这日，张明远等人与普陀山掌门人沈海天辞别，离开江南，往京兆府而去。子午四人虽说依依不舍，念念不忘普陀山的大海茫茫，海天一色，可毕竟这里非故乡，离开京兆府有些日子了，子午四人的父母也传信而来，询问他们可好。武员外与夫人对武连颇为挂念，这靖康耻早已沸沸扬扬，京兆府传得邪乎，听说太上皇、皇上、后宫都被俘虏走了，武员外感觉事情不妙，武连喜欢的帝姬恐怕也在其中，就大失所望，一看攀龙附凤没有指望，就催促武连回到京兆府，再做计较。自从子午四人离开京兆府后，家里人都牵挂万分。听说金兵搜山检海在江南烧杀抢掠，都怕子午四人有所闪失。张明远与费无极也提心吊胆，就怕子午四人此番南下，太也胆大。韩世忠的黄天荡一战，总算让大宋全国上下松了一口气。宋高宗由此大赦天下，京兆府也感到欣慰。

西夏乾顺听说韩世忠在黄天荡颇有建树也是大惊失色，金兵在江南受挫，必定会到西北找麻烦，西夏乾顺心知肚明，也做好准备，如若金兵势大就意欲趁火打劫，如若大宋势大就，按兵不动，静观其变。宋高宗在韩世忠、岳飞等人的进言提醒下，也同意张明远等人马上返回京兆府，协助种浩防守永兴军路。毕竟，江南黄天荡一战，兀术抱头鼠窜逃跑，接下来，必定会西进。京兆府的压力就大了。韩世忠马上写信，提醒种浩，加强防守。种浩在回信中也提到张明远等人，希望他们快马加鞭，赶回京兆府。

张明远等人跨马抵达襄阳府，一路走来，但见大宋黎民百姓依然喜笑颜开，日子过得颇有宽裕，这江南富庶，自不必说，襄阳城在三国时就名扬天下，如今大宋更是名声显赫。汉水滔滔，气势磅礴，江南虽说秀丽，可襄阳府却与众不同，秀丽中透着刚毅。许多智谋之士隐居于此，已是三国以来的传统，可见此地人杰地灵，奇山秀水，颇为得天独厚，实乃人间仙境。襄阳府的竹林深深，泉水叮咚，小桥流水之间，有茅屋，有田舍，有笛声悠悠，有深山侠客。许多剑法独道的武林高手也隐居于此。张明远等人一路而来，但见携剑跨马的翩翩少年。

余下闷闷不乐，看向竹林，叹道：“离开江南后，不知路在何方？要回京兆府了，却高兴不起来，总觉得此番江南之行，好似一场美梦。扬州城遭到金兵洗劫好似一场梦，黄天荡大捷好似一场梦，普陀山的海天一色更是一场梦。”

“你在喋喋不休说些什么？什么一场梦了两场梦的，江南如梦，可这梦也要醒来。我小时候就听人说襄阳府是我大宋人杰地灵之处，三国时代，许多聪明过人的谋士都隐居于此。今日看了这一片竹林，真是感慨万千，实乃隐居的佳处。”武连随张明远、费无极等人下马，牵马走在襄阳府竹林里，看着余下，笑道。

普安在成都府和青城山见过许许多多的竹林，故而对竹林并不感到稀奇，可这片竹林与众不同，的确颇有仙气。一瞬间也环顾四周，颇为喜欢。

子午在青城山见过竹林，可这襄阳府的竹林实在美丽，一瞬间也喜欢的要紧，就赞不绝口道：“都说江南的风光秀丽，我看除了小桥流水，竹林深深也算一个。”

“此番江南之行，你们四个小子们算是颇有收获了。跟着韩世忠可有什么难以忘怀之事，不妨说说看。”费无极不觉感到神清气爽，就嗅一嗅这青翠竹林间的气息，乐个不住。

张明远看向子午四人：“对啊，说说看。”

“师父、师伯，我感觉韩世忠将军可能命里就缺少先见之明，属于拱手让人的和事老。为他人做嫁衣裳之人，非韩世忠莫属。韩世忠征讨方腊，眼看捉住方腊了，结果被别人抢功了，此番黄天荡本可一举活捉兀术，可韩世忠将军百密一疏，让兀术逃跑了。”武连道。

余下听了这话，也是深以为然，不由嘘唏不已：“他已经尽心竭力了，凡事不可强求。这人越是急功近利就越百密一疏，虽说韩世忠没捉住方腊与兀术，可他在皇上眼里可算功成名就了，毕竟苗刘兵变，韩世忠力挽狂澜，勤王妥当，让高宗复位，这功劳，想必高宗皇上难以忘怀。”

