张明远看到乾顺这般光景，不由一怔，想必已然明白乾顺心思，就安慰道：“泰山虽说天下第一，无出其右。可被秦始皇搞的盛气凌人。武则天也去，男人女人都去。历代中原帝王都以封禅泰山为荣，不过黎民百姓心中自然有数。仁政者乃替天行道；暴政者乃祸国殃民。仁政，实为万世表率；暴政，实为天理不容。暴政者，即便登了泰山，又有何用？只要夏王体恤黎民百姓，让兴庆府兴隆，让西夏国泰民安，何必在意贺兰山微不足道？恐怕夏王的仁政要比贺兰山更加雄伟壮观了。”乾顺等人一怔，没曾料想，这张明远年纪轻轻，居然头头是道，说的如此令人拜服，令人志高气昂，令人热血沸腾。张叔夜也点点头，颇为佩服。

乾顺哈哈大笑，嵬名安惠哈哈大笑，景仁忠、景仁礼哈哈大笑，张叔夜哈哈大笑，张明远、费无极也哈哈大笑。众人一起哈哈大笑。这笑声极具魔性，传向远方，震耳欲聋。但见大雕远去，呼啸苍穹。贺兰晴雪，映入眼帘。

片刻张明远、费无极、张叔夜等人与乾顺君臣在西夏禁卫军护卫下往西夏王宫去了。一路上，春意盎然，景色迷人，不可胜数。只见一个老头与一个小孩子坐着骆驼逍遥自在的漫步草原之上。见到乾顺，二人赶忙一骨碌下来，跪拜道旁，对乾顺车驾叩头。乾顺大手一挥微微一笑，示意大队人马停下来，问道：“老人家，你带着小孩子做什么去？”老头微微一笑：“夏王保佑，老汉带着孙子去贺兰山下打猎，家里来了远房亲戚，是从大辽来的还有一个从回鹘来的。回鹘人不吃鱼。他喜欢吃兔子，听说我大白高国的贺兰山兔子味道好极了，我便前来捉一只，让他尝个鲜。”乾顺点点头：“好了，你们去吧。记得捉贺兰山兔子之前，务必对贺兰山太阳神顶礼膜拜，不可懈怠，切记切记！”老头点点头。小孩子呼道：“当然，当然。陛下放心好了，我们记下了。”众人哈哈大笑，渐行渐远。

张明远、费无极与张叔夜且走且谈，骑马前行，看向远方。正在此时，一个西夏姑娘骑着马儿赶着一群羊儿意欲去向远方。见到乾顺，赶忙下马跪拜。乾顺目瞪口呆，盯着姑娘看个不住，众人也大惊失色，这姑娘实在美丽，肤白如雪，发黑如黛。身子绰约，可圈可点。

乾顺问道：“美丽的姑娘，你这是去哪里？没想到我西夏还有你这样的美人。”姑娘并不害怕，大大方方道：“陛下，你带领宋使参拜贺兰山，面对太阳神一定许下不少愿望了。一个皇帝想心怀天下，不可沉于美色。不知我说的可明白，还望陛下三思。”乾顺反而羞愧难耐，微微一笑，令车马即刻离去。张明远、费无极面面相觑，张叔夜却神情肃穆，盯着那姑娘目不转睛，原来这姑娘实在太也漂亮。水汪汪的大眼睛，标志的脸庞。不令人心动就怪了，许多士卒也回过头瞟上一眼，不忍离去。

张明远、费无极想与美女交谈，就辞别张叔夜留下来，张叔夜随乾顺远去。费无极忍不住下马与姑娘攀谈起来：“姑娘，你为何生的这样美丽，好似天外飞仙。”说话间，眼睛直勾勾盯着这西夏美女。“我不是天外飞仙，你这小子胡说八道什么。如若不是看在你一个汉人来我西夏做客，我可不客气了。有你这样问话的么？莫名其妙。容貌乃父母给予，美丑不可更改，肥胖却是自己所致。常言道：‘爱美之心人皆有之’，可再美又能如何？须知心美人善实为美。空有臭皮囊，又有何用？也不过是花瓶而已，这破碎不过一瞬间，好看不过回眸时。等到厌烦了，岂不自寻烦恼？人生在世，不必为容貌胖瘦高矮所累。活就活出个自己的与众不同，如若为人所活。劳累不说还得不偿失！我最看不惯那些自命清高者，最讨厌自寻短见者。他们不能敬畏生命，不珍惜父母赐予的前世今生，他们该当何罪？我看他们是自私自利，只顾自己的痛快了。我曾见过有人从贺兰山跳崖身亡的，后来我才得知，他们有许多心烦意乱，不知何人何事让他们绝望了，偏偏要自寻短见。正道是‘哀莫大于心死。’孔夫子所言极是，‘既来之，则安之。’既然来到世上，就不可轻生。如若不然，便是大大的稀里糊涂。对不起别人事小，对不起自己才丢人现眼了。”姑娘微微一笑，洋洋得意道。

