乱尘与甄宓在凉亭中饮酒酌欢，正各自无限的心伤间，却见得远处绿光大盛，二人抬头望去，却见两枚惨绿惨绿的烟火直冲上天，将这整个雨夜旷野的一景一物都笼入那惨绿的光辉中。

乱尘心中一惊：“此处旷野四寂，又值夜静更深，怎会有人在这里放这种妖火？这绿光……这绿光怎的好生熟悉？是了，那邪马台人善以此道传令行事，难道……可此地乃大汉司隶腹地，邪马台人所来何事？”他思来想去，一时半会儿间理不清头绪，便对甄宓道：“甄姑娘，此烟火甚为妖异，我们不妨去瞧上一瞧。”

甄宓却自他手中拿过酒壶，饮了一口，幽幽道：“不必去，是那倭人放的信号……我二人在此静候便是。”乱尘更是诧异，想那倭人远垂海外，习性处事远异于汉土，世人知者少之又少，这甄宓却胸有成竹、一语中的，到底是何来路？他张口欲问，却被甄宓抢话道：“公子要问我如何得知是那倭人？”乱尘道：“不错，倭人行事隐秘，姑娘又是如何确知？”

甄宓轻轻叹了一口气，道：“我雨夜找你，便是所为此事。”她葱手遥指方才烟火所处之地，又道：“今夜，邪马台国主卑弥呼伙同李儒一党，尽起精锐，杀你来了。”乱尘心神一凛，道：“我与李儒有伤目之仇，他要杀我，尚还有所凭依。可我与那卑弥呼并无梗害，她怎欲杀我？”乱尘与那卑弥呼有报仇复国的恩惠，实乃再造之恩，但他素来高雅谦逊，全不记人回报，并不提此间恩情。

甄宓微微苦笑，道：“公子，心毒之人，非常理所释。你可忘了子午谷之事么？她若不欲杀你，怎会与难升米行那苟且无耻的卑鄙事？”乱尘一愣，道：“子午谷？什么子午谷？”甄宓这才想起那日左慈命自己与周仓等人假扮乱尘，以图脱身之计，自己去了咸阳，周仓去了武功、裴元绍去了扶风、张燕去了华阴，那子午之中若非不是乱尘本人，那便是其师左慈亲为。左慈乃世外高人，行事不循世理，并未将此事告知其徒也并无不可。她见乱尘讶异，便将那日之事略略与乱尘讲了，又道：“我彼时也不在子午谷，只是事后道听途说，那卑弥呼以剧毒烈火灼烧公子，又令难升米假扮成毛驴，趁公子眼盲之际，偷袭于你。幸得公子恩师左真人神而明之，以仙术惑其耳目，这才阻了倭人毒计。”

乱尘听完此间事，剑眉紧锁，只觉悲从心来，心中不住呼道：“师姐……师姐，你素怀兼济天下之志，欲以身为善，感化世间，要那‘国无盗贼，道不拾遗，君无虚行，民不妄取’，以期太平安居之世。当初我练武之时，你曾便教导我‘生而为英，当长蹈大义、居心以仁，乃教天下同归，人心康安’……师姐，你方才可听见了？这时人德秽，怎可体你大志？我武功纵能大成，与世何益？师姐，师姐……你若还身在人世，总要心凉如此的罢……”

甄宓见乱尘久未答话，神色又是委顿，便安慰道：“公子，你宅心仁厚，不通世间的奸险污秽。你有大恩于卑弥呼，她却于数年前因一二小事而对你怀恨在心，早欲杀你为快。这人心百态，践色、恶受、戮想、妄行、虚识，五阴炽盛，自古如是。想那孔孟二子为人伦之至，尚且还有孔老以貌取人、孟老怂齐攻燕的丑事，他两位大圣人都不能免俗，公子又何必如此过于介怀？”

乱尘长长叹了一口气，甄宓见他神色仍是萎靡，心中不舍，却想不出劝慰的话语，百无聊赖之际，自怀间摸出一把泛着莹莹绿光的玉箫来，放在唇角边，微微呐气，吹出了一缕萧索之音，那萧音哽咽如泣，似个女儿家在倾诉心事一般，在这雨夜小亭间婉婉转转，晃晃悠悠。

