杜才闷闷地喝着酒。

石崇见没有回应，又说道：“杜兄出身名门，可曾想过谋个功名，以光耀门楣呢？”

杜才猛地放下酒碗，冷冷地说：“狗朝廷与我有灭门之恨，我曾立誓终身不与朝廷为伍，只是苦于无从为家人索命复仇而已。”他忽地盯着石崇，缓缓地说道，“我观朱兄亦非常人。不瞒你说，起初还以为你是朝廷密探，不过观察月余，未见异常；反倒对众兄弟照顾有加。朱兄清朗出众，不像是落草之人，此来想必亦有苦衷。”

石崇端起碗喝了一口酒，并没有接着杜才的话茬往下说，而是不紧不慢地说道：“杜兄家门之祸，在下感同身受。我听说，‘雷霆之发，伤及幼兽；浩劫之下，或有无辜。’怀天下之志者，当有天下之胸襟。陆机、陆云、顾荣、周处、张翰等皆江南名士，俱怀国灭之耻，而咸思效力于朝；究其原因，无过于士人当有兼济天下之心，而不应耿耿于一己之私怨。”

杜才“哼”了一声，打断石崇的话，不无讥讽地说：“江南士人不愿仕晋的大有人在，难不成个个都是鄙陋之人？”

石崇不为所动，从容地说：“人各有志，不必勉强。只是贤兄在山中为寇，不是久长之计。就算不愿为官，也可以略致薄田，以耕读为业，在下尚可助一臂之力。”

杜才笑了笑，说：“足下不过一介商号伙计，自身飘摇于江湖之间，又哪能帮得了别人？我看你也是良善之辈，不如改天我送你下山，再赠你些盘缠，找个其它的营生度日去吧。”

石崇收起散漫，离席一揖道：“不瞒杜兄，在下石崇，新任荆州刺史。”

杜才乜斜着眼，语带嘲讽地说：“嗬，原来是刺史大人。失敬，失敬！大人光临山寨，可是要设法围剿我等草寇？”

石崇并不在意，依旧沉声说道：“本来确实是要打探一下山中底细，以便设法绥靖地方，让老百姓安居乐业。”

杜才微笑着问道：“可觅得良策？”

石崇苦笑一下，回应道：“山中地域广阔，道路艰难，盗匪久居深山，进退自如；又与郡县官吏利益相交，难怪数次进剿皆无功而返。我需要慢慢想想，总能想到办法。”

杜才猛地挺起身，目光如刃，盯着石崇说：“刺史大人难道不害怕被我扣在山上，终老一生吗？”

石崇目光清澈，徐徐施以一礼，道：“我决意进山侦察，便无惧生死；不过，杜兄难道想白首为寇吗？”

杜才颓然缩回身体，脸色灰暗。

石崇再施一礼，说道：“方今天下虽然太平，却是危机四伏。我为朝廷大臣，常常夙夜忧叹。杜兄既然不肯为官，可否做我宾客，助我一臂之力？百年之后，亦无愧于地下。”

杜才垂头沉默，良久面有犹豫之色，说道：“山上的弟兄们跟我一起很多年了，我若不告而别，难免心中有愧疚之意。”

石崇摇摇头，猛地一摆手道：“恕我直言，此辈为生活所迫，蚁聚苟活，非为大义所驱，诚所谓乌合之众。就算没有这个山寨，他们也能人自为生，所以他们并不依赖贤兄而存活。就算没有‘红虎’，他们也能找到另一个‘花豹’为头目。贤兄既然已经决意回归士类，却仍然存有这样的妇人心肠，实在是糊涂啊！”

杜才豁然开朗，起身深揖一礼，道：“谨受教。”

石崇也还以一礼，道：“不敢当。”