荆州牧府位于襄阳城东，紧邻镇南将军府，此乃整个荆州的政治中心，占地三百余亩，有百余名大小掾吏与刘表的核心幕僚在这座官邸中处置州中庶务。

刘表在十几名侍卫的护卫下，骑马来到官邸，刚至大门口，一名掾吏上前禀报道：“禀主公，军师已在内堂久侯多时。”

刘表脸上露出一丝满意的笑容，大权在握的感觉使得他心情倍感畅快，颔首致意后，翻身下马。

刘表快步走进官邸内堂，下首的蒲团之上跪坐着一名身着紫袍的官员，正拿着案几上的清茶在小酌，待见刘表入内，连忙起身，长揖施礼道：“微臣拜见主公。”

此人年约四十余岁，身高七尺有余，肩宽臂壮，皮肤泛黄，双眼细长，挺直的鹰钩鼻，眼中透着几分狡诈，此人便乃刘表内兄，时任镇南将军军师的蔡瑁。

荆州四大名门望族，蔡，蒯，庞，黄，其中襄阳蔡氏位居其首，而蔡瑁便是蔡氏家主，皆因与刘表联姻，在荆州手握军政大权，不仅是刘表左膀右臂，参与军机决策，同时手握襄阳数万大军兵权，在荆州的地界上可谓一人之下万人之上。

他已等待片刻，终于等到了刘表，顾不上些虚礼，上前附言道：“主公交代的事情，臣都已料理妥当。”

“哦？且试言之，琚公子身份真假可曾查明？”刘表摆摆手，开口问道，

“禀主公，爵印与信筏验证过后，并无差池，连身上的信物蟠螭飞羽灵蛇璧也是真的，想来必是琚公子无疑。”蔡瑁恭敬地回话道，

“嗯！有你这番话，孤便放心啦！”刘表松了一口气，但转首看见蔡瑁的脸上尽是犹疑之色，

“哦？德珪，此间并无外人，你直言无妨。”

“主公，臣只是好奇而已，琚公子是如何在曹军手下死里逃生的？”蔡瑁瞥了刘表的神色，小心翼翼地问道，

“唉，此前孤也好奇，欲亲自问他，奈何琚儿头部受了重伤，患了失魂症。”刘表叹息道，

“失魂症？此病可是无药可救啊！”蔡瑁大吃一惊道，

“孤早已遣幼弟昔日老管事福伯前来辨认，福伯已经确认无误，德珪，此事就此揭过，往后勿要再提。”刘表拂须，意味深长地看了蔡瑁一眼道，

“诺。”

阁楼小院

王钰身着小衣小裤，披头散发地跪坐着，对面是块精美的铜镜，光如黄玉。

他静静地看着铜镜中的自己，缓缓解下包裹在脸上的绷带，微微伸展右手的五指，钻心的疼，缓缓地抚上自己的脸颊，自下而上抚至额前的伤痕。

他的手在颤抖，他静静地凝视着铜镜中的自己，眼泪却情不自禁地夺眶而出，他已经从神医张仲景口中得知，自己的右手除了正常的提笔书写，用膳之外，根本无法提起重物。

那自己如今与废人又有何分别？王钰，不，如今应该叫做刘琚，新的身份，荆州牧刘表的亲侄子，多么光鲜亮丽的身份。

他紧紧攥住左拳，愤怒地无法正视自己，狼狈不堪，形同废人，心中更是备受煎熬。

他的目光忽地停留在铜镜下，蟠螭飞羽灵蛇璧静静地躺在那里，依然光彩夺目。

不，宓儿，宓儿还在为我苦苦等待，我不能轻易地倒下，我要重新站起来，要将我原本该属于我的最珍贵的东西通通夺回。

自己眼下就是深处深渊的人，凝望着绝望，再无不可失去的东西。

仇恨的怒火充斥着胸腔，所有的痛化为悲痛的力量渗入他的骨髓，在这一刻，他决定彻底将过去埋藏在内心深处，天下再无单纯的王钰，只有浴火重生的复仇者刘琚。

“更衣。”

冰冷的命令毫无感情，侍立两侧的婢女开始上前为刘琚束冠更衣。

我即是刘琚！刘琚即是我！我命由我不由天！

头戴进贤冠，身着团云锦袍，面冠如玉，英气逼人，额前虽有一小块伤痕，却掩盖不了满身的贵气。

荆州牧府官邸

“禀主公，左将军刘备麾下使臣觐见，正在客堂中静候。”

“好生款待，孤稍候便至。”刘表伸展着双臂，任由婢女更衣，头也不回，忽地又吩咐道，“召蔡军师与异度先生前来议事。”

“诺。”

秦汉之际的建筑向来是夯土与木框架的混合结构，一般是采用版筑法，一个鲜明的特点就是宽大，气势恢宏。

客堂极为宽敞，四周有廊柱，两边挂着巨大的锦缎帘幔，孙乾已经在客堂之上等候多时，两人各坐在一张坐榻之上，铺着软席，还摆着一张精致的案几，案几上摆着一碟时令干果，与一壶刚煎好的清茶。

三国时期，茶茗大多只是在南方上层流行，北方甚少喝茶，中原地区，这个时候的待客之道仍旧以果浆与酒为主。

荆南之地盛产茶叶，煎茶之风盛行，许多从北方难逃的名士也慢慢养成了品茗煎茶的习惯。

孙乾置身旁案几前的茶水滴水未沾，他乃河北幽州人氏，喝不惯茶，有点心神不宁，来到襄阳之前，他曾暗中遣人打听过，荆州豪门世家大族对刘皇叔并不欢迎，其实他多少了解一些荆州的局势，刘表作为荆州之主，自是超然于上，最终决定一切，但是他的态度却要受四大世家的左右。