此情此景，本是情折人殇之时，忽听得不远处有人骂咧咧的吼道：“什么狗屁曲子，可烦死老子了。”这人好生粗莽，这一声吼骂虽在远处，但却让乱尘、甄宓二人耳膜一震，那悲涩的箫声也是随之而停。乱尘甄宓二人对视一眼，均是心想：“此人内力远发而至，能隔空不乱，当是内力不俗，倭人果然按捺不住，杀过来了。”甄宓冷哼一声，道：“公子，且让我去会会他们。”乱尘与她相处的时辰虽短，见她总是冷言冷语，但内心实是个良善热忱的女子，见她尚不清楚来者几何，却又将麻烦尽揽在自己的身上，心中感激非常，伸手拉住了她的手腕，低声道：“甄姑娘，乱尘欠你大恩，这辈子都还不完……此间事，既是为在下而来，那便由在下来一力承担。”甄宓被他温厚的大手拉住，又听他言语中对自己无比的关怀之意，心中早就升起一股暖意，道：“曹公子，甄宓今夜既来了此处，便已立了赴死之心。你若当我……当我是你……知己，便容我与公子共罹患难。”

乱尘方要说话，那人又叫道：“孤男寡女，搂搂抱抱，竟说什么知己，好不害臊！嘿嘿，依我看呐，是那床上的奸夫**还差不多！”乱尘涵养极好，也不免有气，拱手拜拳道：“乱尘与这位甄姑娘夜叙知交之情，并无半分逾越礼法之举，你这位朋友，休要胡言乱语。”乱尘声音虽是不高，但胜在内力雄浑，这句话远远传了出去，却震得树木摇曳，砖瓦鸣响，连渭水的滔滔奔流声都被他的话音压了下去。

又听一人咦了一声，大声笑道：“兄弟，这小儿的内力果然不错，咱们今夜可有了玩头了！”这二人如此狂妄，竟视闻名天下的乱尘如黄口小儿，甄宓面具下的俏脸早已忿的通红，若不是乱尘在场，她早已凶性大发，出重招将这二人料理了。只听乱尘道：“明人不做暗事，两位朋友既是所为在下而来，何不现身一见。”他早已从二人话音中查出了二人方位，这话一说出口，对着滔滔渭水，抬手一掌虚飘飘的击空而出。

先前那人大笑道：“兀那小子，你我之间隔着数十丈，射箭都难达至，你却发掌打我，可是被这小妞迷昏了头？”之后那人亦是笑道：“兄弟，你看他非但脑子不行，连出掌都是虚软无力，可真是个脓包，亏得主公如此重视他，竟要我们一起出马……”他话未说话，却被先前那人喝声打断：“兄弟，小心！”

那天书有云：“天下之至柔，驰骋天下之至坚。”乱尘修习日久，早就了悟化境，方才那一掌深体道家弱柔齐物的妙诣，初时轻飘无物，破空无声，有如柳花飞絮，行得十丈之外，劲道不减反增，到得这二人身前，已散成一片，有如石墙大网。只是他心地善良，念这二人只是言语不敬，尚未有伤人之举，便未在掌中倾注过多内力，只是点到即止。饶是如此，先前那二人只觉呼吸陡然一窒，面前有如一道无形的气墙逼压了过来，忙不迭的举掌相迎，却听啪的一声脆响，这才将那掌气墙劲化去。

二人从未想过人力能如此神奇，只道乱尘使的是什么邪术，一人喊道：“邪魔外道，花拳绣腿，只会吓人。”甄宓再也忍不住，冷哼道：“既然是花拳绣腿，那你们四个便一齐上罢。”

那人嘿嘿大笑道：“兄弟，这小妮子耳力不错啊，竟然知道我们来了四个，有意思，有意思！”只见渭水陡然轰轰轰轰四响，已有四条黑影从河中跃出。原来他四人久藏在渭水中，又故意屏压着呼吸，乱尘甄宓二人这才不曾发觉。