“韩世忠将军的夫人也是不可小觑，虽说出身卑微，可如今黄天荡击鼓战金山，便名扬天下了，实乃巾帼英雄。”子午想起韩世忠的夫人梁红玉，就赞不绝口。

普安想起扬州城的点点滴滴，想起黄天荡的点点滴滴，不由慨叹一声：“如若金人不南下，我等恐怕也不会到江南走一遭。”

“为师来过江南，还是太上皇到镇江府烧香的那年，春寒料峭，江南初春，果然美不胜收。”张明远回忆往事也是热泪盈眶。

费无极也想起那一年，到镇江府迎回宋徽宗，那时没想过会到江南，一直感觉东京最好，江南荒僻，可到了江南才发觉，江南富庶，不可计数。如今到襄阳府，才感觉，江南如人间仙境。

“师父、师叔，襄阳府真是不错，我们何不住上一宿？”子午见师父、师叔对襄阳府的赞不绝口，不由喜乐无比。

余下点了点头：“对啊，想必襄阳府也希望我们留下来。”

“一派胡言，襄阳府又不是人，许多人来来往往，襄阳府可管不着。你若留下来，也不是不可以，就怕襄阳府它爱答不理。”普安破涕一笑。

武连听了这话，感到晦涩难懂，就笑道：“这话如何听不懂了，可不可以说些通俗易懂的话，何不拽文，襄阳府虽说名声显赫，可世人皆知，这黄鹤楼可比襄阳府更上一层楼。”

“襄阳府爱答不理不打紧，只要我们喜欢就好。”余下见武连怼普安，就插嘴道。

正在此时，街边一个茶铺里袭来一声大笑，余下转过脸，猛然发现一个小姑娘，这人似曾相识，却想不起来。只是目不转睛的看着这人。

“你在看什么？不认识我了？”一个小姑娘站起来，靠着栏杆向余下招手。

“是黄香吧，我们在成都府见过，余下，你不是还与她吵过架，斗过嘴么？她爹爹叫做黄靖。”子午挠了挠后脑勺，猛然想起了，笑出声来。

“原来是你，你果然在襄阳府，你爹爹呢，还好吗？”余下一怔，点了点头，走了过去。

“这二位想必就是张明远、费无极二位道长了，你是子午、你是普安，你叫武连，是也不是？”黄香招呼众人过来喝茶，调皮道，指着子午三人，居然说出他们的名字。更为令人诧异万分的是黄香还知道张明远、费无极的名头。这让张明远等人顿时感到不可思议，一个个瞠目结舌。

没等张明远等人说话，黄香马上招呼店小二上好茶，众人谢过，坐下来品茶，铺子是竹子盖的，后边一条小溪，溪水清澈见底，时有小鱼游动。竹叶青翠，微风拂来，令人心旷神怡。

“你是何人，如何知道我们，你与我座下弟子余下认识？”张明远见小姑娘这般活泼，就问道。

“师父、师叔有所不知，上回到青城山，我与余下路过成都府，偶遇了她与她爹爹。”子午马上介绍道。

“我叫黄香，我爹爹叫做黄靖。”小姑娘心直口快。

费无极马上联想到老毒物黄剑与小毒物黄子锋，莫非都是一家人，或沾亲带故的，想到这里，心里不觉好笑，很佩服自己的胡思乱想，想必天下人间，同名同姓者比比皆是，不能说他们都信黄，就断定他们认识，还一家子，岂不可笑。不过此乃后话，眼下不必乱猜乱想。

张明远也感觉有些蹊跷，小姑娘如何知道自己，依然感觉不可思议。随即看向黄香，目不转睛，一脸茫然。

黄香见状，就叹道：“道长何必如此，这行走江湖，名气大了，难免被人知道。你们与太上皇的交情，从东京城传出，襄阳府早就沸沸扬扬。靖康耻后，你们南下在扬州城，搞的金兵晕头转向，江湖上也传得神乎其神。”

“原来如此，可江湖朋友，想必不会说三道四。不知如何走漏风声，我等行踪为何被人知道了。”费无极听了这话，将信将疑。

“实不相瞒，你们的故事被说书人都编到故事里了。我只是听人说，余下和子午我是见过的，普安、武连有些印象不算陌生。张明远、费无极二位道长，你们鼎鼎大名，虽说未曾谋面，可听说你们师徒六人，一同南下，我猜的自然八九不离十了。至于张明远、费无极二位道长，谁是谁，也是胡猜的，还望见谅。”黄香听了这话，感到自己的心直口快原来会令人感到不自在，就喃喃道。

子午一听这话，不觉目瞪口呆：“你有通灵术么，如何猜的准确无误了。真是不可思议！”

“准确无误不敢当，不过我自幼就聪明过人。爹爹常说，我就是那个李清照。”黄香自豪道。

武连扑哧一笑：“李清照？那是才女，你聪明过人难道是才女？你可会作词，作诗，做文章？”

