入学前，他是一介凡人，入学后，他努力修行。体质的优势、自幼观想锤炼出的强大精神力，使他初入修行便展现出过人天赋。教习、导师对他赞赏有加；唐思璇、曹诚也对他十分钦佩。然而，他看待修行却仍是普通人的心态：保护、照顾母亲，使她不受欺凌。

这是他步入修行的动力，但不是修行者的宏愿。一名没有愿景的修行者，无论天赋有多好，终免不了走上庸碌之途。

老人的话，让叶知凡心底充满了迷茫，在修行道上，他该许下一个什么样的宏愿？

老人似乎看出了叶知凡的迷茫，告诉他：修行越久，经历越多，心境所受的考验会越大。修行之人的愿景，不仅是前进的方向，更是抵御心魔、保持本心的良药。既然尚未立下宏愿，那就去寻找，去经历，去感悟，这是每一名修士必经的过程。

叶知凡不知道的是，老人心里也有些嘀咕：修行立愿，这是进入虚境方才会面临的一大难关，对这个只有拓脉境修为的孩子，是不是太苛刻了点儿？只是，地灵界如今面临的局面很不好，迫切需要一个领袖人物来主导大局。叶家这个后辈，不仅拥有无垢体质，那件圣物居然选择了他，那他必然要承担起一些使命。

岩浆湖里波涛汹涌，一个个气泡翻腾炸裂，缓缓流向远方，就像这世上的芸芸众生——沿着固定轨迹，一路向前，从开始，奔向结束。叶知凡突然生出一丝好奇：这岩浆，都是火吗？

服下一颗赤焰果，叶知凡坐在岩浆湖畔，开始专注地观察。精神力入微后，所探查的物体会呈现出以往观察不到的细节，而赤焰果，却能帮助他捕捉更细微的火元素变化。这些细节，同时也出现在识海的观想图中，就像将所见、所感复刻于一张纸上。

观想图上，岩浆湖缓慢成型，散发出赤红光泽。然而叶知凡发现，图中的岩浆湖，空有其形，而无其神，只是一副刻板模样，毫无真实岩浆的灵动与活力。是的，他感觉，眼前的岩浆湖，就像一个生命体，拥有充沛的活力。究竟是什么东西赋予了岩浆的生命？叶知凡陷入了沉思之中。

洞窟外，何汉成再次打开阵法，进入了黝黑的通道入口。两天了，叶知凡并未捏碎玉符，何汉成也不清楚地底发生了什么。以往带弟子前来探查，快则半天，慢则一天多一点，玉符都会碎裂，但这一次似乎有些不同。

“是这小子发现了什么？还是遭遇了危险？”何汉成心中思量着。

发现这座洞窟的十一年间，他曾多次探查，最长一次足足呆了三天，但除了漫长到没有尽头的黑色阶梯，其它竟毫无发现。阶梯上似有天然阵法加持，不仅异常坚固，还会产生幻境效果，迷惑人的心性。以他魂境修为，若长时间处于这样的环境中，也会出现危险。

“可别出事才好！以你的身世，若是死在这儿，会给我带来大麻烦。”何汉成喃喃自语道。

台阶下传来疲惫、拖沓的脚步声，过不多久，叶知凡的身影出现在这平台上。

“何殿主……”叶知凡的声音透着疲惫和虚弱，短短两天，他似乎瘦了一圈，脸上泛着苍白的神色。

何汉成上下打量着叶知凡，这少年明显是消耗了过多的精神力，才会有这么一副大病未愈的神态。

“何殿主，这到底是什么鬼地方？我差点死在这没有尽头的台阶上。”叶知凡的情绪似乎很激动，胸口剧烈地起伏着。

“叫师傅！说说，都看见了什么？”何汉成似乎毫不在意，平静地问道。

“这里除了阶梯，还会有什么？“叶知凡愤愤不平地反问道：”我差点以为要死在这里了。”

“你这不还没死嘛！走，回去！今日你先休息，明天到冬雪殿报道。”走出洞窟，将阵法复原后，何汉成拉了叶知凡的手，提纵身形，腾空而去。

站在宅院的门口，看着何汉成身形消失在天边，叶知凡长吁了一口气。

在岩浆湖畔呆了两天，他记忆却只有数个时辰。刚从感悟中醒来，那位不愿透露姓名的老人，便将他赶回了地面。分别时，老人说，在观想图中给自己留了一部阵法，并叮嘱叶知凡，地底关系重大，对任何人都不得透露。而且，他还提醒叶知凡，小心何汉成。

说实话，叶知凡对何汉成还是很有好感的。这个实在的冬雪殿主，性情耿直，心直口快，远比那些虚伪的大人物更加亲切。但老人没有理由欺骗自己，定是他察觉到了什么，又担心告诉自己后会露出马脚，惹来麻烦，所以才婉转提醒。

地底的一切，处处透着蹊跷，叶知凡满心疑问，但老人不说他也没有脾气。但老人与他约定，待突破魂境时，可以再去地底一趟。

翌日，再次经过拱桥时，陆彦非已等候在原木大门之外。在他引领下，叶知凡总算见到了真正的冬雪殿。没有想象中的古色古香，也没有春华殿的古朴气息，就是几排普普通通的砖瓦房子。就像是城里大户人家中，下人居住的地方。

陆彦非观察着叶知凡的表情，见他露出诧异神色，笑吟吟问道：“是不是很失望？”

叶知凡笑着摇头道：“谈不上失望，有些惊讶而已。”