这四人跃入亭中，当下分占四角，将乱尘与甄宓围在内处，生怕他二人逃了。为首的二人，一个生的五大三粗，脸上横肉丛生；一个也是精壮如铁塔，国字大方脸，二人俱是赤裸着上身，双持着兵器，一人是金瓜雷公锤、一人是楞铜狼牙锏，莽气四散，好似那驱鬼吓人的神荼、郁垒两位门神，让人瞧得好不自在。另二人身材倒不及他们这般魁梧，但也是颇为精干，一人倒提长戈，另一人左手绑缚一块不足一尺方圆的小铁盾、右手套着一把同等大小银光闪闪的利爪。乱尘不认识先前二人，反倒识得这二人，那使长戈的名唤高览，使盾爪的名唤张郃，乃是袁绍帐下的将军，他先前在关东军中，与这二人谈不上亲近，但偶有交集处，也算有数面之缘。

甄宓却不识得这四人，冷冷道：“你们是什么人？为何口出不逊？”那横肉大汉手指乱尘，口中喝道：“你这小妞儿又是什么人？本大爷此次前来，专为这小儿，你这不相干的小妮子闪一边凉快去，若是不识相的，小心吃你爷爷两锤！”“你！”甄宓胸膛一起一伏，已是怒极，却被乱尘拦住。乱尘对着四人抱拳揖礼，说道：“在下曹乱尘，参见袁太守帐下诸位将军。”那横肉大汉没想到乱尘猜出他们乃是袁绍帐下大将，不由得咦了一声，笑道：“没想到你这小子眼力不错，倒是知晓爷爷来路，你不妨说说，爷爷姓谁名谁。”

乱尘微微一笑，转身又对张郃高览二人拱手抱拳，道：“张将军、高将军，二位多日不见，可还安好。”张郃高览并无那二人般狂妄无礼，亦是抱拳回礼道：“敬托曹兄之福，鄙人这段时日也算康安。”那国字脸大汉骂道：“呔，你这小子，我哥哥与你说话，你怎的不答？”乱尘道：“我……”他只说了一个字，那国字脸大汉又骂道：“你不与我哥哥说话，却和张郃、高览这种小角色套近乎，可是瞧我们不起？！”甄宓见这人圆目大睁，话语见唾沫四飞，不由得心想，这人也真是好生野蛮，我家曹郎欲先捧后敬于你，你反是不懂，只是一味的逞强骂人，若非曹郎尚仪好礼，我早就两个大耳刮子赏了你了。

乱尘却是心想：“他四人同来，本是伙伴，可这二人言语无礼，对张、高两位将军甚为轻视怠慢，这是什么缘故？”当下这四人所来之事不明，他不欲过多得罪，便深深躬身一揖道：“方才乱尘礼数不周，还请颜良、文丑二位将军恕罪则个。”那国字脸大汉这才展露笑颜，道：“小子总算识得泰山，你可知我二人哪位是你颜爷爷、哪位又是你文爷爷？”

乱尘道：“袁公雄据冀州，帐下猛士如云，谋臣如雨，其锐精者共有一十二人，号曰四梁八柱。四梁者，所向摧靡，勇冠三军，乃万人之雄，时人赞曰‘河北四庭柱’，夸的便是四位将军，当世谁人不知、谁人不晓？乱尘再是眼拙，又怎会不知？”乱尘见那横肉大汉笑嘴大张，又捧他道：“颜良将军使得一双金瓜雷公锤，昔年乌丸之战中凭此双锤突入贼军中，直杀得众匪丢盔弃甲，自是猛气纷纭，豪气干天。”他转身又对国字脸大汉道：“文丑将军善使楞铜狼牙锏，曾率千人骁骑兵，于代郡中与鲜卑戎首柯能比短兵交接，将军不以敌众我寡，凭此双锏横行军阵之中，与夷狄力战一日一夜，驱敌百里，大胜而还，此间事，亦是天下共传。”这颜良文丑虽是勇猛过人，但常在河北闯杀，并未和中原群雄争锋，乱尘现在所说之事，正是他二人屈指可数的得意战绩，乱尘这一番话将他们二人捧得如秦将王翦、楚王项羽，他二人本就自视甚高，当下就云里雾里、飘飘然了，颜色也自是缓和了不少。