张明远问道：“你说话真有趣，你如何知道孔夫子的话了。”“我如何就不能知道孔夫子的话了？如今兴庆府的汉学早已名扬天下，你东京恐怕也不过如此。”姑娘叹道。费无极追问道：“你这西夏小姑娘，装腔作势，好似你很懂中原了，莫名其妙。你可知老子当年骑牛去了哪里？”

姑娘笑道：“你问我，我问谁？老子去了哪里我可不知道，不过他有你这样的弟子也够倒霉了，他的牛恐怕让你给吹死了。”张明远、费无极尴尬万分，垂头丧气，素日头头是道，眼下却笨嘴拙舌了，很是颜面扫地。正在二人低头之际，只听嘚嘚作声袭来。

张明远、费无极抬头看时，西夏姑娘早已跨马而去，转过头微微一笑，甜美的令人心碎。费无极心想恐怕此生第一个所见美女便是如此。不知这西夏姑娘可有爱人，正在胡思乱想之际，但见，一个男子跨马奔向那西夏美女。原来这西夏男子身长九尺，容貌甚伟，读书人模样，是个汉人。二人跨马，对视而笑，手拉手，随着羊群，渐行渐远。

次日，艳阳高照，张叔夜携张明远、费无极离开这兴庆府来到那乾顺的一处狩猎之地。早就听说西夏国内离兴庆府不远处有这样一块风水宝地，如何不来一观，岂不有负此地美景。如此美丽风光，看上一看也算不虚此行。乾顺与嵬名安惠等人说，契丹来使，故而没有一同前来。那嘴角黑痣的西夏礼官却陪同而来，实在蹊跷。这人素来心高气傲，没曾料想得知张叔夜等人在贺兰山下文韬武略便佩服的五体投地，喜乐无比，故而破天荒的自告奋勇，前来陪同。这人对张叔夜客客气气，对张明远、费无极也是微微一笑，那八字步竟然收敛不少，随行的西夏士卒也是好生奇怪，不知其中有何缘故。哪知此人喜欢中原文化喜欢的好生了得。乾顺书房里的书，便是此人去东京帮助购买的。西夏马队带着张叔夜、张明远、费无极三人一同随行，早上从兴庆府出发，当日下午就到了这地方。

远远望去，费无极目瞪口呆，张明远不敢相信，张叔夜也揉着眼睛。一片大漠上，居然出现了一片大湖，湖上片片芦苇，青青矗立；湖中垛垛芦荡，姗姗可爱。极目远眺，蔚为壮观。面对着沙漠边的湖水，微风拂面，神清气爽，张叔夜、张明远、费无极也心旷神怡开来。只见，天高云淡，翠苇片片，随风摇曳。湖水荡漾，波光粼粼，好大水泊。如苏州太湖浩淼，也如杭州西湖秀美。不过也有不同寻常之处，令人称奇的是，原来金沙怀抱间不觉别有一番感慨。实乃塞上大漠之雄浑苍茫，又添江南湖光之美丽灵动。二者交辉相应，融为一体，浑然天成。实乃天下人间，独此一家。世所罕见，非同一般。

“张大人，二位护卫，你们觉得我这西夏大漠明珠如何？此处可谓天上人间，绝美图卷。实乃塞北奇景，天下一绝！”西夏礼官微微一笑。“果然名不虚传。”张叔夜点点头，捋了捋胡须，赞叹不已。张明远笑道：“不错，世所罕见。如此地方，想必有些故事，但说无妨？”“中原难以看得到，的确蔚为壮观。不知有何人物可曾到过此处？留下什么诗词歌赋？”费无极也喜笑颜开。

