乱尘大惊而醒，发觉自己已不在那大雪郊外，而是睡在一张木塌上，身上盖着一张军被，环目四周，除见得一只木案外、再无他物，又听得四壁猎猎风响，远处人声鼎沸，似是身处军营之中。他下得塌来，细细一瞧，只见那四壁皆是粗桑所制，的确是那军帐。他又出得帐外，但见得四面八方均是这般的圆顶军帐，此时大雪已停，这军帐便如那积雪一般接天而往、延绵无尽。再往前瞧去，每隔得半里之处，便有军士在雪地中垒锅造饭，热烟蒸腾而上，足有万千之势。乱尘见得这般阵仗，既是惊奇这大军人数之盛，更是心道：“我怎得到了这般大营之内？”

乱尘正疑思间，远处一名白衣将军向他疾步走来，那将军身长八尺、浓眉剑目，自是威风凛凛，远远的便喊道：“小师弟！”乱尘识得此人音声，陡然大喜，呼道：“二师哥！”——他离开常山已是六年有余，时时刻刻都念想着师父左慈与二师哥赵云，原想着这一次去了那涿县桃园后再去常山见得他们一面，没料到竟在这军营中遇见了赵云，他怎能不喜？

说话间，那赵云已是走至乱尘面前，拉住乱尘的双手，说道：“小师弟，你可醒啦！”乱尘点了点头，道：“师哥，这是什么地方，我怎么到了这里？”赵云笑道：“这里乃是陈留地界。三日前我随大军途经徐州，遇到一个名唤太史慈的小兄弟背着你往北而行，我见得是你，便与他说了咱们同门之事，他便将你交与了我。我想你一直不醒，便将你带在身边，到了这军营内。”乱尘笑道：“原来是这般因由。”他稍稍停顿，手指赵云身上的白衣军甲，又问道：“师哥，你怎么这般模样？”忽而卷过一阵大风，乱尘大梦方醒，不自觉的打了一个喷嚏，赵云笑了笑，道：“外面风大，咱们去帐里说。”

二人携手进得帐内，在案边坐了，赵云笑道：“此时说来话长。昔年我与师父云游四方，待回得常山才晓得你与貂蝉师妹已下了山去，师父也未曾责怪，反是让我也下山来。他老人家说既是传了我武艺，便要我造福人世，择一位忠厚仁志的主公，随他闯将征伐，以荡涤这天下烽火。如此，我便下山来投了公孙瓒……只不过这个公孙瓒前两年尚还知道体士恤民，现今却是日渐骄横，记过忘善、睚眦必报，师哥已是有了去意。这一次关东诸侯奉召讨董，我且随在他账下战杀，待得赶走了那董卓，我便离了他、重寻明主相投。”

乱尘听他提及貂蝉，心头不由一酸，道：“师哥……师姐她……”赵云叹了一口气，道：“师妹的事我也自关羽、张飞两位哥哥的口中听说了，这其中罪责，并不在你……师妹她一直是心寄天下，如今她已西去多年，你若是还牵挂于她，更是应该身入军中、报效国家，圆了她昔年百姓安稳、万世大同的梦想。”他素来沉稳勇毅，见得乱尘默然，又出言安慰道：“小师弟，师父常言，‘情爱无端、人生有时’，若总是陷于前尘过往，这一路走来的风景一处都见不得，那上天教你来这人世又有何意义？”

乱尘低头半晌，说道：“师哥教训的是。只是我无心仕途，与这世上的争闯斗战之事也是全无兴趣，还望师哥见谅。”赵云哈哈笑道：“我只是劝你不要再贪恋前尘，你素来喜欢无拘无束，我可不愿你学我这般寄人篱下呢。”乱尘道：“谢谢师哥。”

师兄弟二人多年未见，竟是有些生疏，那赵云有意与乱尘亲近，便与他说得他下山这三年来的趣人趣事。二人本是同门，昔年常山上也是情谊深切，三言两语间，二人仿佛又回到了当年共读经书、同研武艺的无忧时光。那赵云先是说了天下形势，说那董卓鸠杀少帝、把持汉室，又说起关东群雄并起讨伐，终是有得如今军帐延绵二百里的威势。其后自然而然的说到这关东诸军中最是风光的袁绍、公孙瓒、曹操等人来。