乱尘又对张郃高览二人道：“乱尘曾在关东军中与二位将军相处多时，自是见过二位将军与虎牢关前冲阵杀敌，出入万众，所向无前。四位将军各怀绝艺，如陆拔山岳，似水断虬龙，操六钧之弓，左右驰射，持万人之剑，克无不敌。正所谓‘百战百胜，豼貅绝羣’，说的便是四位将军了，乱尘仰止已久，岂会不知？”颜良与文丑俱是哈哈笑道：“好说，好说。”那张郃在关东军中见过乱尘本领，晓得他远远胜过自己，此时听他竟如此的夸赞自己，脸上有些挂不住，拱手道：“曹公子武功盖世，天下皆知，张某技拙人穷，这庭柱一说实是愧不敢当。”

乱尘道：“将军不必如此作谦。恕乱尘冒昧问一句，不知四位将军夤夜来寻在下，所为何事？”颜良正要答话，却见甄宓螓首一低，轻轻笑出声来，原来她与乱尘相识多年，只道他不苟言笑，此时却说出这么圆润无棱的马屁话来，觉得甚为有趣，一时忍不住竟笑了出来。颜良不悦道：“小妮子胡乱笑些什么？”甄宓道：“小女子先前也听说颜将军勇冠三军，只是不知如何个厉害法，今日听曹公子此番讲述，方才得知，心中震惊，实为敬佩，这才笑出声来，将军您大人大量，可莫要责怪我这个不懂事的小姑娘。”

颜良哦了一声，笑道：“不怪不怪……”那张郃见他与文丑仅被乱尘的一番客气之言就得意忘形，浑忘了正事，低声提醒道：“二位将军，时辰已是不早，我们所来还有正事。”文丑显得极不耐烦，将手一挥，喝到：“你这厮，好生扫兴！这小子如此知趣，也省得咱们动武，带他回去便是了。”乱尘问道：“敢问将军，诸位要带在下所去何处？”

颜良笑道：“我家主公说你是个人才，可为军中之将，便差我四人前来带你回渤海。”乱尘面色一沉，答不出话，文丑不悦道：“袁公见你身无功名、只是个布衣百姓，心生恻隐，要授你为官，赏你一场大富贵，你还不速速谢恩？”甄宓道：“小女子斗胆过问一句，不知你家袁公所授何职？”颜良道：“代郡塞尉。”甄宓又问道：“官秩几何？”颜良道：“边县塞尉，秩二百石。”甄宓又道：“此职与那羽林中郎将相比，孰高孰下？”颜良嘿嘿一笑，道：“你这小姑娘当真是少不更事，羽林中郎将乃国之重臣，掌管帝君身侧的宿卫侍从，品秩比二千石，你说孰高孰下？”甄宓拍手大笑，口中不住赞道：“妙极，妙极。”乱尘知她精明，心想她不是为这二百石的塞尉小职而笑，定是又想到了什么鬼点子，便不置声，心中寻思推脱的说辞。

只听颜良问道：“小姑娘，你笑什么？”甄宓答道：“说来也巧，董卓也见曹公子为世之英才，欲揽在帐下，早前也授了官爵，我想到此事，便忍不住想笑。”文丑不明其意，道：“你可是笑那董卓小气，只赐了个芝麻绿豆大的小官？”甄宓道：“非也，非也。董卓此人虽坏，出手倒是大方，要封曹公子为羽林中郎将，更是赐爵魏候、赏邑万户，曹公子闲云雅鹤已久，志不在此，尚且一口回绝了。二位将军说说，这二千石与二百石相比，十倍之距、天壤之别，岂非可笑至极？”

