起先以为百姓怪罪自己的原因是上位却无为，他们这行人，除了在熟州土生土长的陆坚，其他人都不熟悉当地的官场环境，大刀阔斧胡乱整治一番，绝非良策。

于是想着闲暇时帮百姓们种点蔬菜，也好稍微安抚一些民心，没想到就在前晚，整座梯田的菜叶一夜之间统统被人捣烂，有些萝卜幼苗甚至被连根拔起，施好肥的土地也被糟蹋得面目全非，哎，愁死人啊。

“熟州的贪官污吏本就猖獗，想让百姓懂得你们的好意，起码要先融入他们，虽然熟州不比蜀州，人人可亲，但也比扬州的民风好太多了，你们这段时日多辛苦些，将来实施政策，民间的阻力就会少一些。”黄公望开解道，忽的帮这位小徒儿揉起肩膀，陈坚受宠若惊，立马跳起来，拍拍麻裤上的泥泞，赶紧接着干。

朝歌城，应天书院，那刻着“天下同文”牌匾的崇圣殿，四壁满贴对联，遮住整墙彩釉，女眷们怀中抱着的文章，皆是蒋公琰和燕青近日文斗之作。

蒋家次子蒋春霖只能在一旁观摩，不敢打断两位大家。

牛僧儒时常来看两眼，少有指点江山的行为，只是安静的当个看客。

午时，四人在书院的一个小庭院中共餐，燕青打趣道：“只可惜沈高人不在此处，否则咱俩哪能斗这么久？一炷香就得败下阵来。”此话自然是反话。

蒋公琰喝一口白酒，醉意上头，红起脸，为沈庆文打抱不平道：“庆文不输你我！”

蒋春霖手里翻着一本《归云》，笔者名叫：阳刚。无疑是个很俗的笔名，但内容甚是引人入胜。

牛僧儒瞄了眼此书，觉着书法不俗，凑近一瞧，文笔，章节构造俱是可圈可点。

老人竖起拇指称赞道：“不错。”

蒋春霖憋红了脸，将书收进怀里，尬笑道：“这本书有许多不雅之处，先生怕是谬赞了。”

号称十七万孤本尽在腹中的燕青生起兴致，立马放下碗筷，随手夺走那本书，扫读完楔文后，大笑道：“淫者见淫，智者见智，你的境界跟人家差远了。”

蒋春霖挠挠后脑勺，脸色难堪，蒋公琰何其洞察秋毫，醉喃道：“拿来，我看看。”

燕青将书递给这位心绪活跃的白衣挚友。

“哎哟……喝上头了，看不清……”蒋公琰趴在石桌上，苦笑道。

燕青见状挑眉一笑，将书归还蒋春霖，眼中闪过一抹白光：“咳，那咱们谈谈这此科举？”

“哦？说道说道。”蒋公琰振作起来。

“昨日有人送来密报，说如今朝歌城中有位举人，和沈庆文的出身极其相似，你们有没有兴趣去驿馆登门拜访？”

蒋春霖抢先答话，坚定道：“沈哥哥就是沈哥哥！”

蒋公琰在一旁淡定自若，解释道：“春霖的意思是，沈庆文是独一无二的。”

“不过，我还确实有些兴趣。”

燕青忽然瞄向蒋公琰，托腮道：“虽然我很信任沈兄，但还是要提醒你，一定要提防出身卑微的人，尤其是看似和善之人，他们的和善，很有可能是在恶劣的生存环境下，不得不造就而成的，他们压抑一生，若给他们一次欺压他人的机会，手段便极其残忍。”

蒋公琰挑起剑眉，严肃道：“无论在何时何地，只要他敢于翻身，而不是缩在被褥里自爱自怜，那就值得我们尊敬。”

“燕青，你知道我欣赏沈庆文哪些地方么？”

燕青呆愣一瞬，暗思：这是要跟我耍酒疯？

蒋春霖和牛僧儒坐在一起，打伙看热闹。

蒋公琰又喝了一口白酒，感喟道：“他敢说，也敢做，他习惯了苦难和孤独，在实现迢迢大道的路途上，他早已拥有不俗的韧性。”

“但他也有许多致命的毛病，他高傲，既不满意于当下，奋起反抗，但同时又脱离党派，我行我素，始终找不到自己的出路。”

燕青感同身受，补充道：“这世上，敢于说，敢于做的人太多，但他们注定失败，因为他们傲世独立，行踪诡秘，好走极端，在斗争中单枪匹马，说白了就是自负，尽把别人当蠢蛋，只有事后才发现，自己就是那个蠢蛋。”

蒋公琰瞪向燕青，这自负青衣把自己顺带着一块儿骂，倒让他刮目相看，白衣竖身端坐，举杯向午日，兴怀道：“敬这盛世太平，也敬那暗流涌动。”

作为东家的燕青翘起二郎腿，将背依在木椅上，举杯回应，豪气道：“敬这小酌之时，也敬那大乘之势。”

蒋春霖不甘示弱，起身，学着大人的腔调，大吼道：“敬这百无一用，也敬那冷嘲热讽。”

牛僧儒咳嗽一声，托着一把老骨头，缓缓起身，沧桑道：“敬前三百年豪门文以载道，敬后三千年寒门格物致知。”