未知与神秘，也许由于足够的谨慎和忌惮并不能成为孵化灾难的温床，而那些已经习以为常的，往往由于疏忽和来自下意识的操作，带来意想不到的巨大祸患。

—选自马泽尔-坎多拉《与尘世有关的十四行诗》

冬季的中午，本应是这一天难得的热闹时刻—积累了整整一夜的，储存在石板路和房屋墙壁里的夜的阴冷气息，已经差不多被来自星界和煦而温暖的光明驱逐干净，风也难得的不再像寒冷的刀刃，如果此时的路上有行人，也许会感觉到微微的出汗，从而产生脱掉身上厚实的，由棉布或皮毛构成的，防御凛冬的铠甲的想法—不过，最好止步于脑子里的念头，不然仍然料峭的空气很可能给愣头们上名为感冒的一课—不过在这里，被称为亨遂尔大街的，城镇的僻静角落，居民们在最好的天气，也绝对不会产生外出的念头—因为这只是一片，由某个好心的捐助者命名的一片，属于普通居民的公墓—只不过，因为靠近南部的，富有的先生和女士们居住的街区，这里保持着其他平民公墓绝对不会有的清净和整洁，这甚至包括了一段平整的，只有富人区才能享有的，由大块石板拼接而成的道路，才得到了这个有点意味深长的名字—和活人们的街道不同，亨遂尔大街的中午往往最为冷清，按照北地的风俗，祭拜死者往往是在傍晚—这认为可以让另一个世界没有蜡烛和魔法灯的亲属或友人，可以在太阳落下前饱餐一顿，从而安心而舒适的在黑暗中入眠。

而那些不敢扰乱活人住宅的胆小的盗贼们，则往往选择在容易借助黑暗的掩护逃跑，又不会被看清脸的深夜来“工作”。当然，他们有着在极其昏暗的光芒下也能迅速找到有价值的物品的技巧:—不易蔓烧的油灯是他们必要的手段，毕竟，自从众神陨落的远古年代，就只剩下启明星孤单的试图点亮夜的幕布—不过，就算条件如此恶劣，他们也经常能够得手—至于赃物价值几何，就是另外的事情了。

会在这没有来客光临的正午，只有一个佝偻的，披着像是几层破布缝在一起的大衣的身影，守墓人老杰克勉强把一个哈欠捂了回去，没精打采的望着冬日温和的太阳—毫无疑问，我们可以从这里看到那些不道德的工作者屡屡得手的原因，即使比一般的公墓增加了一个守墓人，但是提供给这些看守者的薪水还是少的可怜，以至于只能雇佣到这些腿脚不灵便，眼睛昏花的老人，而他们，毫无疑问承担不起发现，追击和逮捕手脚不干净的年轻人的艰巨任务—不过，老杰克也没有这么不切实际的想法，他只是斜靠在公墓作为大门的几根石柱上，一边思考着今天刚刚吃过的午饭—包括几块干面包，很厚的一片干酪，还有肯定加了盐巴的，漂浮着几片蔫巴巴菜叶子的汤—一边检查并用铲子扒拉着墓地上的泥土，进行着着名为“修整”的敷衍了事，突然，某个新坟上凸出的泥土吸引了他的注意力，这无疑不合乎这里在平整的，覆盖了棺材的泥土上方插一个刻上死者性命的木制十字架的标准规格。

“这些该死的小鬼，迟早被食尸鬼咬断脖子”沙哑的骂骂咧咧声抱怨着盗墓贼们没有按照一贯的做法办事—为了掩盖痕迹，拖延赃物脱手的时间，他们一般只要没有被发现，就会简单的把大部分泥土填埋回去，这一点，无疑给了我们年迈的，患有腰痛的老守墓人不少的方便。现在，他不得不跨过几个墓碑和一大丛杂草，来到这个靠里的新坟收拾残局—这里埋葬的，大概是木匠的侄子，或者外甥—不过比起接下来的场景，这些都并不重要了—薄皮的柏木棺材盖子掀开，散乱的陪葬品中，那个不幸的年轻人不知所踪，这吓得老杰克丢下铲子，以不符合老年人的脚步跑向了大门的方向—如果他更仔细一些，也许能发现更多可疑的痕迹—比如原本覆盖着泥土不正常的堆积在棺木两旁，比如，棺材上没有被粗暴的撬开时留下的伤痕，周边的泥土上，却有着类似钉耙，却紧密的多的痕迹—他满脑子都是可能丢掉这份工作的可怕想象，要知道，无论犯人是拮据的研究者，还是有着某种特殊癖好的坏人，丢失了这条“大街”上的住民，引来执着的要求有人负责的家属或相关人士—之前说过，北方人关于死者的礼仪繁复而顽固—要是因此招来了不堪其扰的管理的官员，这对于守墓人，才是超越了盗墓者和流浪汉的，一等一的超级大麻烦。