颜良浑没料到甄宓如此的伶牙俐齿，被她这话呛的暴跳如雷，齐声骂道：“你这小妮子，再是啰哩啰嗦，我将你满嘴牙都敲了下来！”文丑也是怒骂道：“曹乱尘，你莫要不识趣！你当知但凡新近投奔我主之人，不过授其屯长、斗食这类的小职，意在自基而起、后观成效，但我家主公实在是赏识于你，初揽你入门，便授了你这代县塞尉一职，此为一县武守，已是不小。我家主公南据黄河，北守燕、代，兼有乌丸、鲜卑之众，也只不过为渤海郡守。我二人久随主公，征南闯北，战功硕硕，不过为部都尉，只高你一阶。”他手又指向张郃高览二人，道：”这二人虽不怎么成器，平日里只是蒙受我与文弟的福荫，同居这河北四庭柱之列，我实是瞧他们不起。但主公念他们追随多年，没有功劳也有苦劳，也不过与你官职相当。你再不答话，可是要蹬鼻子上脸，自找苦吃？”

颜良这话说出来，张郃高览二人心中如何高兴？只是这二人着实武功高强，横行河朔，并无敌手，袁绍军中武将多番与他们较量，都是力战不敌，加上他二人率军确为勇猛，四战群敌，莫有不胜，颇得袁绍青眼相加，他们因此恃武凌人，骄横跋扈，早已不把任何人放在眼里。关东联军相攻虎牢关时，若不是袁绍心忧渤海乃根本之地，不能无人照守，这才留他二人驻备，不然虎牢关前他二人早就双战那天下无双的吕布了。

乱尘见这颜良文丑二人脾气暴躁，甄宓若是再挑逗下去，可便是要动起手来了，他知晓甄宓的武功比自己只高不低，而这颜、文二将纵使武功高强，也强不过关羽、张飞二人，与张辽、高顺只不过是伯仲之间，因而并非担心己方不敌，只是先前与张郃有过故情，觉他为人品端、诚为良将，实不愿与他为敌，加上他本性就不喜争斗，便息事宁人道：“四位将军，承蒙你家主公不弃，如此抬举小子，小子本该欣然从命，但乱尘乃是一介白丁，又喜浪迹天下、居无定所，实在是个扶不上墙的混帐小子，我去了贵军之中，只会终日价饮酒作乐，非但于袁公的大业无益，更是毁败军心，坏了袁公名声。况且乱尘先前已答应他人，要回这长安城中践诺，古语有云‘为丈夫者，当践诺守信’、又云‘君子一言，驷马难追’，故而秦有商鞅立木为信，汉有季布一诺千金。乱尘虽不敢自比商君、季侠这样的君子丈夫，但也知这做人的道理……”

乱尘此话说的温文尔雅，自是给足了袁绍面子，孰料那颜良、文丑大老粗一个，听不懂他在说什么，喝声将他话打断道：“啰里啰嗦的说的什么，你只管说去还是不去？”乱尘道：“袁公之情，乱尘心领。”文丑听到心领二字，以为乱尘同意了，便道：“那便走罢！”甄宓又气又笑，道：“文爷爷，去哪里啊？”文丑道：“去渤海啊，还能去哪里？”甄宓存心捉弄于他，道：“可曹公子并未答应你啊。”文丑道：“小姑娘莫要欺你爷爷不曾读过书，你们这些穷酸书生念的经我虽是不会，但偶尔掉个两句书袋你文爷爷倒也会得，这心领之意，不就是同意了么？”甄宓终是忍将不住，噗嗤一声，笑道：“乱尘心领，便是恕难从命。”

颜良嘿嘿冷笑道：“如此，你们可要敬酒不吃吃罚酒了。爷爷这对金瓜锤若是砸在你这娇妞儿的屁股上，可要打的开花了！”她见这二人一直对乱尘无礼，早就甚为不悦，若非乱尘不欲伤了和气，她早就上前动手了，这颜文二人一而再、再而三的口无遮拦，此时更是语言轻佻，竟然调戏于她，她素来刚烈，怎能不怒？她再不顾乱尘阻拦，冷言道：“曹公子的意思是，你们滚回去告诉你家主公袁绍，守着那渤海那夜郎之地好好的押伎玩乐，不要老是做什么劳什子的春秋大梦。我曹乱尘自重身份，怎会甘为佣仆，伺候于他？”

