西陵江夏太守府

宽敞明亮的正堂之上，因天气渐暖的缘故，堂间用以隔风的垂纱大多束起，春日温煦的和风便带着花香轻柔地吹拂而入，令人不觉沉醉其中。

屋子正当间，巨大的木屏前悬挂着绢帛绘制的《大汉乾坤堪舆图》，几乎囊括了大汉帝国以及周边各藩属国，如今各地群雄的势力范围可谓跃然其上，凭着商队探子出去探测，以及前人所绘舆图，方有眼前这内容详尽的地图。

身材高大，气度文雅的刘琚背负双手，望着此图上的荆州部分，目光随着诸葛亮手指的移动，而在各处或停留，或扫过。

随着建安十一年的到来，刘琚明白离曹操平定河北，挥军南下的日子越来越近，心中的焦虑可想而知。

自从袁谭与虎谋皮，使得曹军攻破邺城，袁绍二子袁尚袁熙趁乱突围逃往边陲之地乌丸苟延残喘，基本对曹操构不成什么威胁，而留下来的袁谭幻想着自己是曹操的乘龙快婿，必定无恙，却不知自己早已是刀俎之肉，而刘琚眼下必须未雨绸缪，提前布局，为接下来数年的大战做出充足的应对。

他的虎目炯炯有神，逐渐地扩散至曹操势力范围之外的西凉马腾韩遂，汉中张鲁，西川刘璋与那远在辽东的公孙康。

关西大小诸侯林立，无法形成合力，马韩二人也不是一方雄杰，无开拓之志，相反马腾之子锦马超马孟起倒是野心之辈，可堪一用，可惜离马超上位还需不少时日，汉中张鲁以天师教起家，靠****的统治方式维护汉宁一郡之地，岂敢捋曹操的虎须？西川刘璋乃守土之犬，更加指望不上。

刘琚把目光投向了辽东公孙氏，眼神渐渐明亮，他前世熟知历史，知道这个时候，袁尚袁熙二人逃亡至右北平，妄图以乌丸为后援，以图东山再起，恢复昔日袁氏霸业，这是典型的苟延残喘，曹操在往后的北征乌丸之战便平复了叛乱，可是顾忌到新野的刘备，难得让曹操分心南顾，若再加上公孙康这个重要的筹码呢？天下合纵连横之局是否会重现？辽东公孙氏已历二世，政治清明，向东打得高句丽无招架之力，向北震慑一众游牧民族部落，人口数十万，称霸海东之地，乃名副其实的东亚霸主。

公孙康此人无雄才大略，畏惧曹操之威，历史上，曹操白狼山大破乌丸之后，威震漠北，逃亡辽东的袁氏兄弟皆被公孙康枭首，首级被送至许都，北方遂定，可见其人实无胆略。

若在此时，派遣使臣前往辽东，与公孙康建立贸易与合作关系，等时机成熟，再对公孙康陈说利害，晓之以理，让他与袁氏兄弟联合，让袁氏死灰复燃，让曹操后院失火，特别到时候曹军大举南下，能够在全局上为自己争取更多的战略空间。

既然有对历史的先知先觉，却不趁势利用一下，实在说不过去，而前往辽东的使臣的合适人选无疑是江夏太守府主簿伊籍伊机伯。

想起伊籍，刘琚会心一笑，这是第一个跟随自己的士子，是老臣，而他向来以辩才著称，作为使臣也算施展其长处，至于郡县内的诸多政务就要落在长史诸葛亮的肩上，刘琚向来雷厉风行，眼下出使辽东乃当务之急，便有意召诸葛亮与伊籍前来商议。

正欲召见，诸葛亮与伊籍却联袂前来拜见，倒是剩下了不少麻烦。

待二人及至入内拜见过后，主簿伊籍有事禀报，遂将东吴孙权与江夏太守府拟定的议和文书呈上，望刘琚过目。

看着刘琚在上首看得聚精会神，主簿伊籍心中难免不解，此次议和刘琚本来狮子大张口，最后江东那边讨价还价，将条件圈定在两家互为友好之邻，江夏无偿放回东吴俘虏，东吴开放长江及内河互市，不得阻拦两家境内的商贸活动，江夏归还侵占的皖城等三城，作为补偿，江东交付十五万石粮草作为赎资。

然而就是这样一张议和文书，镇南将军府竟然同意了，而此中颇有主公刘琚之意，这可让伊籍百思不得其解。

憋着劲儿的伊籍还是问出了心中的疑虑，从舆图前回到主座，刘琚不置可否，眼光看向身边的诸葛亮，此时他神态平静，举止雍容，哪里还有日理万机的疲态？

诸葛亮姿貌甚伟，虽然位居长史之位，庶务繁忙，如今娶得襄阳习氏女为妻，新婚燕尔，却未陷入温柔乡，如今气质却很从容，有一种出离凡尘的味道，好男儿志在四方，岂肯沉迷于儿女情长？

诸葛亮并未直接回答伊籍的问题，而是轻摇羽扇，缓缓道：“近些年来河北局势日益明晰，曹操东征西讨无往不胜，河北已成他俎上鱼肉，任他宰割。河北既定，曹操自是厉兵秣马，意图南征荆州及江东，一统天下，然北有乌丸与匈奴等虎视眈眈，未有数年难以平定。”

刘琚颔首，示意诸葛亮继续说下去，实际上，正是因为看到这些情况，他才有未雨绸缪的急切心态，欲远交辽东公孙氏，在敌后牵制曹操。

“自东吴使臣鲁子敬前来，主公招待并无不周之处，处处以礼相待，但也仅此而已，并无格外亲切之意。何也？既是以示荆州似无图取东吴之意，也是以避襄阳人言，以免授人口实，常言道：国之兵者与邦交，常常皆乃近而示之远，远而示之近，能而示之不能，以求迷惑于敌国，一击制敌。”诸葛亮自信地侃侃而谈道，“亮素闻吴主英明，麾下文武咸服，为之用命，其中不乏张纮，周公瑾，鲁子敬等智能之士，今若东吴使臣亲至，主公待之以重礼，处处表示交好之心，必适得其反，误会我等有欲图江东之心，反而不美，加深两家间隙，为远图计，主公开诚布公，以示诚意，实乃高瞻远瞩，亮实不及也。”

他继续道：“前番主公接见东吴使臣鲁子敬，开出议和条陈，皆是咄咄逼人，不肯相让，他处处透露出对东吴的轻视之意，丝毫不顾及两家邦交，而今却步步退让，颇为宽容，看似粗鄙，实则深谙主公与东吴虚以委蛇之道。即不刻意亲近，不刻意疏远，不过分轻视，也不过分重视，眼下主公初领江夏，百废俱兴，郡县内盘踞的黄氏残党尚未剿除，根基未固，实不宜妄动干戈。”

伊籍凝神思索着，半响之后问道：“军师既然用了虚以委蛇四字，足见我江夏对东吴尚别有他图？”

伊籍能从自己话里的细节发现异常之处，让诸葛亮很赞赏，他道：“如今主公无偿释放江东军俘虏，一来释放议和诚意，二来赢得东吴民心，缓和荆州与东吴世仇，皆为往日大计。”