赴任？钟义德疑惑地看向被一众护卫拥蔟的知柔，在此之前，他一直以为此人无非与那些因战乱而南下避祸的北方贵胄子弟一般无二，这种事他在汀州已见过不下数百例，不曾想今日却看走了眼。

然而钟义德还是不明白，如今大唐遍地战火，各藩镇拥兵自重，早已不受唐庭管制，知柔等人是以何等身份前来这贫瘠的岭南之地，目的又何在？想到此处不由看向师父，却见他已然陷入沉思。

飓风、地震过后，最容易暴发大面积瘟疫，李君之前逗留汀州，除了安排妥当转运司一事，更想看看，闽地五州有没有因飓风而产生更严重的突变，却不想在紧邻的潮州出事，实在是祸不单行。

就在这片刻的斟酌间，杏黄坡驿馆主事带领一众小吏前来迎接，只见一下颌蓄了一撮山羊须的老者上前俯首拜道：“小吏杏黄坡驿馆主事曹升，不知吾皇钦派盐铁使星夜前来，还望大人恕罪！”

说罢，身后七个身着粗布麻衣的小吏紧随其声跪拜道：“望大人恕罪！”

但见知柔抻开左臂，便有随从迅速帮其穿上一件红色袍衫，并付上一顶双翅乌纱，这一套行头穿戴完毕，知柔才微微正了正身子，让曹升起身，问道：“本使且问你，潮州疫情何时发现，疫情如今波及到哪些郡县，已有疫情的郡县是如何应对？”

一连串的提问，将曹升问在当场，凉风拂动，火把飒飒作响，只听他不紧不慢道：“小吏不知……”

闻言，知柔面如沉水又问道：“疫情爆发后，潮州只许进不许出，可是岭南节度使刘崇龟所下令？”

“正是！”眼中一亮，曹升不卑不亢道。

“那刘崇……刘大人现在何处？”

“昨日颁布禁令后，连夜赶往广州寻求解决瘟疫之法了。”

“哦？”知柔与李君不约而同地看向曹升，只听他解释道：“大人有所不知，早年黄巢兵犯岭南时，各州生灵涂炭，岭南相继暴发大面积瘟疫，好在前任岭南节度使韦宙兼通医术，与岭南诸多医者研制出破解瘟疫的草药方子，这才免去岭南一场浩劫。而刘大人与韦氏子孙时常互通书信，知晓韦大人当年曾撰写过一本《集验独行方，其中就有当年破解瘟疫之法。”

“嗯……”知柔一捋长须，若有所思道，“韦大人之才，本使也曾听闻一二，希望他留下的《集验独行方可以再次帮潮州渡过这场劫难吧。”

见状，曹升又殷勤道：“岭南之地多蛊虫，现下月黑风急，正是蛇虫鼠蚁倾巢出动之际，还请大人先行驿馆歇脚。”

道了一声有劳，一行人借着火把微弱之光，徐徐赶上一处较高的坡顶，只见星月之下，几处竹木相砌而成的茅舍将一座宽展高耸的三层角楼环绕其中，角楼两侧挂着两串昏黄的灯笼，将篆书而出的匾额映入众人眼帘，正是杏黄坡驿馆。

灯影中飘零着十几名懒散守卫的身形，闻听驿馆主事曹升赶上坡来的朗笑声，言语中尽是奉承，不由将先前散漫的姿态稍作收敛，只待一行人走近，十几名护卫将‘当兵吃粮，吃粮当兵’的艺术发挥了个淋漓尽致。

杏黄坡驿馆为途经韶州、广州枢纽之地，外围建造虽为简陋，然内部确是雕梁画栋，颇有官家建筑的威严，其中原因多是此驿馆承载了岭南东道各郡县物资的转运之职。