今天是腊月二十三，小年。

刘健、谢迁等人带着几名官员来拜访李东阳。他们都是跟李东阳一起，历经重重磨砺走到如今的至交好友，亲信死党。

“李公，你这气色是越发红润，先前是不是诈病？如果是，我非得到太后那里告你一状。”谢迁调侃道。

李东阳知道这家伙爱开玩笑，“哼，难怪都叫你谢侃侃，许久不见，你这诬陷人的本事见长啊。”

谢迁不以为意，他们这几人说难听点，对方放个屁都能知道是什么意思，“哈哈，过奖过奖。听说你认了个小孙子，腊八本想着见一见，谁成想让太后给召了过去，还赐了一块玉。真是有大福气。快唤出来给大家看一看，乐呵乐呵。”

“兆蕃，去东院将牧儿叫过来。”

李牧正在练字，就被李兆蕃叫到了西院的大堂里面。

“李牧拜见诸位阿公。”该行的礼那是一点也不能少，这些人一看就是久居高位，虽未穿官服，却有着上位者的气势。

“不错，不错。唇红齿白好少年。”刘健夸奖道。

随后几人开始不断考问李牧的学识，李牧全都一一回答，一旁的李东阳听后，满意的点着头。

“行了，差不多了，回去练字吧。”

在李牧离开后，谢迁说道：“此子甚佳，我看明年拿个秀才，再连中三元也未尝没有可能。”

刘健在一旁附和，“侃公说的对。”

李东阳知道，这是几位老友想帮衬自己，在考场上提携李牧。李牧的才学虽然能上榜，但想连中三元还是不太可能的。李东阳以前在朝堂，事事秉公，不肯徇私，加之儿子才学不足，所以并未有所出息。现在他们几位老友想帮一把李家。

虽然听着是在夸奖李牧，实则是在商谈明年李牧的考场名次。“牧儿年幼，生性懒惰，这要是连中个三元，尾巴都得翘上天。尔等身为国之栋梁，莫要动那些歪心思。为国取材，就要记住公正廉明四字。唉！以牧儿的才学，总归还是能榜上有名，只要不在最前面就行，太扎眼了。”

人非圣贤，李东阳终究还是动了心思，不过不是让李牧拿好名次，而是托这几位好友到时候压一压李牧，省的他拿了好名次狂妄自大。

谢迁叹了口气，“公正廉明的话，该扎眼就扎眼。还是李公命好啊，老来还有这样一聪慧的孙子。也罢，吾等就看那李牧能不能压一压杨廷和的威风。”

其他几人纷纷表示赞同，李东阳没想到最后，这些人竟然决定不帮他，就让李牧凭本事去捞功名。杨家最近几年太扎眼了，隐隐约约有成为朝堂领袖的趋势，这是他们谁也不想看到的，所以想着各种法子去削弱一下杨家的气势。

过了小年之后，整个京城里面过年的气氛就逐渐浓了起来。

赵得助带着几名铜匠，见到了李牧。

“少爷，你要的人带来了。”