那暗夜阖寂，只听得屋外沙沙落雪的声音。她母女二人拥着哭了一阵，张宁陡然打了一个寒颤，甄珠轻拍着她的背，道：“宁儿，这些年来你急求修为，将那三卷《太平要术》囫囵相习，到得今日，戾阴之气已积抑在五脏内腑中。你平日精神完备，尚且还可压着这些戾阴之气，这一次你受了伤、便被趁了空子……这样罢，待得你身子好了，娘便将那九天玄女功与四象五方法都教了你，虽说这两般法门比不上那天书的奇灵玄妙，但自可化戾解淤、内敛神元，与你也是大有裨益。”张宁道：“娘，你待孩儿真好。”甄珠道：“傻宁儿，娘不待你好还能待谁好？”

她母女二人正说着话间，却听得隔屋一声女子的轻吟，那甄珠觉察张宁脊背一直，抚慰她道：“宁儿别慌，是那郭嬛姑娘醒了。”张宁道：“郭嬛……啊，原来是那日庙中的郭嬛郭姑娘……”甄珠点了点头，道：“这孩子也是凄苦之人，那日娘救得你后，只见得她孤身一人倒在雨雪之中，想来是与同伴们起了争执，我瞧她瞧得可怜、便一并带回来救了……宁儿，这孩子经了如此历难、渤海袁绍那边也回不去了，你身边一直也少个人陪侍，不若留她在身边，与你做个伴儿？”张宁点了点头，道：“孩儿但凭娘亲做主。”这时，又听得那郭嬛轻声呻吟，甄珠道：“宁儿，今儿个夜已深了，你且安心的睡了。娘去看看她。”她一朝得了母亲怀中的温暖，生怕娘亲一夕梦醒又是没了，哪里肯舍？一双酥手柔柔的抱着甄珠、不肯放开来，那甄珠安慰她道：“宁儿，这时日长着呢，待得你明日醒了，咱们娘俩便有什么话，再慢慢的说了。”

张宁再不言声，将双手松了、躺了下来，那甄珠替她将四角的床被掖了又掖，又将火炉间加了些木炭，这才出了屋去。甄珠一走，这小屋又陷入深深的平静中来，张宁躲在棉被里，怔怔的望着黑洞洞的屋顶，听着隔屋里窸窸窣窣的说话声音，一会儿想到娘亲、一会儿又想到乱尘，心中亦是忽甜忽苦，也不知过了多久，渐是起了困顿之意，打了几个呵欠，浅浅的睡了过去。

漫漫冬夜，寒风正紧，大雪簌簌的下着，将四周的树木山石都笼上了一层厚厚的白色。这风雪里，乱尘紧紧的裹着身上单衣，一个脚印一个脚印的向北走着。他在这寒雪中走了多久、连他自己已是记不清了。这一路上遇到的几处鼎盛繁华、几处灯火阑珊俱在脑中混在一处，随着那深深的脚印在那一片皑皑白色中蔓延。大雪越下越紧，他的发眉上已是落满了雪，他虽是极冷，却只是紧攥着拳头，偶尔抬起头来，想要从那片白雪中见得“涿县”的界碑。可此时他尚是出了徐州地境，距那涿县桃园尚有千里，他心中纵是千万般想得，又怎能当真是咫尺天涯？

这黑夜太黑、白雪太白，他走着走着，在这黑白相间见，已是有了千万般念想。这些念想随那寒风呜呜而卷，似落花、似红叶，于白茫茫的天地间上下飘零。

也不知到了何处何时，忽听得一阵渺渺嫋嫋的琴声传在耳中，琴音婉转悠扬、轻曼连绵，似是一只无形的手儿撩拨着人的心耳一般，说不出的缠绵动人。乱尘极目远眺，却是前方漫天的风雪尽头陡然多了一处凉亭，似是有人在那凉亭中抚琴。乱尘听那琴声飘忽，心中更是茫然：“此处天荒野寂，又正值中夜寒时，又怎会有人在此处抚琴？”这一时，那琴声似感应到他的心意，萎靡之意陡然一转，却是如泣如诉，似杜鹃啼血、又似白猿哀鸣，乱尘听在耳中，如同师姐在耳畔呢喃一般，心里间越发的思念，一时间情难自抑，脚下一个不稳，倒在雪中。