甄宓此话一出，两方都是同为一僵，那久未说话的高览紧攥长戈，道：“曹公子，若是如此所言，可是说不得了？”乱尘长叹了一声，道：“是。我乱尘不能无信。”那张郃晓得乱尘的厉害，也不愿多生是非，有意居中调停，道：“能说动曹公子投效的，必是长安城中的一位大人物。敢问此人身份，可比得我主袁公四世三公之名？”乱尘望向长安城方向，道：“不瞒张兄，小弟委身董卓，实非本愿，乃是受人之托，忠人之事。他有恩于我，我不得不报。”他这话中虽满是苦涩，但后句却斩钉截铁，绝无半分追悔之意。

张郃四人一听，登时变色，那颜良文丑鲁莽，早已哈哈大笑，张郃正色道：“曹公子，张某敬你任侠壮烈，乃当世人杰之首，理应知善恶、明是非。那董卓纵虐宫室、杀主残臣，乃国之大贼，天地所不祐，人神所同疾，你怎的不知自爱，去委身于他？”乱尘低头轻叹道：“董卓之恶，我岂会不知？可……可他……此间事，我不想多作赘言。乱尘心意已定，还请张兄成全。”

张郃见他神色悲涩，知他有难言之隐，实是不想与他为难，但四人中以颜良文丑为首，自己只是屈居第三，怎可妄言半句？再者那袁绍已下了严令，若是乱尘不从，四人便当场格杀之。他素来耿直忠良，食君之禄、背君之托这种事如何做的出？便苦笑道：“曹兄，你我相交虽浅，但张郃确为钦敬于你，有几句多言话，不知当讲不当讲。”

乱尘见这张郃温仁有礼，对他好感更深，抱拳道：“张将军意气峥嵘，常是微言大义，又怎会是多言的闲话？”张郃道：“曹兄，你武功盖世、当世几无敌手，正是因此，已是天下大患。”乱尘心中一震，道：“愿闻其详。”张郃道：“曹兄你饱读诗书，当知君子无罪、怀璧其罪。你若不从，我主必要杀你……不止我主，荆州刘表、西凉马腾、益州刘焉、徐州陶谦、扬州刘瑶，除了你自家兄长，可以说是天下诸侯，都是必杀于你。当今之世，如浊浪狂流，欲成功立业，必除董卓、控长安，可那董卓兵精将众，如何能敌？唯有剪其党羽、除其虎翼……董卓已有无双吕布、刀狂张辽、陷阵高顺这等虎狼之将，若再得你，后果不堪设想。为了不给敌人可乘之机，天下诸侯，若不能得你，只能杀你！”他见乱尘脸上悲色更显，趁热打铁又道：“我辈习武之人，当以武立身、以德立名。曹兄武功既高，何不思下投名主、上报国家？想我袁公四世三公、名门之后，弱冠登朝，为西园八校尉之首，不出三年，播名海内；后值内帷阉宦作乱、二帝废立之际，则忠义奋发，先诛蹇硕、再讨张让；董卓引兵入京，纵放兵士，突民庐舍，剽虏资物，袁公忿之识之，不行莽夫之勇，单骑出奔，藏大义之锋，则董贼怀怖；及至冀州，济河而北，则勃海稽首。时至今日，袁公振一郡之卒，撮冀州之众，威震河朔，名重天下。这短短数年，袁公何得如此？无他耳，唯因三德——袁公为人政宽，百姓德之，此为一德；袁公体才之智，谋士德之，此为二德；袁公赏悍之武，猛将德之，此为三德。袁公既以豪侠得众，遂怀雄霸之图，天下胜兵举旗者，莫不假以为名。及临场决敌，则悍夫争命；深筹高议，则智士倾心。曹兄，我袁公既有如此威荣，缘何不投？”