林色驱人愈来愈烈。

等待，他在等待这伙人尽快离开，然而该死的队长偏偏要惹是生非。此时此刻，骚气早已被林中的腐味掩盖地彻底，再难寻觅踪迹。一想到白爷爷的脸，他的头啊，就剧烈作疼，屁股上的肉啊，仿佛已经绽裂。

七剑插在胸膛上，沉默笼罩众人。似乎每个人都被冻坏了，仿佛少说一句话能省点热气暖五脏六腑。田老头索性上身折在马背上，闭眼休息。子金时不时就踢臭脸一脚，然而，马和人一样无动于衷。

队长突如其来一问：“前几天，你们有外出吗？”

众人一脸茫然。

皱起五官，子金看着装睡的田老头一眼，摇头叹息，随即抬起头望向队长。“有啊。”子金回答，“不是和队长在一起巡林吗？”

“巡逻之前？”

“噢，我去了一趟集市。”

“如何？”

“和往日一般，没......”子金又瞟了一眼田老头，满脸困惑，声音警惕，“没什么区别啊。”

“没区别！”队长提高了声调。“当真？”

“哦，连续下了好十几天。雨一停，气温骤降，连商贩们都不愿意摆摊了。”子金茫然作答。

“还有呢？”

“还有......”子金求助经验老者，瞪大的第三双眼根本看不见任何可怜。“还有什么啊？”

“好好想想，那么多的村民，会不会有人因为阴雨少食，故而罔顾禁令偷偷溜进林子里了？”

子金随即恍然大悟，连声附和。“是啊是啊是啊，平常老百姓情愿饿死，也不可能挺进长屏竹林边际挖笋果腹啊，更何况是冒雨进林触犯竹海神灵。”队长的眼神射向他，子金立即补充道，“但是连续下了几十天雨，只怕肚子饿起来，那些村民什么都顾不上了。”

漂亮的脸蛋真是善变啊，先前还在对野人喊打喊杀，转身就把剑横在自己人脖子上了。看来人族也分两派：贵族和农夫，像极了一场决斗的双方。

“孺子可教也。我必须亲眼看看究竟，带路吧！”队长嘴角扬起一抹得意的笑容。

子金扭头看着经验老者，眼眶里溢出可怜兮兮。田老头终于坐起，却阴沉着一张沧桑的脸，布满无数的肉褶子噙着水痕，笑容早已流逝殆尽。

“田老头，你以为如何？”子金明知故问。

“走吧，既然队长都下命令了。”田老头无可奈何摇头，转瞬便发起牢骚。“老子当年上山下海，艰难险阻算个毛。头一发热，胆子就装满胸膛，管他地狱还是魔窟，闯了再说。反正老子这辈子够本了。”话锋遽然一转，“可是年轻人啊，特别是富家子弟，还是应该懂得有勇无谋是送死不是冒险。野人才是南方野林真正的主人，他们对每一寸土地都了若指掌，在泥泞里都能嗅出人屎还是野人屎。”说罢，田老头环顾一圈林子，目光最后落在马脖子上。“他们可不敢贸然进入长屏，毕竟能从竹海里活着走出去的都不是凡夫俗子。”

“尽长他人志气灭自己威风。”队长不屑一顾，冷哼应道，“野人不过是真神的弃儿，没有资格与人族相提并论。他们的存在玷污了人的模样、天神的眼睛。田老头，你若敢动摇军心，本队长杀无赦。新兵蛋子怕经验老者，我可不怕。”

“敢问队长，老子所犯何罪？”田老头大声质问，目光崛起，越过横在脖子上的锋利之剑，直视那张漂亮的脸。

“目中无人，藐视军规。”队长剑尖转向，直指子金的脑门，沁出血丝。“告诉他，暗夜钢军三条军规是什么！”

“第一条：坚守誓言。第二条：服从命令。第三条：坚守誓言，服从命令。”子金脱口而出。

军规一出，士兵们的脸立即严肃，仿佛这句话是正指着他们胸口的索命剑。

“没吃饱吗？经验老者老矣，耳朵听不见，大声点。”队长命令，剑尖推进些许，子金脑门旋即冒出鲜血，顺着剑身流下。

子金扯着嗓子重复了一遍军规，每个人都不敢轻举妄动，生怕惹祸上身。

“还有呢？”队长逼问。

“若有违背任何一条，杀。”子金大声背出。

“听清楚了吗？林外人，本队长忍你很久了。一路上给足你面子，不要再倚老卖老。不懂怎么做，学狗一样就行。就凭军规，本队长把你千刀万剐都是名正言顺。耳朵如果不好使，切下来加菜。”他的剑搭在田老头的上耳廓，“否则一个手抖就......”