乱尘一跤摔倒，那琴音亦是跳荡了一下，铮得一声，已是尽断琴弦。抚琴那人虽是距得乱尘有半里之遥，却是怅然一叹，悠悠长长，传至乱尘耳中。

到得此刻，乱尘已知这抚琴之人乃是为自己而来，他听得那琴声优雅高彻，非是尘烟人世所为，便以为这亭中坐着的乃是那道人陆压。可待得他缓缓走入亭中，却见得亭中却是背靠着背坐了两人，那两人均已是人至中年，虽也是神色英彩，但毕竟比不上那陆压道人的仙风道骨、无光自华。坐北朝南那人身前置着一张小桌，桌上一尾断琴、一炉焚香，桌前更有一只蒲团，这人见得乱尘走入亭来，也不说话，微微一笑，手指蒲团，做了个请的手势。乱尘敬他是前辈高人，不敢贸然就坐，待行了个揖后方是盘膝而坐。

乱尘方是坐下，背对于他的另一人陡然放喉而歌，他歌声甫出，便如那十方雷动、长乌暴鼓，将乱尘吓了一惊。可再听了一阵，那金戈铁马的歌韵中却是多了一丝伤婉，如那百战多年的将军死于沙场、戍守边关的兵士怀念家亲一般，威猛雄浑又夹杂了似水柔情，此人虽是放歌，却是有调无曲、有意无词，乱尘正听得动容间，那歌声却戛然忽止，只闻得那歌者低叹一声，道：“呵，我这曲西域歌声总归是凌冽的狠了，便是现在唱与您听了，您也是听不懂……也罢，也罢，待得二十年后赴约相会，我再献于您。”

他这样一说，反是激起了乱尘的好奇心，抬眼向他瞧去，只见得此人穿一件亮银铁甲，腰背坚直，长发却是未束、披在肩上，虽是一副西域人士的打扮，凛凛间却有一股虎威之气。先前抚琴那人虽不如他这般英武，却是端庄凝重、谦正平和，乱尘正暗羡间，听得那抚琴之人道：“四弟，这么多年了，你的修行虽是益深，但心结却也是愈来愈难解了。”那歌者苦笑道：“三哥，那你的结可是解了？”抚琴那人闻言，亦是一声长叹。他转头又看乱尘，道：“我师兄弟二人深夜于此而歌，让您见笑了。”乱尘道：“两位前辈一琴一歌，正是人间天籁，乱尘得闻雅韵，乃是清心之福，岂敢说笑？”那歌者摇了摇头：“我二人便说是您的子侄辈都且是高攀，又岂敢在您面前妄称前辈？”

乱尘剑眉一皱，道：“前辈这是何意？”那人道：“您再说得‘前辈’二字，可是折煞我二人也！小道执明，”他手指歌者，又道：“这位乃是我四师弟，唤作监兵。我二人昔年因您老人家之恩，方能活至今日，又岂能在您面前造次？”他二人正乃是那玄武与白虎，可乱尘却不晓得这道门灵圣，只是听他说起什么前世旧恩，以为他们是陆压道人一般的身份，不免诚惶诚恐，道：“小侄乱尘，岂敢无礼？”那执明又要再劝，二人几番推辞，他终是作罢，道：“既是如此，咱们便以平辈相称。”他见乱尘迟疑了一阵，方是点头，这才说道：“乱尘，今夜我二人前来，是受了一位仙长之托，要说些前尘旧事与你听了。”乱尘哦了一声，道：“可是陆压仙长？”执明摇了摇头，道：“陆压道君云游四海，我等闲散之辈、又如何能轻易见得他金身仙貌？”乱尘承蒙那陆压传授道法，对他本是亲近，原以为这二人乃是陆压所遣，这一时听他言说不是，不免有些失望，那执明尽瞧在眼中，又是说道：“但托我二人前来的这位仙长却也是道德根深，与你也是渊源颇深，只是……罢了，这位仙长的事情，待得你见了他之后自会知晓。你且是稍坐，我与你来说了这些旧事瓜葛。”乱尘道：“既是如此，那在下便洗耳恭听了。”

