江琳琳站在喷头下面，尽可能长时间地用热水冲刷着身体，拖延着时间。

过一会儿他们的化妆师还要为她和陆忆风参加宴会做准备，他们似乎对今天发生的事还一无所知，正满心欢喜地等待着宴会的到来。

在落日遗迹或其他玩家区，他们也算有头有脸的人物，有资格参加宴会；可在北境市区和哥布林花园，哪怕是黄金堡，他们从未被邀请参加重要的场合。

开始给化她妆时，他们无比兴奋地猜测着在宴会上会预备什么样的大餐。可她脑海里都是陆忆风发给他的，云杰空白的角色资料截图。就连头像也变成了默认的系统照片。就像他在这虚拟世界没出现过似的。

她心不在焉地任他们随便摆弄。临走，她才照了一下镜子。她穿着一件淡粉色无吊带及地长裙，几缕头发束在脑后，卷卷的长发披在肩头。

塞西尔站到她身后，给她披了一条微微闪着银光的披肩，她看着镜子里江琳琳说：“喜欢吗？”

“很漂亮，跟以往一样。”江琳琳说。

“让我看看这服装配上一副笑脸是什么样子。”她轻柔地说。塞西尔是在用这种方法提醒她过几分钟就会有摄像机出现。江琳琳勉强咧开嘴笑笑，“咱们走吧。”

当大家集合起来准备下楼就餐时，陆忆风看到艾菲烦躁不安。当然了，史密斯不可能把教堂阶梯前发生的事告诉她，卡尔文和塞西尔知道倒也无碍。

可大家似乎已形成默契，不会把坏消息告诉艾菲；当然了，过不了多久她也会知道这一切。

艾菲看着今晚的活动的时间表，接着把它扔到一旁。“噢，我的上帝，咱们不如干脆上火车走掉算了。”她说。

“有什么不对吗，艾菲？”卡尔文问。

“他们是怎么接待我们的，我可不喜欢，先是被关在卡车里，接着在台上又把咱们隔离开来。然后，一个小时前，我想在法院大楼里转转，你知道，我也是建筑设计的半个专家呢。”她说。

“噢，对呀，这我可听说过。”塞西尔插了一句。

“所以我就想到处看看，因为各区的不同的建筑风格也值得在意的一点，可这时两个治安警冒出来，命令我回到原位。有一个家伙甚至用枪顶着我！”艾菲说道。“那种枪你们知道，被打中就会注销账号，好歹我也是游戏的管理员！”

陆忆风不禁心中暗想，也许今早史密斯、江琳琳和他“玩失踪“才带来这样直接的后果。兴许史密斯想得没错，布满灰尘的楼顶没有巴泽尔的监控，这么一想，心里倒觉得踏实了些。但敢说现在那里肯定有人监控了。

艾菲看上去心情糟透了，他忍不住上去拥抱了她一下：“真是太糟了，也许咱们不该去参加宴会，至少要等他们道了歉再说。”陆忆风明白她绝不可能同意这么做，但艾菲听他这么说显然情绪好了很多，她知道有人在听她的抱怨。

“不，我会尽力安排好的，毕竟经受风风雨雨是我的工作。我们可不能让你们俩错过了这次宴会。”她说，“你能这么说，我已经很感谢了。”

艾菲安排了他们出场的顺序。造型师最先出场，然后是她自己，史密斯，江琳琳和陆忆风最后出场。

楼下已经响起了音乐。当最先出场的人走下楼梯时，他和江琳琳拉起了手。

“史密斯说我不该对你吼，你不过是按他的指示行事。我这么冲你喊，好像我以前从没瞒过你似的。”她说。

陆忆风记起了她面对全血腥收获玩家向他表白爱情时，他是多么吃惊。史密斯知晓一切，但他却没告诉他。“我记得在那次电视访谈之后你还气得乱摔东西。”他说。

“一个花盆而已。”江琳琳说。“我一生气就喜欢拆家。一点都不温柔，对吧？”

“可你的手。这么说也没用了，咱们都曾瞒过彼此。”他说。

“是的，”江琳琳说道。他们站在楼梯的最上层，按艾菲说的离史密斯十五步远。“你真的只吻过高静一次吗？”

陆忆风马上回答：“是的。”他自己都感到吃惊。今天发生了这么多事，难道她最想知道的就是这个？

“到十五步了，咱们走吧。”她说道。

聚光灯向他们射来，他们脸上立刻浮现出最灿烂的微笑。

他们走下楼梯……又将被卷入到漩涡般的一系列活动当中——宴会、各种仪式、乘车旅行。

每天重复着同样的节律，起床、穿衣、走过欢呼的人群、致欢迎辞、致答谢辞，每次都按当区管理员准备的讲稿说，从来没有自己讲过话。

有时有短暂的漫游：经过某玩家区时看一眼大海，在另一个区看到高大的树林，有时看到满眼破败的厂房，有时又是广阔的平原或冰霜堡的雪国都市。穿晚礼服，参加宴会，乘坐火车。