子金朝田老头的大腿根重重地踢了一脚。

“对对对，您教训得是。队长尊贵队长英勇，是不是啊兔崽子们。”田老头吆喝起来，剑尖离去。

“队长尊贵队长英勇。”众人见势急忙高声附和，队长露出了心满意足之笑，夹裹着几分轻蔑。

“胆小老鬼。”队长朝第三只眼睛冷哼，“还以为经验老者是什么了不起的男人，不过如此而已。本队长家中倒是缺一个看门老头。”

“队长真是体贴下属，老子的晚年算是有着落了。”田老头很平静。

子金骑着那匹苦命的马，领着一名士兵在高高的草丛里开路。

林中咔嚓咔嚓直作响。

雨水从高处往下流淌，聚集在低洼处，混着小碎石、腐泥、烂叶、竹枝条。马儿的步伐一深一浅，马背上的人也上下颠簸。马儿若是稍不留神，脚下一滑，恐怕他们至少得灌下几口污浊的泥水。

望着离去的队伍，“明明打一架就可以解决的事情，却拖拖拉拉扯了半天。人族真是麻烦，啰啰嗦嗦没完没了。”破左耳终于从腐枝烂叶中窜了出来，伸展身体，从枝叶上摘了一条冰解渴润喉。猫着身体尾随在后，抱怨不止。“漂亮男人真是废柴，现在那只骚猫都不知道死哪里去了。田老头也是个麻烦，还是个故意惹事的麻烦。算了，人族太麻烦了，我还是尽力甩掉他们，去抓我的猫吧。”

队长紧随子金后方，精瘦的黑马一点都不逊色队里的其他战马，这点倒是让大家面露惊讶。路过田老头身旁时说：“杀了你，侮辱了此剑。”

这句话连最后面的破左耳都听见，他立即就着马蹄声窜上前，甩头散去心中最后一丝犹豫。“不就是一片竹林子，有何进不得！”

田老头面无表情，和其他士兵一起专注行路。有几匹战马因为脚下纠缠开始失去耐心，发出低闷的嘶叫，一阵阵的，越发闹心。

“那匕首？”转身离去的破左耳望着队长腰间别着的匕首，晃着金属特有的光泽，眉头皱成团。“该死的。除非野林的匕首都长一个模样。”他急忙抓过竹枝遮挡身体。“不，那就是白爷爷的。”

离开巡逻道，他们步入竹林，瞬间被细高的竹子淹没，不见来时路。长屏里，人工修建的巡逻小道适合骑马代步。小道外的竹子却自然生长，枝叶茂盛交织如网，根系发达纵横交错，行人犹如坠入蜘蛛网般艰难，何况骑马。

破左耳越发感觉脚下吃力。

“坡度不均，坑坑洼洼，骑马进林真是亏富家子弟想得出......”田老头碎念不已，猛然撕下一大片蜘蛛网，声音大得就怕队长听不见似的。然而，前头的队长却充耳不闻，任其发泄。

已入下半夜，阴冷似细蛇缠身，茂密的竹林分不清东南西北。

雨水噼里啪啦打在蓑衣上，竹条缠身，竹叶上挂着时时刻刻能劈人成肉花的冰滴。

“真是脑子坏掉啊，我为何不阻止队长进林呢？”子金捶着脑袋，喃喃自语。冰滴乱窜碰撞在一起，发出清脆的声音，在长屏外听来悦耳的天籁，可眼下在谁听来都格外刺耳恼人。

“子金，加快速度！”队长在他身后吹催，磨蹭让他焦躁不安。竹林里雨水下的可比刚才急切，水渍已经渗入他价值不菲的衣裳，冷得他直打哆嗦。