但听赵云说道：“师弟，这曹操好生的有本事，自洛阳逃到陈留不过半年，已是尽取这兖州军政大权，眼下他名为陈留太守、实为兖州刺史，便是兖州旧主刘岱张邈这样的人物也归在他旗下，做了驱使之卒，这份御士统兵之才，着实是世间罕有。”乱尘早就知道曹操是自己的同胞兄长，但因及徐州的旧事，他心中总觉得没什么脸面去见得这个兄长，有意岔开话题，说道：“师哥，你方才所言，这关东群雄中，要数军容之肃、兵威之盛，当是数得袁绍与你主公，这曹操不过才八千兵马，又如何与他二人相提并论？”

赵云笑道：“师弟，时光移转、风云变幻，见人观事岂能看一时之盛？没错，这袁绍良将千计、兵甲数万，关东军中莫有与之相敌者。我此前也曾想投效于他，但见得他这次所带来的三万精兵，已是大大的瞧他不起。”乱尘亦是一笑，问道：“师哥，这是为何？”

赵云道：“袁绍亲统精兵三万，与冀州牧韩馥、幽州牧刘虞、上党太守张扬合兵于一处，浩浩荡荡、轰轰隆隆的在陈留城已是有了两日，这两日来，我多次前去查看，但见得他们兵士虽精，军纪却是极差，一个个骄恃无比，想来袁绍平日里少有约束。然后我又听闻那田丰此次竟也未随他在得军中，反是那郭图、逢纪这等奸佞小人长伴左右，我便知得这讨董一役，纵使能胜、也要大废得一番周章。”乱尘听得田丰，陡然想起那夜在三清破庙外听得淳于琼提及过他的名字，便道：“师哥如此美誉田丰，看来他倒不是等闲之辈。”

赵云道：“我在公孙瓒军中，常与袁绍部曲作战，每每将胜，却总被这田丰所布的奇兵给败。说来惭愧，师哥屡战屡败、屡败屡战，皆是不敌这田丰之智，亏得师父传了我一身好武艺，不然你今日便见不得师哥我了。”乱尘奇道：“竟有此事！”赵云点了点头，又是说道：“我方才怎么说他曹操厉害，便是因为他曹操善于造势、晓得咱们道门四两拨千斤的道理。这一次关东会盟，曹操靠的不过是一纸所谓的诏书，试想当今天子刘协是个少年小儿，被董卓捏在掌心里连大气都不能喘得一个，又怎能有这般通天的能耐，下了诏书送出宫来、再交到他曹操手中去？师哥这般粗人都能看出这是曹操私造的矫诏，那田丰久为袁绍谋主，岂会不知？若师哥为田丰，定要规劝他袁绍望时而动，趁此良机，吞韩馥、图刘虞、战公孙、攻陶谦，如此四战之后，军势已稳、根基也深，莫说是那董卓，便是天下九州之地，也可经营的下来。可惜这袁绍自持四世三公名门之后，为人好大喜功，一心想着这关东盟主的虚名虚威，自然是听不进田丰的劝。”

赵云说话间，乱尘已是将那夜其父曹嵩与曹德的对话想了一遍，心道：“世间已是这般的纷乱争端，‘我不图人，人便图我’，父亲那夜所言，虽非正人君子所为，却多少有几分苦衷……”正思吟间，听得赵云说道：“且不说这袁绍，便是我主公孙瓒，也是一般的德性……此先我也曾劝得于他，让他留在蓟城、好生的整肃军备，以待袁绍后文。若是讨董成功，则群雄必瓜分其西凉之地，不过一月，群雄自然是大打出手、互相并吞；若讨董失败，则袁绍败退，实力大损。此番不论讨董胜败，袁绍必定元气大伤，到得那时，趁他袁绍未归，遣大军急攻他渤海老巢，城中无粮，田丰再是多智，也不能久撑，袁绍前后两败，失了根据之地，自然要被群起而吞之。此般计策原是可行，可公孙瓒亦是不听。”