执明抬起头来，望着亭外沙沙而落的大雪，缓缓道：“八十余年前，我师兄弟五人于天柱山修习道术，虽也是小有所成，但却是戾心不减，听得江南有一桩灭门惨案，不由得凡心大动，齐去了江南，自此搅入了这尘世的恩怨间，不得自拔。”乱尘虽然武功精强，但与江湖上的旧事却是从未听得左慈说过，听这执明此刻说起八十年前的灭门惨案，不由奇道：“什么惨案？”执明道：“昔年楚襄王爱慕巫山神女，神女虽是无心，但怜他情痴，便赠了他一只金丸，言说襄王暮年将为病疾所扰，这金丸便可令他去灾除病、长命百岁。待得襄王年老之时、果是染了重病，可襄王却始终对神女无心一事耿耿于怀，弃药而不服，终是病死。这金丸便一直雪藏在楚王宫中，待得后来暴秦灭楚，这金丸良药又随了襄王后人去了江南。那金丸乃是灵物，楚王后人又是沦落江湖，世人便争相而夺，只是楚王后人武学了得，每每御外辱于门墙之外，久而久之，江湖中人再也不去争夺这救命灵药。只是八十年前，这楚王府被人强夺了金丸，全府上下见失了此宝，竟皆是自尽而死……想那楚王府上下一百多条人命，竟因得这一粒小小金丸而死，我师门五人自是义愤，便去查那夺药之人。可待我们当真查到此人，却是惊多于喜，因为夺药之人，乃是你的师伯普净。”

乱尘闻言大惊，道：“我师伯乃是道德修行之人，怎会做出这般事来？”执明面上露出钦佩感慨的神色，追忆道：“南华仙尊贵为我道之宗，实有天地莫测之能。圣人座下两名亲传弟子，便是你师伯普净和师父左慈，一个悉通佛道两法，一个不争无尤，我与你师伯普净和师父左慈，虽是那一次初次见面，又是生死相搏之时，却也是敬佩于他二人。只是彼年他二人凡人骚动之心未尽，去得人间云游，途径沧云山时，却是偶遇得两名伤重女子，那两名女子一唤白冰、一唤白火，乃是一胞所生的孪生姐妹。这姐妹俩也是我道门中人，乃是弄玉仙君的门下爱徒。她二人原于山中练那元炁，只不过她二人道薄根浅，一不小心走的岔了，气血淤了脑颅，正是不治间，却被你师父师伯二人撞见。他二人既知楚王府有这桩神药，便由普净赴门去求，那楚王后人虽是敬仰他是道德之士，但这般先人遗物如何肯赠？一语不合，你师伯便是动手强抢，想你师伯武学精湛，楚王府中何人可敌？他夺了金丸便回了那沧云山，却是不知楚王后人血性非常、竟是因此而尽死。

你师伯既得了金丸，自是救了白氏姐妹，想得他们四人正值芳华，这日夜厮守，难免互生情愫。须知我道修行，求的是清心寡欲，岂可容得这般的男欢女爱？他四人自觉不能为师门所容，便意欲藏在沧云山中、再是不入人世半步。他们这般避世求安，我师兄弟五人原也不应强逼，只是当年我们不谙人心、凡尘又是未拭，三言两语不和间，便动起手来，到最后逼得那白氏姐妹自尽，左慈师兄残了一目一腿，普净师兄更是弃道入佛……”说到此处，执明眼神黯淡无比，语中尽是萧索之意：“我师门五人因此犯下杀劫，幸得南华仙尊法外开恩，只让我大师哥坐于沧云山中面壁思过，我们师兄弟四人却可去那火云洞中听……听那蚩尤帝君讲禅说道，渐渐明悟春秋易变、万法自然的妙诣，却是二十一年前，又是生了一场变故，我二师哥也不知受了什么蛊惑，放得蚩尤帝君下了凡尘……他因此也是被贬谪邪马台国青龙潭中，以侯得那蚩尤帝君转世之人……”

乱尘听到此处，心神陡然大震，心道：“青龙潭……蚩尤帝君……昔年那位老前辈因我而死，难道我便是那蚩尤帝君转世？”

执明出了一回儿神，续言道：“帝君转世落在洛阳城中，自是山原崩裂、人间灾祸。那汉家皇帝又见他背生骨刺、脚踩七星，恼他夺了汉家的斩蛇剑与传国玉玺二宝，势要杀他满门，幸得陆压道君现身相助，方是幸免。

陆压道君念惜故人之情，本欲将那婴童抱至昆仑山中，但那孩子犹如万钧坠地，他数万年修为，也不能抱婴孩上天半寸。这一时，陆压道君才明白帝君入世之时说的应劫二字之意——天地生人，无非仁运恶劫，运生世治、劫生世危。帝君洞悉世理，三界众生无恒长、无恒强、无恒宁、无恒斗、无恒存，无可逾越者。故而帝君甘为身先，担天下之恶、承万民之责，赴得这一场大劫。”