“我不喜欢这个，我喜欢舞枪弄棒。”黄香摇摇头。

普安笑道：“你应该喜欢绣花。”

“如今大宋遭受女真人的欺负，我虽女流之辈也要忧国忧民。你们也看到了，‘国破山河在，城春草木深。感时花溅泪，恨别鸟惊心。’”黄香闷闷不乐道。

众人，你一言，我一语，喝茶后，离开茶铺，走在竹林小道，且走且谈，唯独余下，默然不语，黄香见状就靠近余下，问道：“你如何沉默寡言，莫非生我气了不成？男子汉大丈夫何必如此，男人要有大度量，你知道么？”

“这个知道一点点，我笨嘴拙舌，看你头头是道，听你说就好。没想到你此番快人快语，上次不开心，这次如何就开心了，有什么开心事，但说无妨，也让我等开心开心，意下如何？”余下伸出手指头，大拇指与食指轻轻碰了碰，点了点头，笑出声来。

“上次我破口大骂，你还真厉害，居然敢和我一个小姑娘斗嘴，你有胆量，我喜欢。”黄香乐个不住。

余下一怔，心里暖意掠过，不过马上就感到自己有些傻，胡思乱想什么，这刁钻的家伙，我可讨厌你，想到这里，就不冷不热道：“好男不跟女斗，你可知道？如若你是男人，我非与你单打独斗，让你心服口服，我的拳头，很厉害，懂吗？”说着捏着拳头，在黄香跟前，晃了晃。

“你这花拳绣腿的小身板，还拳头很厉害，恐怕你都打不过我，还别说襄阳府的各路高手，你可知，襄阳府有竹林四怪，个个身手不凡。可惜他们到大理找武林高手切磋去了，如若在襄阳府，恐怕你们就难以招架了。他们最喜欢这竹林之间，寻找武林高手进行决斗。他们有个规矩，如若胜了他们四人，就送竹子做的剑权当见面礼，如若败于他们，就要留下身上的剑。你们此番为何不带兵器？”黄香居然哈哈大笑。

张明远等人面面相觑，不错，此番六人皆空手而来，没什么兵器。张明远与费无极自认为掌法无敌，故而不带剑，子午四人也自以为拳脚功夫与轻功了得，就没带兵器。众人不约而同想起英雄剑，可这宝物还在终南山地宫保存，剑气还不够，需要练出精华。故而不可随意带下山来。英雄剑的奥秘也非一日可参透。张明远、费无极冥思苦想也悟不出英雄剑的奥秘，只可惜师父王世贞与师叔大嘴仙逝的太也过早，恒山派玄空道长也驾鹤西去，没一点线索。好似世人只知英雄剑的名扬天下，却不知英雄剑的奥秘何在。

余下见黄香居然藐视自己，不由一脸不悦，又急又气，可不可造次，对黄香发货，就乐道：“武林高手还带什么兵器。这兵器是战场上的一介武夫所用，我等武林高手用不着。”

“一派胡言，你们没兵器也敢自称武林高手，可笑。”黄香马上反驳。

余下叹道：“你一个女流之辈，如何懂得江湖上的事。这玩笑开大了就不好笑了。”

“我最讨厌，男人说女人是女流之辈。你瞧不起我也就罢了，可你瞧不起女人，就是大大的罪过，你可知罪？”黄香不服气之际，咬咬牙，恨恨的道。

余下针锋相对，毫不示弱，意欲逗黄香玩：“看看你，女孩子家家的，动不动给别人定罪，这江湖上可不比庙堂，哪里那么多罪过。江湖上用武力说话，不用嘴巴说话。来！我与你大战十几个回合，意下如何？”

“你真是厉害了，一点也不怜香惜玉。居然和我大打出手，好可恶！”黄香愣了愣，二话没说抽剑刺向余下：“看剑！居然敢挑战我，不自量力。”

“什么怜香惜玉，你眼下也没个姑娘的温柔样，干嘛要我怜香惜玉。来啊，来啊，看你狂妄了得，就不知身手如何？”余下乐个不住，坏笑之际，捡起竹枝，飞身而起，与黄香在竹林之间，切磋武艺。

张明远等人虽说不担心余下会输给小姑娘，可就怕余下伤了小姑娘。只见二人来回穿梭于竹林之间，唰唰作响。黄香的剑气十足，余下不敢怠慢，竹枝被黄香的剑劈开，眼看余下的手要被剑刺到，只见余下掌气发出，一棵巨竹倒下，快要倒向黄香。张明远一掌打出，竹子才倒向另一侧，黄香有惊无险，可黄香并不领情，原来黄香的剑，可拦腰斩断巨竹，只是她一心刺向余下，没注意余下的掌气。这下化险为夷，黄香目瞪口呆，才知人外有人，天外有天。二人切磋几回合，黄香总讨不到什么便宜，就闷闷不乐的坐在一边，只是仰望天空，眨了眨眼睛。

