，至少在这个秘密被封存的年代，这个家族还具备相当客观的实力和人脉网络—”肖恩在老人有些心疼的目光中把茶杯拍在了桌子上，很明显的又陷入了某种“追究”的特殊状态“而在这里，有一个人，比我们更了解这片土地现有的，或已然消失在历史烟尘中的家族及其谱系—”

“而我正是为了这个目的而来”沉默的老维勒神色依然如常，但粗大的指关节却在不知何时已经空了的红茶杯上攥的发白，能紧握钉刺棍棒敲碎敌人头盖骨的右手也在微微颤抖“一切还是走向了将军大人最不希望看到的方向—要知道，即便已经过去三百多年，这也是这片土地上最为深邃的黑暗—”

“慢慢讲，我们还有很多的时间”卷宗学者先生轻轻拍了拍手，便有散发着香气的热腾茶水重新填满了老维勒手中的茶杯，那苍老的脸上不知是炉火映照的红光，还是因期待而产生的红晕“先从那个“荣耀的血裔”—巴尔契卡家族说起吧—”

—来的有点早的分割线—

“这片土地曾经有过很多的主人—从只存在于传说故事的，众神纪元时代暴怒与北风之神的信徒们，再到白银精灵，以及奥术年代浮空城的荫庇下，那个连名字都失落了的帝国某个北方行省的住民们—”面对着两位施法者聚精会神的瞩目，即便像维勒这样见多识广的中年人也感到有些局促不安，他用力的摩挲着右手的大拇指和食指—这似乎是他的某种习惯“而那个北方行省的“总督”—当然，在那个失落帝国的时代，也许会是其它的称呼也说不定—正是阿尔鲁多·巴尔契卡，这一古老家族可以追溯的，最早的被铭记下名字的先祖”

“阿尔鲁多，“血腥权杖阿尔鲁多”么？我还是第一次听到那个残酷镇压“北地之火”反抗军们，并将其首领们除以极刑的黑暗秩序的得力爪牙的姓氏，我记得，他和他的军团“铁炼狱”是在黎明之丘战役中，最早覆灭的黑暗秩序的军团之一—”一支周身环绕奥术光芒的羽毛笔在一卷空白的卷轴上疯狂的飞舞着，仿佛卷宗学者先生跃动的求知心情一般“所以北地古老的贵族家族，又和这个独裁者有什么样的关系—”

“不要在意，卷宗学者们比起施法者，更多担当书籍管理员和记录者的职责”似乎是注意到情报军官先生脸上带着一丝顾虑的神情“由白金卷轴记录的知识，只会被丢进白银之眼的大书库瀚如烟海的藏书之中，不会有任何世俗的君主和不怀好意的秘密搜寻者，能越过大书库流传自奥术历法时代的层层禁制—”

“好吧，总之—”似乎是焦虑和不安加剧了喉咙的干渴，维勒将第二杯红茶也一饮而尽“我们故事的主角，是这位黑暗权杖的爪牙先生最小的儿子，比起他那些处心积虑维护他们已经摇摇欲坠的时代的兄长们，他似乎更在乎自己的性命和家族的存续—总之，在残酷的谋杀了自己的两个兄弟，并将“凛冬领”黑暗众圣的主教团引诱进了“誓卫之剑”骑士团早就布置好的陷阱—而在那些强大的黑暗巫师在奥能拘束阵列的白色光芒中化为灰烬后，背负罪恶与鲜血的巴尔契卡家族的残余成员也得到了赦免—他们的姓氏被铭刻于诸王誓约的背面，得以在北地秘密的存续下去—”勉强将空茶杯放回次级水晶雕刻而成的晶莹剔透的桌面，老维勒的双手似乎由于感同身受的羞愧剧烈的颤抖着“我不明白—要知道，“誓卫之剑”和高贵的比凯尔家族都流尽了最后一滴血，我本不应当质疑他们，但那确实是一次光明屈从与黑暗残渣的，肮脏而罪恶的交易—”

“切不提“铁炼狱”军团残余的部队，要知道每一位黑暗主教都是精通诅咒和黑暗艺术的大师，哪怕放走了其中哪一位，都可能对北地的民众造成难以消弥的可怕灾难，我想银喉伯爵可能只是把王国的未来，凌驾于个人的名誉之上”

“不必安慰我，肖恩先生，毕竟真相已经和逝者一起冰冷的安息了”情报军官的声音依然低沉，不过情绪似乎平稳了一些“他的后代安稳的依靠他留下的财产和封地传承着巴尔契卡的姓氏，直到青之年，战争的阴云笼罩在这片土地上。”