“也就是说，‘边疆’号这次的任务，与‘新星’计划关联非常密切，所以，如果有不愿参与‘希望之翼’行动的，可以站出来签署保密协议，这是联邦宪法的规定...”站在768休息区的大厅里，霍华德面对着这78位船员，宣布了‘边疆’号下一阶段任务。但每说一句话，他都愈发没有底气，直到最后那句便彻底丧失。

果不其然，船员们一下子炸开了锅，大厅变得喧闹异常。

“少校，我们刚刚执行了几个月的高强度任务，这还没休息到一天就又要出发，就算是战争爆发了，也得有一些让休息时间啊。”“‘新星’计划，这也太危险了吧，为什么什么事情都要侦察兵团去做，我要申请调离！”埋怨、不满、气愤，船员们的声音此消彼长，嘘声一片。

“大家，大家稍安勿...”“如果不是侦察兵团的待遇好，以后方便在舰队里发展，谁愿意来这里啊，侦察兵团就不能全用侦察兵操作快巡吗？”“对啊，哪个人没有家室呢？我们可不是跟那群侦察兵一样玩命的人，他们连军舰都可以舍弃，我没有那么勇敢，我要申请离职！”“对，申请离职！”

如果不是战争的来临，也许担心自己会因此丢掉工作的他们不会这样当面控诉，但随着战事变得愈发紧迫，那份弥漫在这群船员们心头的恐惧、忧虑和不满在这一刻全部爆发了出来。

虽然说这些话的船员并不是其中的多数，但他们的呼喊声却在大厅中久久回荡，拷问着低头沉思的每一位军人。

没有人真的不畏惧战争，不畏惧死亡，职业军人的他们，还有作为丈夫、父亲和儿子的责任，如果真的殒命战场，毁掉的会是一整个家庭。

站在台上，霍华德只觉得那灯光有些刺眼。

“够了...先听我说，先听我说好吗？”霍华德没有生气，他深知对于死亡和失去的恐惧本来就比责任感更容易占据人心，更何况就连他本人，也对自己的前途感到忧虑。

“少校，给我们讨一个说法啊！”“对啊！”

“停，我命...我请求你们停，先听我说。”大家逐渐安静下来，78双眼睛齐刷刷的看向他，神情中满是悲愤和忧虑。

“首先，严格上说，用一个比较传统的称呼，我应该是你们的政委，是负责动员你们的人。但是这次，我真的动员不动你们，因为我都无法动员我自己，又何谈动员你们呢？”

在众人的沉默中，霍华德顿了几秒，重新整理了一下自己的情绪，然后缓缓说道：“我的女儿，出生在经济危机前，现在已经是初等高校的学生了，据我妻子说，成绩还很不错。”

“我很欣慰，因为这十多年来，我一直在军舰上工作，从第一象限边境守备队、希望星系防卫舰队、第6巡洋舰编队、第4主力舰编队再到如今的侦察兵团‘边疆’号，我去过的舰队，飞过的星系可能比你们任何一个人都多。而我之所以来这个鬼地方，来这艘破船上当这个憋屈的副舰长，是因为我跟你们一样，给自己镀金来的。”

众人想笑却又笑不出来，但那刺眼的灯光似乎柔和了许多。

“到了之后呢，亲眼见证了这个侦察兵团的制度，我一个副舰长说话，不顶一个军械库管理员有用，而原因就是他他娘的是个侦察兵，还是个A等尉官，顶级侦察兵的那种。你们知道是谁了吧？”

“白云海中校。”“白哥。”

“对，就是他，该死的中国人，不要命的一个家伙。说实话，我很讨厌他，因为他都不把自己的命当回事。可是，就是这个人，在之前的半山行动和星港行动里，冒着生命危险独自带走了核武，救下了很多人。”