赵云分析的有理有据，乱尘听得动容，但仍有不解，说道：“听闻那颜良、文丑有当世豪勇，公孙瓒当真相攻，可攻的下来？”赵云眉毛一扬，笑道：“颜良、文丑不过蛮勇武夫，公孙瓒若肯遣我前去，无论是阵前比武、还是擂锤攻城，师哥均不怕他，若师哥攻之，三日必下其城。”他说到这里，语气反是一折，道：“小师弟，这俗世中的高手千万，师哥自不敢妄自骄狂，但说可与师哥一战的，却没几个。你可知道那董卓为何如此猖狂？”乱尘想了一阵，道：“可是因得那董卓西凉军兵将强盛？”赵云点点头，说道：“自古人杰者，英雄也好、枭雄也罢，无外乎天时、地利、人和，这董卓能有今日这般威势，自然顺了汉家羸弱的天时、占了西凉兵民粗犷的地利，但最重要的，还是人和……西凉军中，弓马娴熟、武艺高超的将军数以千计，其中又以‘无双吕布、刀狂张辽、陷阵高顺、铁胆华雄’这四人为个中翘楚。师弟你说，那董卓拥有这般的精兵强将，军势如何不盛？”乱尘听得“无双吕布”这四个字，心中猛然一震，讶道：“吕布？难道是大师哥么？”赵云摇了摇头，面上阴晴难定：“这个吕布贪富好贵，连义父丁原都是杀了，又转拜董卓为父，随在他身下做尽恶事……小师弟，咱们与大师哥相处那么多年，大师哥志向高洁、品德尚真，又岂是如此如此这般的恶徒？”乱尘心中也实在是不相信这吕布乃是大师哥，亦点头道：“对，大师哥平生立志报国安民，追随董卓这种恶事他断断是做不出来的。想那‘吕’字乃是大姓，这个吕布只是机缘巧合，与大师哥同名同姓罢了。”

赵云嗯了一声，道：“我也是如此作想……咱们克日便要攻那汜水、虎牢二关，到时候是不是大师哥，咱们一见便知。”二人沉吟半晌，乱尘心中一直盘旋着一件事——如若那吕布当真是大师哥，我们该如何处置？那这句话他心中想了许久，也不知该怎么说出口来。方是叹了一口气，却听闻屋外脚步声急促，走进来三人。当先一人正是那黑脸的张飞，抓住乱尘肩膀便猛力的大摇，嚷嚷道：“乱尘，你可醒啦！想死俺了！”他手力甚大，将乱尘摇得头晕，道：“三哥，莫要再摇了，再摇下去小弟的骨头可便散了。”

张飞将双手撤了，大笑道：“六年未见，你仍是这般娇滴滴的像个小姑娘，哈哈！”乱尘微微一笑，道：“三哥天赋神力，乱尘乃是个不成用的穷酸书生，哪能似三哥这般壮实？”那刘备与关羽见得乱尘神色淡然，也是欢喜，上前来嘘寒问暖。诸人寒暄了好一阵，关羽笑道：“乱尘兄弟，这些年你去了哪里，你武功长进了没有？”乱尘苦笑道：“小弟去了趟邪马台国，闲来无事，便在那里住了六年。只是小弟懒惰的很，这武功嘛，便荒废了下来。”他见众人皆是生奇，便将桃园之后的事情略略说了，至于徐州一节，他不想外人知道这其中的尔虞我诈，便隐去未言。又是提及回涿县为他师姐扫墓一事，说起其中的情爱事端来语声难免凝噎，众人听得又是一阵唏嘘。那刘备最为老成，听得乱尘讲完，按着他的肩膀，说道：“乱尘，论语有云，‘成事不说，遂事不谏，既往不咎’。如今咱们能又聚在一处，已是莫大的缘分。”乱尘点了点头，也不说话，那赵云情知尴尬，问道：“三位哥哥，你们不是去督造那盟台么，怎的方是正午，你们就回了帐来？”