乱尘心神一凛，问道：“先生，恕得乱尘冒昧相问，人人都说我要应得天劫，这天劫究竟所为何物？竟要废得这般周章？”执明涩然而笑，道：“既是天劫，如何可言？天地有大美而不言，四时有明法而不议，万物有成理而不说，这般的道理你早已读过，又何来问我？”说到这时，那白虎监兵陡然说道：“乱尘公子，劫由心生、命由己造，你与其外问天劫，不如扪心自求，便是一时求不得，待得时机到了，自是可解。”

乱尘沉吟了一阵，道：“多谢两位先生指点，乱尘已是记下了。”执明与监兵相视一笑，接着上言说道：“陆压道君见是抱你入昆仑而不得，便去求觐那女娲娘娘，女娲娘娘与他只言了沧云山三字，陆压道君便带你去了沧云山。而南华仙尊法力神通，早已算得了其中机缘，便差了左慈师兄于此守候，其后便将你带回常山抚养成人。左慈师兄既知你身世，又是念及他昔日的苦楚，便不肯传你武学修为，只授你圣人经典之道。只可惜——”执明一声长叹，道：“只可惜机关算尽、天命难违。左慈师兄虽不教你武功，但你着实是聪慧异常，竟然能从道学典籍中无师自通的练就了一身内力。后来你与貂蝉姑娘下得常山去，于桃园中又被前世部曲刑天寻着，他不惜以身体为陨石、克破了你的转世封印，助你贯通了奇经八脉；其后你又被张角师兄掳去，他先以三十年玄功内力相渡，又传了你《太平要术》中风、雨二卷天书，那第三卷清卷你也自青龙潭我二师哥手中得到……想来你这六年在邪马台日夜参修，已是悟得不少妙道。”

乱尘苦笑道：“天之妙道，其犹张弓。我为小儿，如何能高抑下举？这飘风不终朝、骤雨不终日，我习那《太平要术》，只求己心‘太平’二字都是不得，如何可知这天下‘太平’？”执明却是道：“乱尘，这天下难安、己心更是易变，你已是心向太平而求，便已有了机缘。今日托我所来的那位仙长，你已可见得了。”乱尘伏首道：“那劳烦先生引见了。”执明摇了摇头，说道：“不用引见，那位仙长自始至终，都在此处。”说话间，他陡然自袖中伸出右手来，成那盖地之势拍往乱尘天灵盖上。

乱尘与这执明虽是初识，但见得这执明说话轻缓、面相慈蔼，早已生出亲近感，又是如何料到他这般陡然发难？那一刻间，乱尘原是起了求生的本能、可转瞬之余，却是满脑子却是不住的黯然神伤——这位执明先生面善人慈，断不是邪妄之辈，他既要杀我、自然有得他的理由。师姐已是去了多年，我在世上又是无牵无挂，便是死了，又有什么了不得？罢了，罢了，便由他去罢。念至此处，他那原欲上抬招架的双手又是陡然放下，任由执明那只铁掌拍将下来。

这一时，只听得嗖嗖嗖三声锐响，那锐响声方才尚在远处、瞬息间已是到了亭中，只见得三支没羽小箭呼啸而来、直打执明右掌。这三箭连珠而发，端得是又疾又狠，执明与那监兵俱是咦了一声。执明修为本高，见得三箭袭来，也是不让，左手一拨、欲要拨得偏了，可那三箭倒也势大力沉的紧了，他一拨之下竟只是拨断了两支，那第三支弓箭却只是稍稍失了准点，咄的一声、连根没入那凉亭亭柱中。众人正震惊之余，一人自大雪中疾奔进小亭来，那人颧高骨宽、浓眉大耳，不过十六七岁年纪、却是英姿勃发。但见得他口中大呼道：“兀那老贼，岂能伤人性命！”他话音甚高，武功亦是阳刚无比，人影方至亭中，双掌迭翻，竟是一手双式、连使了四招截然不同的掌法，欲要拦得执明伤人。

可那执明本就武功了得、乱尘又是一意求死，纵使这少年全力相攻，又是如何可救得？只听啪的一声轻响，似柔又似刚，乱尘脑中突地一窒、便已栽倒于地。