戴文忠小心翼翼的将纸片抽出来，果然画着诏狱守卫的轮值图。面勾勒着一条条线，不难看出曾有人费尽心思研究它。想必是假冒的尚书大人对如何轮值并不熟悉，怕别人撞见，因此藏起来自行揣摩。

但这不足以成为铁证。那个暗格很大，里面应该还有东西。

戴文忠继续向下摸去，忽然指尖碰到一个冰冷并且触感熟悉的物什。他吓得一缩手，凭本能便知道这东西是某种生物身的一部分。

他惊疑不定，深吸几口气后奓着胆子再次把手伸进里面。拿出来的是半截血液早已凝固的小指。

顿时兴奋之情压过了恐惧，戴文忠不禁轻轻的欢呼一声。

很明显，凶手可以变成兵部尚书的模样——这并不奇怪，戴文忠对此类事情已是司空见惯，但无疑凶手没办法完美的隐藏自己的小指。

所以他选择了最极端也是最有效的处理方法——把自己的指头也剁下来。

按道理，凶手应该把这截指头毁去以消除证据。然而不知是出于什么原因，他没有这么做。而现在这个铁证已经落在戴文忠手里了，只要将断指和假尚书的伤口对比就可以揭露真相。

他不禁心头怦怦乱跳，嘴唇发干。

这时忽听外面脚步声响，戴文忠一惊，立即关好柜门，迅速从内堂离开。

有人问道：“左相可在？”

下人答曰：“内堂中等候我家老爷。”

方才戴文忠在内堂没来得及细听，现在略一辨认，发现脚步杂沓，来者并非一人。而且期间伴随着金属摩擦之声，显然是身着甲胄之故。

他有些疑惑。按太祖皇帝定下的规矩：除非紧急军务，否则甲士不得进入尚书府，违令者按扰乱军务治罪。这些当兵不会不知道规矩，莫非朝中出了什么大事不成？

胡思乱想间，来者已到眼前，竟是十余个禁军。为首的唱个喏，躬身施礼道：“左相，陛下请您入宫。请跟我们走吧。”

戴文忠道：“正好，我刚打算去面圣。”说罢站起身走下堂去。

但一边走，他一边观察着这些禁军。

事情太蹊跷了。禁军们全副武装，连手弩的弩箭都绷到了弦。这不像来请人的，倒像是来抓人的。而且他们一边走，一边暗暗将自己围在中心，好像很怕他逃跑的样子。

戴文忠自幼熟读经史，对这种举动自然是了解得相当透彻。这分明是要对他下手的前兆。

戴文忠为人虽然刚直，但可不是只会死读书的呆子。刚走几步便道：“几位，我来时骑了马。为了不让圣久等，我先入宫去，你们随后跟来吧。”

禁军们齐刷刷望向领头的，那首领说道：“左相，没那么着急。况且圣说最近京城不安宁，吩咐我等一定将您护送至大内，因此弟兄们说什么也不敢失职。”他一伸手：“左相请吧。”

这么一来戴文忠更知道事情不妙了。

但他假作镇定自若道：“好，那辛苦你们了。”说罢大摇大摆的向前走去。

兵部离皇宫并不远，戴文忠飞快的盘算着对策。当路过自家的宅院时，戴文忠忽的灵机一动，对领队说道：“小哥，我回家取个东西，你和弟兄们在此稍等片刻。”

首领当然不能让他回去，冷冷的抱了个拳：“陛下有诏，大人还是先进宫要紧。”

戴文忠道：“你方才不是说不急吗？”

“这……”首领一时语塞，只能强硬道：“方才是方才，现在是现在。还请大人不要为难咱们弟兄。”

戴文忠佯怒道：“放肆，你知道我去取什么东西吗？耽误了国家大事，本座砍了你的狗头！”

戴文忠毕竟是左相，整治一个小小的禁军属实不在话下。那首领不禁一愣，心中也开始犯嘀咕。

这时戴文忠趁他不备突然下跪，朝众人反方向高声道：“陛下，您来得正好，可要给微臣做主啊！”

这句话在众禁军耳中和打雷相似，他们立即也跟着跪下，轰然呼道：“万岁！”

要知道，作为一名合格的禁军，第一要务还真不是武艺，而是学跪。

皇宫大内，往来皆是贵胄，给谁跪、怎么跪都有讲究。可唯一能令他们无条件下跪的只有皇帝。禁军们已将下跪训练成了一种条件反射，只要听到“陛下”、“圣”、“皇”之类的字眼儿，便不由自主的膝盖发软，闪电般跪下去。此刻戴文忠话一出口立刻勾出来他们的职业病，也不管有人没人便齐刷刷跪倒。

当然，皇帝没在这儿，戴文忠骗他们的。

趁着众人下跪的当口，他两脚蹬地，没命的奔出去。众侍卫抬头发现没人情知当。见戴文忠逃走不禁恼羞成怒。那首领高呼道：“给我追，别让他跑了！”

他们认为戴文忠一介书生，三五步便可赶，然而哪知距离却是越拉越远。

戴文忠服过金丹后体能早非普通人可比，他虽不会运用这股力量，但胡乱跑起来也比寻常人快得多，更别提穿着重甲的武士了。

耳听禁军在身后不停追赶，戴文忠一阵风般过大街穿小巷，浑不知去处。

如果他是普通犯人，追到这个程度官兵也就放弃了。然而禁军奉的都是皇帝口谕，若拿不到人便是抗旨的罪过，谁敢马虎？

因此无论戴文忠脚下多快，他们仍是死死在背后咬着不松口。

却说戴文忠慌不择路跑进一条胡同，来到尽头时却傻了眼：原来前面竟是条死胡同。四周是高耸的青石院墙，绝无攀登的可能。

耳听脚步声在巷子口响起，戴文忠喟然长叹：“唉，这回一切都完了。”

这时却听身旁不远处一个女声道：“未必，事情还有转机。”

戴文忠一惊，低头望去，只见角落里坐着个乞丐。她麻衣百结、蓬头垢面，宽大的帽檐遮住面孔，一双眼睛隐没在阴影中。

戴文忠不禁疑道：“这话什么意思？你是谁？”

乞丐不答，一把拉过戴文忠，掀起他的衣衫。戴文忠只觉得后背一凉，似乎被贴了什么纸质的东西。

乞丐低声道：“无论发生什么，不可将后背的纸揭了，切记切记！”说罢将戴文忠用力向外一推，自己仍蜷缩到角落中。