张飞一听，顿时气不打一处来，骂咧咧的说道：“甭提了，我兄弟三人造那高台，将苦力气出了，将要建好，来了些袁术的狗腿子，说他袁术要当得盟主，嫌我们把盟台搭的丑了。他奶奶的，要不是二哥拦着我，我当场就想把那孙子给揍了。”赵云笑道：“肯定是三哥你手工不细，被人笑话了。”张飞怒道：“一个破台子而已，咱们这一次来陈留，图的是攻进洛阳、将董卓那老小子给赶了，管他谁做盟主，上得台来喊一声、大家呼啦啦往前冲，不就完了么？”张飞性直，这般话说出来，惹得众人皆是大笑，关羽捋着长须，说道：“三弟，行军打仗都似你说的这般简单，那我们还读个什么春秋兵法？”

众人笑了一阵，只听那刘备缓缓说道：“袁术、袁绍二公皆是前朝司空袁逢之子，只不过袁术其母为正妻、乃是嫡出；而袁绍母亲却只是袁逢的一名歌妓，此为庶出。二公便因这嫡庶之分素来不合，今日关东群雄会盟，必须得有一位盟主。袁绍兵强马壮，又广具威名，为这盟主乃必然之事。他既当了盟主，那袁术自然不会欢喜，我担心今日这般会盟要被袁术给搅了。”说到此节，他目中发亮、长叹一声：“值此国家兴亡之际，为人臣子者该当奋勇往前、共赴国难，岂可为得这点虚名而争斗？唉！只恨我刘玄德家道中落，不得兵马良才，若我也能有两位袁公的军民根基，这大汉天下何愁不安不定？”

说到此时，他已是声泪俱下，众人又去相劝，乱尘初时也去相劝，反是引得刘备更是大哭，他见得如此，心里陡然闪过当年师姐说过的话来——师姐说，‘这刘备貌忠实奸、长厚而似伪，不能信之。’想到此节，他缓缓松了手来，由得那刘备放声恸哭。

刘备哭了好一阵，终是被关羽等人劝住，听得帐外擂鼓声震天，众人先是一愣，旋即都反应了过来，那张飞嚷嚷道：“啊，已是未时了！到了会盟的时辰了！”关羽道：“咱们速速去了，如此盛举，若是公孙大人见不着咱们，总会有些不欢喜。”那刘备抹了抹脸上的眼泪，点头道：“好，咱们现在便去。”他起身拉了赵云，又来相携乱尘，说道：“乱尘兄弟，这般盛举、百年难遇，正是好男儿热血激愤之时，你也随咱们一同去罢。”乱尘将衣袖自他手中轻轻挣脱，摇头道：“刘大哥，小弟一向喜静不喜动，对这世间的事又是冷淡的紧，今天这场盛会，我还是不想去了。”刘备又要再劝，可擂鼓鸣金声越来越急、想来是时辰催的急了，赵云也是素知乱尘脾性，便道：“既是如此，你且在此处安歇，待得会盟一事了了，我们再来寻你。”乱尘点了点头，微笑道：“谢谢师哥。”刘备再是劝了两三句，始终见得乱尘面容不改，心中悻悻，面上却是一脸欢笑，说道：“乱尘兄弟，待我回来，与你畅饮一宿，咱们喝个不醉不归！”

乱尘点了点头，将他四人送出帐外。待得四人身影俱化成小点、消失在白雪白帐间，他微微苦笑，陡然觉得胃腑作痒，竟是起了酒意，他素来是个随性的人，身随心动，这倏忽之间已是飞腾而起，径往陈留城中去了。

赵云四人赶至会盟处时，盟台上遍列五方旗帜，盟主白旄猎猎飞舞，台下十八路诸侯依次排开，台上立着一人，那人姿貌雄伟、神明英发，正是乱尘长兄曹操。但见他手捧御诏，高声说道：“今日天下志士已奉天子之昭，各领精兵会集于此，是为大汉之幸。虽是路途遥远、兵马劳顿，各位将军却同为董贼所忧，于此处商议进兵之策，曹操代圣上谢之又谢。然吾等奉天下大义，清君王之侧，行匡扶之事，但如此众多将士，若分散而行，各由其事，不免事倍功半，延误战机，依曹操愚见，当立一盟主，号令群雄，明细粮草驻扎等事，众听约束，然后进兵，如此一来，董贼数月可破。”

