“我哪里知道他笑个什么，心中正迷糊，被他拉下车来。那时下人们正围着火堆沉睡，他领我到了后头那架马车之前。我站定细听，原来那啼哭之声竟是从马车之中传来。侯公子当即示意，我便轻撩起布帘往里看去，哪知却见车中竟坐着三名妇人，怀中各抱着一名婴孩，如雏鸟夺食一般，啜乳正酣，偶尔吐将出来，啼叫两声，便与刚听见的哭声无异。”

“那三名妇人见布帘被掀开，也不惊慌躲闪，只是一笑，抱着孩子微微向里转去，我见她们如此淡定，倒有些窘迫了。侯公子拍手笑而不语，将那帘子又放了下来。”

“我也是直性子，本以为侯公子借着运药材之名，偷藏女人，定是有什么不齿之事，当即便笑问侯公子，为何对这种姿色平庸的女子有意。那侯公子摇头笑言，说这几个可不是一般的乳娘，而是侯家自己的‘药嫂’。”

“我从未听过‘药嫂’这名头，自然追问起来。侯公子便拉我到一旁细说，原来是那侯家在南方山水清俊之地建了一片宅邸，又精挑细选，花了些银子买了几名待产妇人，也都是矫健的农妇，聚而眷养之。其间有专人日夜看管照料，待产子哺乳月余，便由他亲自押运回潞州，更有妙用。”

“至于是如何妙用，我本要相问，却又被一阵婴孩哭声打断。这哭声宏亮，气息沛沛，是从那后面一辆车中传来，我才知道这两辆车中均是乘装的母子。那婴孩哭声未响几下，忽然停止，像是被安抚住，却听见一少女之声从后车中传出，言语颇有些惶恐，说孩子吵闹，打扰了公子。我听那女子声调清脆婉转，极是悦耳，不禁还想去撩起帘子看上一眼，却被侯公子笑着拉走了。”

“我当夜难以入眠，翌日上路，总想着昨日那小娘子的音调，不时瞄上几眼，可那后车包裹严实，见不得真容。我这人便是这样，心头馋虫钩起，便想着法子要弄明白。我一路上缠着侯公子，只想让他与我看一眼那女子。”

“起初侯公子绝口不谈这事，到后来没办法，只得讲了实话，说那后车只装了一母一子，却并不是‘药嫂’，而是‘引娘’。前车的‘药嫂’但看无妨，只是这‘引娘’乃是送给侯老太爷亲自处置，担不得惊，受不得风，是不能在途中露面的。我若想看，等到了潞州，送这‘引娘’进府的时候，他便睁一只眼闭一只眼，让我从旁见识一下便是。”

“他这没来由的规矩虽怪，我也不好多问，便只想着快快到了，能看上一看，便护着这一路人马紧紧赶路，没几日便到了潞州地界。要说这大户人家果然有气派，一入州中，那迎送之人来往不绝。好不容易才到了侯府门前，侯公子打发众人散去，进府禀告完毕，早有下人捧着绢匹杆杖搭了长棚，将马车围住，这才让‘药嫂’下车进府。当时有下人请我先行一步，我知道那‘引娘’要进府，便依着他们进门而去，转弯使个轻身功夫上了墙头躲了起来。”

“我在暗处看得清楚，只见下人们将那车帘挑开，轻声说了几句，便见一名女子怀抱婴孩，从车中幽然踏出，缓步朝侯府走去。那女子轻身柔体，敛颔垂首，虽看不见她长相，便看这这身段步态，也知是个绝美的女子。我正看得高兴，哪知女子未走几步，便拥上来几名老嬷，用彩缎将她披裹住，送进屋中。”

“我扫兴之至，又碍着在侯府之中，也不好做什么出格的事，便悄身下来，进去找侯公子了。我因想着兄弟相聚之事，本只想与他借些银钱，道个别便溜了，哪知侯公子当即留我要府上多呆几日，我客气两句，他却说过几日便是侯老爷寿辰，府中大庆，届时定让我见识一番‘药嫂’的好处。我听了这话，便不好再推辞，就在他家留了下来。”

“似这般的大户人家，十分慷慨，我天天与他们一帮公子哥吃酒作乐，好不开心，只是心中总惦念着那少女‘引娘’，多有留意，却总不见踪影。临近寿诞，恰逢我久饮一夜未醉，独自回房后心中百般搔挠，忍不住悄悄摸出门，翻砖蹬瓦，心想着悄悄找到那少女的房间，偷瞧一眼也好，便使出轻身功夫，在他府里蹿了一趟。”

“凭我这功夫，在他府中如入无人之境，要找个女子还不好找么。不多时，便听见有嘈杂叫唤之声传来。我上前偷看，只见一间厢房窗户紧闭，但屋中还点着灯，从那房中断断续续有嘤呜声传出。我旋即跃到窗下，顺着缝隙向里看去，只见一名女子半卧榻上，兀自啼哭，身形曼妙，面目姣妍，梨花带雨惹人怜爱，正是那‘引娘’。”

“这小娘子终被找着，我又舍不得走，便守着看了多时，哪知那少女竟哭啼不停。起初我没觉着什么，时候一长，我又想起那日这女子抱了一个婴孩，却不在房中。我正奇怪，又听一旁吵嚷，是几个老嬷到了门前。这小娘子听了响声，立马起身冲到门口，拉不开门，只叫问她孩子在哪里。老嬷们冷笑几声，说孩子就在外面，却又不开门送进去。”

“那女子听了，急切要把门拉开，无奈早被锁死，只好苦苦哀求。老嬷们那时却不搭理，只叫女子好好听着。待悄静片刻后，忽听见有婴孩惨啼一声，随即便是一阵阵嚎啕大哭。女子听闻婴孩哭声，捶门大叫，说要她们放过孩子，可那孩童哭叫之声更响，惊得我都有些怕了。”

“那小娘子在屋中拍门拉栓，房门竟开了，几个老嬷一齐冲进来按住那女子，只让她回榻上躺着。那女子哪肯就范，母犬发狂一般要往外冲，却被几个老妈子七手八脚拽住，绑了起来。待那女子被摁在榻上，有个年长的老嬷伸手去摸一把，哎呀叫一声，说她上身衣襟早湿了，赶紧来接，别糟蹋了宝贝。说罢便有老妈子取来钵盆，又有两人上去剥女子衣物，惊得她不住弹滚，尖叫哀嚎。眼看闹不住，老妈子要出门喊人，我怕人多眼杂被看见，不得已又翻回墙上去了。”