“哈哈哈……”刘据仰面大笑，“曹贼气势汹汹大兵压境，你我还在这里虚言寒暄，真是可笑！”

鲁肃也不禁莞尔：“在下不知刘府君心意，故出言试探，若早知刘府君乃爽快之人，何须绕舌于此。”

“来来来！”刘琚拉着鲁肃往左下首而坐，“子敬，此行可是吴侯力主你而来？”

“然也。”鲁肃开门见山道，“我主聪明仁惠敬贤礼士，江表英豪咸归附之，已据六郡，兵精粮多。今为君计，不如结纳我主，崇联盟之好，共济大业，不知府君意下如何？”

刘据笑道：“你且回禀吴侯，本将乃皇汉帝胄，骨子里流淌着高祖皇帝的血脉，反曹之心宛如金石，绝不更易，若吴侯肯发兵来助，我当竭尽所能与之盟好，共击曹贼。”

“好！府君痛快！”鲁肃眼下异彩连连，拱手一礼道，“实不相瞒，我主已决意将行宫迁至豫章，刘府君若愿结盟，不妨过江一叙，纵论曹军之势，也好及早日定下抗曹大计。”

“吴侯来了？”刘琚眼珠一转，略一思忖变了口风，“非是本将不愿渡江相会，今襄阳局势复杂，岳父尚在襄阳，我欲前往襄阳劝说于他，顺便可带领抗曹志士南下，还请子敬见谅。”

其实他心里早有了全盘计划，需要自己亲自去执行，且自从江夏之战过后，两家有隙，若孙权临时改变主意，将自己扣住，那可就真是得不偿失。

鲁肃明白他心里想什么，也不好强求，转而道：“刘府君若有不便，可遣一心腹之人与我同归。”

话音未落，一人自是越众而出道：“事急从权，臣愿为使臣，往豫章去见吴侯！”请命的正是太守府长史诸葛亮。

刘琚一见是诸葛亮主动请命，心中大喜，孔明姿貌甚伟，口才了得，出使豫章最好不过，微微颔首道：“那便有劳军师了。”

“微臣定不辱命。”诸葛亮拱手一礼道，

鲁肃见此行乃诸葛亮一同前去，他心中踏实大半——此去结盟必成。

诸葛亮乃诸葛子瑜之弟，更是刘琚心腹，再有自己从中穿针引线，再加诸葛亮分析利弊、倡明结好之意，何愁大事不成？

此事既定，诸葛亮与鲁肃换乘船只，辞别刘琚后往豫章行宫而去。

襄阳城南大营

自从刘表丧报传来，全军举哀，大营之间一片银装素裹，白幡白纱在风中猎猎招展，一对人马驻守在大营门口，似乎是在等待着什么大人物。

为首的一员将领年约四十许，身材颇为魁梧，宽脸膛，络腮胡，浓眉大眼很是威严，此人正乃城南大营主将文聘。

身披白麻丧服的文聘身姿卓越，面容冷峻，整个人如同铁剑一般矗立在马背上，然而他眼眶通红，显然适才恸哭过，刘表之死对于他来说是莫大的打击，而眼下荆州危机重重，，使得他不得不放下悲伤。

少时官道路上尘土飞扬，一看正是蜿蜒的行军队伍，旗帜鲜明，铁甲环佩，这是一支真正的铁甲洪流。

及至营前，一骑越众而出，马蹄止住，为首之人银甲银盔，正是江夏太守刘琚，他翻身下马，快步向前，悲伤道：“文将军，主公新丧，不知荆州往后何去何从？”

文聘眼睛一红，泪水险些涌出来，他翻身下马，单膝跪地抱拳道：“琚公子，王郡丞曾向末将宣示主公遗命，立琚公子为荆州新主，命我等荆州忠良之臣善而辅之，末将已遣人告知樊城王将军，末将不才，谨遵主公遗命，愿奉琚公子为主上。”

刘琚沉思良久，才微微叹了口气，“倘若本将此时宣告天下继任荆州牧，荆州必然卷入萧墙之祸，唯恐为曹贼所趁，实非我所愿，本将在渡口已经备好船只，还望文将军整顿三军，随着大军南下江夏。”

文聘迟疑一下道：“公子，二公子已然篡命自立为荆州牧，倘若公子不昭告天下，则名不正言不顺，唯恐对公子不利，而眼下曹军南下在即，我辈军人皆有守土之责，岂有临阵畏敌逃脱之理？若公子应允，末将与王将军在汉水边构筑防线，以汉水之险，足以抵抗曹军。”

刘琚耐心地为他释疑道：“文将军，去岁曹操大破乌丸，曹军锋芒太甚，难以匹敌，而荆州军久疏习陈，今主上新丧，士气不附，何以再战？反观襄阳城内衮衮诸公早已有心暗附曹操，以保富贵不失，俱无战心，汉水防线掣肘在侧，如何制敌？”

文聘听罢恍然大悟，刘琚眺望着远方的襄阳城，幽幽谈道：“夫为将帅者，当放眼全局，不计一城一池之得失，将欲取之必固与之，眼下避曹军锋芒，骄其士气，待时机一至，再挫其锐气，将曹军引至长江决战，我荆楚儿郎尤善水战，曹军以短击长，数犯兵家大忌，便乃我等胜机也。”

文聘激动道：“琚公子深通权略，末将不如也。”

刘琚翻身上马，执鞭看向文聘道：“文将军，当前大敌乃曹贼，莫要理会襄阳诸事，待击败曹军，属于本将的一样少不了。”

刘琚一席话令文聘悚然动容，他忽然明白了为何主上临终之前改立琚公子继承荆州牧，原来只有琚公子才是真正的乱世枭雄。

轻重缓急乃人主所为，眼下宜早点确立君臣之名分，文聘伏地稽首道：“末将文聘拜见主公，愿效犬马之劳。”

寒风凛冽，扯得刘琚身上的白麻丧服猎猎作响，刘琚一抖马缰，看着俯首称臣的文聘，豪气道：“文将军，大丈夫建功立业正当其时，我等君臣互勉。”

“驾——”乌骓马四蹄翻飞，绝尘而去。