“你怎么了？如何闷闷不乐，我可没欺负你。”余下只好赔罪，可黄香爱搭不理，沉默寡言起来。

“我与爹爹住在襄阳城里，这里是郊野，你们这是要去哪里？”正在众人意欲离开之际，黄香突然问道。

张明远道：“我等要回京兆府，路过襄阳府。”

“你们打哪里来？”黄香追问。

“我们听说襄阳府的名头，专程而来游山玩水，要回去了。”费无极见小姑娘喋喋不休，问个没完没了，就骗她。

子午见黄香将信将疑，就掷地有声道：“怎么，我家师父与师叔的话，你不信么？”

黄香用手捏着自己胸前的两条辫子，笑道：“什么信不信的，无所谓了，你们想说就说，不想说也没事。我只是随便问问！”

余下见黄香这般有个性，顿时心里喜欢的不得了，可不好表露心声，马上低下头，乐个不住，没想到这小姑娘说话也很有趣。

普安看这小姑娘如此古灵精怪，难知底细，不知她在此意欲何为，莫不是在等人，亦或是在玩耍，就问道：“你在这里做什么？”

“出来散散心，爹爹忙忙碌碌，我一个人好烦。”黄香脱口而出。

“你一个人胡思乱想会更烦，快回去，想必你爹爹很担心你的，一个人到处乱走，有坏人，怎么办？”武连寻思，这小姑娘有什么烦的，看来心事重重，就笑道。

“对，快回去，我可以陪你玩，别人恐怕就难了。如若歹人遇到你，你就难以招架，难以脱身了。”余下一听这话，就担惊受怕道。

“好了，婆婆妈妈惹人烦。不陪我玩就不陪我玩好了，看你们行色匆匆，你们自便。如若有缘，你们到襄阳府城里找我吧。”黄香笑了笑，跨马而去，回眸一笑，看向余下。余下也微微一笑，看着黄香不见踪迹才低下头。

当夜，张明远等人在襄阳府郊野寻得一家客栈，住了下来。客栈在竹林之间，一条小溪，波光粼粼。月光如水竹林幽静，好一个幽静所在。溪水哗哗，晚风拂面，张明远等人围桌而坐，闲话起来。此番江南之行，师徒聚少离多，要回京兆府了，这心情与金兵在黄天荡的心情一般。对江南依依不舍，但又不得不北上。夜色美丽无比，客栈里居然没什么人光顾，店家收了银子钱，就到后院去了，张明远等人住的小楼僻静幽美，令人宠辱皆忘，神清气爽。

“听黄香的话，看来我们在行走江湖早已为人知道。这到底是好是坏，实在不可明白。”张明远道。

费无极分析道：“且不管是真是假，以后行走江湖且要小心行事，不可太过张狂，须知祸从口出，不可再说太上皇、钦宗、高宗与我们熟识，以免江湖中人误会。历来这庙堂与江湖，实在水火不容。如若不是家国天下，皆为一理。我等也不会下山多管闲事。可这闲事也并非闲事。如若国破家亡，我等教派岂能苟安于乱世？如今便是乱世之秋，西夏人、契丹人、女真人、大理人、高丽人、吐蕃人、日本人、交趾人，哪一个不盯着咱大宋，可谓虎视眈眈。如今二帝被俘，社稷蒙尘。新皇登基大宝，人心浮动，女真人又穷追猛打。我看朝堂之上，蔡京、童贯之流依然难以斩尽杀绝。”说到这里，不由感慨万千。没想到自己胡思乱想这样许多。

“师弟，你这番话，如何也忧国忧民起来了？人到中年，想的就不是小我了，而是大我。有国才有家，国强则民安。我等教派虽说与世无争，可享受着人间烟火，如若不是黎民百姓侍奉，恐怕山上也不可久留，如此说来，黎民百姓实乃我等教派的衣食父母。如若衣食父母有危难，我们不挺身而出，岂不忘恩负义了。”张明远赞不绝口。

子午听了这话，一股精气神袭上心头：“弟子这下明白了，所谓行走江湖，此一时彼一时，当年的行走江湖是到处找茬，抢夺武林至尊的宝座。如今的行走江湖，就是要保家卫国，毕竟天下风云际会，如若我等置若罔闻，与世无争，想必天下不太平，我等也不清净了，是也不是？”

“清净也不错，可太过清净就有些孤单了。与世隔绝和与世无争虽一字之差，可天壤之别。”余下也颇有感想。

普安若有所思道：“不错，师父、师伯教诲弟子的道理，我等算是明白了。我们可与世无争，但不可与世隔绝。天下如若不太平，没人可置身事外。除非隐居深山老林，与世隔绝。”