台下袁术早知这竞立盟主一事，心下欢喜：十八路诸侯，要数军容鼎盛，我袁公路十万淮南精兵；要比家世声名，我乃四世三公之后，便是那袁绍，也不过是庶出的野小子，如何与我相争？他使了眼色，身边大将纪灵旋即会意，大声道：“我家主公乃名门之裔，经营淮南数年，州富民安，早年亦是常在京中，辅君主之侧、掌禁军之令，门下故吏如云、强将如雨，自当为盟主。”

那袁术为人器量狭小，群雄如何可服？但听一名魁梧汉子操着江东口音喝道：“淮南本是肥沃之地，物产富饶、粮足兵强乃是应有之事，你袁术奢淫无度，淮南百姓早不服你。便是你这般德行，也能为吾等盟主？”这人说话丝毫不留情面，袁术自是气急败坏，一看之下，乃是那长沙太守孙坚，不由怒骂道：“姓孙的，我与你往日无冤近日无仇，你为何当着天下群雄的面肆意辱我？”孙坚却不理他，对众诸侯拱手拜道：“要说名门后裔，孙某保举一公，此公亦是四世三公之后，精于治世、擅于用兵，可为吾等之主。”曹操笑道：“敢问孙兄说的是哪一位英雄人物？”孙坚将手一指，正是那渤海太守袁绍，但听他道：“袁公在渤海，孙某在长沙，相隔千里，但孙某亦是听闻袁公治世安民、礼贤下士，比之某人，可是天壤之别。孙某以为，这盟主一职，非袁公莫属！诸位同僚，以为如何？”

袁术与那纪灵原是欲骂，却见得诸人皆是面带微笑，与袁绍交好的孔侑、韩馥、张扬、王匡等人自然是连连称是，便是与袁绍素来不合的公孙瓒、刘虞二人也是默然不语，他心中忽觉愤怒悲凉，袖子一甩，已是离了这会盟台。

那曹操处事得体，见得袁术愤而离席，反而笑道：“孙坚将军推举袁公，正合孟德之意，不知大家意下如何？”众人齐齐点头，皆是说道：“袁公用人执兵，俱为当世之魁，应为盟主！”曹操便道：“如此，便请袁盟主登得台来！”

袁绍佯意推辞了一阵，方是从群雄中走出阵来，但见他头戴紫金战盔，身着黄金链甲，宝剑配腰，踩阶徐行。那金甲耀目、盔缕飞扬、宝剑威仪，众兵士眼中，袁绍已成了那建了不世之功的霍去病、卫青一般。而袁绍的脸上，亦满是得意的神色。他便这么一步步的登上台来，立在盟台垓心，俯眼前望，但见旌旗飘展，延绵不绝；军马白帐，如银河天星，数不胜数，心中更是得意。

盟主既定，群雄自是随他整衣佩剑、焚香歃血，先拜苍天、再拜浊地，最后又拜天子所在的洛阳西方，众诸侯中不乏刘虞、孔融这等忠于汉室的臣子，因感其间的英雄慷慨，自然是眼泪鼻涕横流，公孙瓒、刘备等人见得如此，唯恐落下了不忠的把柄，亦随在后面放声痛哭。至于台下的军士，见得各自主公台上动容，又适逢如此盛会，一时之间，唏嘘不已。

忽听得有人在台下放声长笑，想这台下数十万军士，那笑声却是清晰异常，万千人的话音声都被这笑声压了下去。那笑声长而不绝，似龙吟、似虎啸，如空谷回音一般在偌大的地方回转不休，台下高手众多，听在耳中，又是恼怒、又是惊骇——天下间竟有这般厉害的内功！那袁绍怒道：“哪里来的小贼，竟得这般无礼？”那笑声骤然而止，一人朗声说道：“在下与袁公乃是旧识，怎的数日不见，就成了小贼呢？”这话听起来虽是和气，但却全无半分轻佻之意，反是透出一股生来具有的雄威之感。