西夏礼官得意洋洋，喜乐无比，正要继续介绍之际，突然一队人马奔来。西夏士卒快马加鞭，赶到众人跟前，对西夏礼官耳语几句。原来乾顺让这西夏礼官回兴庆府，不知所谓何事。西夏礼官闷闷不乐，留下小吏陪同张叔夜等人，辞别众人后，依依不舍离去。

西夏小吏近日接待宋使或许有些疲倦，就告诉张叔夜等人可自在走动，有何吩咐，他们自当效劳。片刻西夏小吏就向远处走去歇息去了。张叔夜三人和他们打个招呼，就且走且谈，看向了远方。张叔夜望着高阳下，波光粼粼，金光闪闪，不禁赋诗一句：

天高云淡落碧水，

望着四处金沙怀抱，湖水荡漾，张明远一瞬间想起昨日见到的西夏美女，想象她落泪的样子，就微微一笑，也紧随其后道：

金沙怀抱美人泪。

张叔夜叹道：“好句，‘美人泪’，果然用的恰到好处。”费无极这时自然心领神会，盯着张明远，摇摇头笑而不语。张明远道：“大人过誉，多谢抬爱。无极，别傻笑，该你了。”看着芦苇青青，轻舟已过，费无极笑了笑也道：

轻舟飘过看翠苇，

“翠苇，好词，这湖中芦苇，的确翠的美轮美奂。”张叔夜深以为然道。张明远道：“大唐李太白所云，‘轻舟已过万重山’，师弟想必化用了过来，不知师兄我说的可对？”费无极点点头道：“师兄果然厉害，自然而然，化用一番，未为不可，是也不是？”一语落地，张明远、张叔夜点点头。费无极道：“师兄可对上一句？”张明远想了想，对道：

一行鸥鹭云中飞。

“这是化用大唐杜工部的诗句了，‘一行白鹭上青天’，是也不是？”费无极叹道。“云中飞，又是好词。”张叔夜抚掌之际喜乐无比。费无极又道：“我说地上，师兄说天上，如此意境就大了，我二人合起来便是一副图画，是也不是？”“所言极是，所言极是。”张明远点点头。“大人请对，上一句，可好？”张明远、费无极二人看张叔夜时。只听远处党项人在吹羌笛，笛声悠悠，倍感岁月静好，张叔夜叹道：

枕沙傍水笛声催，

张明远道：“笛声催，也是好词。”费无极道：“枕字有趣，恰到好处，拟人化手法，好似真有人如此享受一般，岂不美哉？”张叔夜道：“明远无极该你们了。”正在此时，党项人光着脚丫踩在金沙之上，留下许多脚印，来到湖边嬉戏玩耍，男男女女，成双成对，好不快活。张明远道：

串串脚印笑语追。

张叔夜叹道；“追字用的好，用的巧，用的妙。果然甚为用心！”费无极道：“串字也很妙。”张明远摆摆手对张叔夜道：“大人，我师弟也不赖，最后两句留给他，且看他如何答对。他素日里整日就头头是道，没完没了，如此大好机会，自然要留给他显摆了，是也不是？”说着给费无极使个颜色，张明远顿时喜笑颜开。张叔夜点点头看着费无极，张明远也瞅向费无极。

费无极寻思，这明远师兄不知葫芦里卖的什么药，如何就这般待我，莫不是看我费无极的笑话不成，好，我就将计就计，让你看个够好了。不过，这作诗必定要借景抒情，眼前美景，自然是触景生情了，不可大失所望。最后两句算是收尾，必得增光添彩。嗯，有了。费无极挠了挠后脑勺，回想日出日落，心下有了主意，顿时大喜，毫不示弱，掷地有声道：

早观芦荡旭日出，

晚听驼铃大雁归。

一语落地，张明远、张叔夜点点头微微一笑，费无极也乐此不彼。三人放眼望去，波光粼粼间，鸟雀渐飞渐远。只听得张明远、费无极二人，环顾四周之际，一人一句吟诵开来：

天高云淡落碧水，金沙怀抱美人泪。

轻舟飘过看翠苇，一行鸥鹭云中飞。

枕沙傍水笛声催，串串脚印笑语追。

早观芦荡旭日出，晚听驼铃大雁归。