李残再看周围，客人们都在朝这边望，并指指点点——对于通缉犯来讲，这有点太张扬了。

幸亏几松子反应极快，对食客们说道：“诸位，敝人的这位家人突发风病，需要治疗，所以小店需要提前打烊。招呼不周还请见谅！

今天来用餐的各位一律免单，并可以获得等同于餐费的赔偿金，几松子谢过各位了！”

几松子开店前乃是有名的艺伎，在京都极有人气。这番话又说得恰到好处，让人无可指责。于是客人们纷纷告辞离开，大多数也没拿什么赔偿金。

李残头痛欲裂，仍是有点搞不清状况，挣扎着坐起来问道：“究竟是怎么回事？”

小次郎道：“李君，你刚才无缘无故的大喊大叫，又拔出刀来说要杀人……是这位小姐救了你！”

李残望向那少女，只见她长发及腰，肤白胜雪，一双眼中含着轻柔的秋波。身穿白衣绯裙，似乎是巫女的打扮。

李残道：“多谢这位……这位小姐了。”

女孩儿反倒鞠躬道：“刚才事态紧急，来不及自我介绍。在下樱树美雪，是个巫女，请多指教！”她声音温柔甜美，听起来让人如沐春风。

小次郎问道：“阁下是偶然路过，还是得特意来找我们的？还望据实相告！”

樱树美雪道：“在下奉我家主人的命令而来。小次郎先生，你虽不认识我，但应该听过我的声音很多次哦。”

小次郎一愣，仔细分辨起来。片刻后一拍大腿道：“你是为敬仁亲王传话的女孩儿？”

美雪微笑着点点头。

原来那敬仁亲王行事极为神秘，一来从不肯以真面目示人，二来也极少直接与人对话，所说言语都是让两位巫女代传。而这两位巫女也总隔着纱帘，极少有人知道她们的身份。此番她既奉了亲王之命，定是有极重要的情报。

小次郎激动得站起来道：“美雪小姐，亲王殿下还好吗？”

美雪摇摇头：“抱歉，我不知道殿下的状况。他给我和七濑姐姐留下一封书信便离开了。不过殿下十分肯定的告诉我要来帮助各位，现在扶桑的命运正处于关键的转折点，稍有不慎便会坠入深渊。请各位一起努力，将我们共同的家园从厄运拯救出来吧！亲王说过，只有你们才是扶桑的希望！”

小次郎叹道：“在下哪怕粉身碎骨也要报效殿下的知遇之恩！”

美雪道：“诸位，目前事态紧急，咱们必须加快促成和萨摩的同盟，否则让幕府占了先机可难办了。况且这次的战争中，敌人不止是幕府一方，还有更可怕的怪物……他名字叫邓魔君。”

李残低声惊呼道：“果然是他！”

美雪道：“李君，相信你们已经和他打过数次交道了。这个人法力高深，绝非等闲之辈。

亲王说此人本是个游方道人，多年前从中原渡海来到扶桑。当时扶桑正值战国，四方扰攘。这邓道士发挥他摇唇鼓舌的特长，居然也混得风生水起。

直到有一天，他遇见了六梵天魔之主波旬在扶桑国的法相化身——织田三郎，被其法力深深折服，遂以灵魂为代价，换取了天魔之力。”

小次郎喃喃道：“战国……那他岂不是有两三百岁了？”

美雪道：“是的。亲王殿下还说此人在最近十年内与一名自号‘病虎’的中原和尚过从甚密。那人是亲王殿下唯一琢磨不透之人，他们若是联合起来，只恐怕扶桑和大梁都将永无宁日。”

李残和小次郎相顾无言，没想这背后的铁幕竟如此巨大。

美雪继续说道：“但目前咱们仍应以推翻幕府为第一要务……”正这时她身的银铃忽然叮叮当当的响起来。

美雪脸色一变：“不好，壬生组来了。”

李残揉了揉头，站起身来：“你们先撤，我来断后。”

但不料美雪却道：“李君，我和你一起迎敌。”说罢从腰间摸出张漆黑的符咒，喃喃念动咒语。

顷刻之间，房顶传来阵阵响动，一名羸弱的剑士从天而降。他手中拿着猩红的妖刀“血樱”，正是死去的以藏。

李残大惊道：“那天原来是你在帮我！”

小次郎也问道：“这人是以藏？”

美雪一改温柔的语气，厉声道：“小次郎先生，请您立即撤退，其他的事情我回头会解释的。”

小次郎见事态紧急，便点了点头，从后门夺路而走。美雪和李残对视一眼，来到门外。

只停一阵沙沙的脚步，壬生组如期而至。为首的正是局长岛崎大和、副长土方隼人以及剑术教师冲田宗次郎。