猎捕一只受黑魔法污染的大型野兽，并不是多么惊心动魄又险象环生的事情。

也许是受到一些不负责任的，自称参与过冒险的人士著写的书籍，或者一贯喜欢夸大事实以吸引听众的流浪吟游诗人的影响，这些被感染或侵蚀而产生的魔兽一般被描述为拥有强大而诡异的力量与近似人类水平的智慧的对手，目的大约是为了衬托主人公的英勇和聪慧—要知道，无论是观众还是读者，往往都不喜欢一边倒的较量—然而，实际上这些魔兽往往会变的暴躁，冲动，并且丧失野兽本应有的畏惧和警惕，失控的黑暗魔力会破坏他们的脑子和神经，因此如果不是什么必要的紧急情况，完全可以避让开，或者找一处安全的藏身处，等待他们慢慢的走向死亡—当然，也有极少数的，天生拥有黑暗魔法适性的幸运儿，可以由奴隶转变为协作者甚至掌控者—只不过，这个概率就和把帽子扣在脑袋上，在马车上小憩时，被一袋从天而降的，装满了金币的口袋砸醒的几率相差无几就是了。

挡住骑士团和奥术学徒前进道路的—虽然没有完成必要的神秘知识收集的必要进阶条件，已经完全脱离学徒卷轴得肖恩单纯在施法水平上，已经在部分新晋奥术师之上—大块头，似乎介于这两者之间，它不仅可以召唤出黯淡的护盾保护自己免受流矢的伤害，似乎还可以在周身制造威力不俗的爆炸，这个能力的威力在它被骑士们弓箭的骚扰所激怒，疯狂的向前冲锋，以致掉进了早就准备好的土坑陷阱时，体现的极为明显—四处飞溅的土石，吓坏了几个比较年轻的骑士，但更多的力量由于被局限在陷阱狭小的空间里，只是炸伤了自己的四肢并导致自己被埋的更加牢固，不过它坚硬的，明显受到黑暗魔力强化的头骨，也让肖恩意识到自己和身上备有魔法道具的正式奥术师，在杀伤能力上的巨大差距，足足四发击中在头盖骨上的奥术飞弹，才让这只仍在奋力挣扎的巨兽失去气息—要知道，这些改良了构型的杀伤奥术，足以直接击倒一位全副武装的骑士，但是，哪怕是面对一位蹩脚但强壮的魔法使用者时，也开始显得威力不足起来。

总之，自己的能力，可能完全不足以应付可能的敌人这个事实，让我们的奥术师先生相当的沮丧，他一向不喜欢超出自己掌握的事态甚至没有参与他一向兴致勃勃的，翻动尸体的工作。倒是骑士们兴致勃勃，这些也许是第一次见识大型魔兽的年轻人聚集在一起，试图在这头大熊身上，找到被炸的破破烂烂的毛皮以外的，有价值的东西—不过，他们注定百忙一场，和那些由血脉传承力量的，真正的魔兽不用，这种被污染的家伙体内的力量分散而不受控制，不会凝结为带有元素或者其他魔法力量的晶石，更不用说由于骑士们并不装备昂贵的附魔武器，不得不让奥术师来完成收尾的工作这一点，也消灭了已经渺茫的可能性—要知道，即使在所有神秘而诡异的魔法力量中，奥术也是极为特殊而强大的—一旦奥术的力量进入身体，就会让伤口周围的皮肤和肌肉收到奥能的感染，如果不加以处理，最终会产生伤处覆盖着，甚至血肉本身都异化为蓝色结晶的，被称为晶化病的可怕症状—这也是智慧王国严禁没有保护措施的普通人严禁参与魔法水晶采集的原因之一—活着的职业者可以抵御这一过程，但是死去的肉体里，失去主人控制的奥术力量的蔓延极为迅速，任何原本在死亡者体内的会分散，或凝结的魔法力量，都会迅速的被冲击，直到消耗殆尽。

同样沮丧的的坐在某个角落的—不过离奥术师有着相当的距离—还有我们的近卫骑士妮蕾小姐—她的父母是普通的自耕农，对狩猎一无所知，她布置过的最大陷阱，就是捕猎谷物盗窃者们—小鸟或者老鼠—的，在竹篮边上支上一根木棍的简易陷阱，再加上队长严令禁止所有不使用弓箭的骑士靠近那头危险的野兽—作为保护队长安全的侍卫，她擅长的是长剑，盾牌和短矛—这让她在整场战斗中毫无作为，当然，服从命令是军人的天职，见识到巨熊制造的可怕动静的她，也没有逞能靠近对方的想法，只是，每当队长以明亮的，充满期待的眼神—整个骑士团里，和队长奈尔小姐相处最久的她，对于掩藏在冷漠表情和冰冷眼神下的情绪，看的还算清楚—望着那位可疑的，油嘴滑舌的奥术师时，她就总觉得心像是泡在了没有加水的柠檬汁里一般，酸酸的不是滋味—不过，似乎是刻意不让她继续体会这种特别的心情一般，不远得地方，象征着集合的号角声再次吹响，她不得不抹了一把脸，急急忙忙的跑向骑士们聚集的地方—不过很可惜的是，她似乎仍然不会发挥什么作用。

毕竟，骑士们目光汇聚的方向，黑暗的尽头，似乎是一道墙壁，绘有繁复的魔纹和奇妙，从未见过的文字，毫无疑问，有关于奥术和神秘知识—仍然是属于那个让她讨厌的，吸引了队长注意力的油嘴滑舌的家伙的专业领域。