翌日清晨，一觉醒来的向阳只觉腰酸背痛，低头一看发觉外衣也没脱下，看来是那天强行运火烧土以至于伤到元气，但也没多想，趔趄着爬下床，起身在随身的行李中取出安放青盐的小盒子和毛巾来到院子，张望着寻找打水的器皿，最后目光停留在水井那里，井口旁系着一条粗壮的麻绳，绳子的一头连着木桩，另一头深入井内，向阳往里探去，果然见到系在绳子上的水桶，这样的井在江州实属罕见。

解决完洗漱问题，整理一番衣容后，向阳想着出门在去逛逛，一个声音就从一旁的厨房里传来，“钥匙在门闩上挂着，把钥匙带上，出门记得上锁，回来也记得关上门闩。”

“好。”

向阳取下挂在门闩上的一枚钥匙，心中有些疑惑，将钥匙挂在如此显眼的位置，就不怕贼惦记？但也没多问，锁上门向着来时发现的一家馄饨店走去。

后院，李老头从厨房里探出头来，看着紧闭的大门，嘀咕道：“是个好苗子。”

离开谭国公府不远，向阳径直走到那家馄饨店前，此时的太阳才刚刚崭露头角，馄饨店也只有零星的食客。馄饨店东家见向阳进来，赶紧放下手中正在擀着的面皮，出言招呼：“客官有什么需要？我们这的馄饨皮薄馅大，味道鲜美，而且价格实惠，包您满意。”

“有牛肉馅的馄饨吗？”。

“这个，客官可否借一步说话。”东家说着示意向阳跟着他来到铺子稍深一些的角落，神秘兮兮的问道：“客官，您是刚来紫平城吧？”

“是啊，怎么？你们这不卖牛肉馄饨？”向阳有些困惑。

“客官，您有所不知，咱们这儿，很少有人吃牛肉。”

“还有这事？”向阳有些诧异。

“官府虽没明令禁止吃牛肉，可这北方的牛大多用于耕种，私自杀牛可是犯法的，平日里敢吃牛肉的只有那些所谓的江湖好汉，平常人都不敢吃。”

“这样啊，那来碗羊肉馅的馄饨吧。”

“好嘞，您先稍等。”

向阳找个最靠近街道的位置坐下，他在江州可从没听过不能吃牛肉，在江州只要有钱，想吃多少就有多少，地域差异？习俗不同？

“来嘞来嘞，客官您请慢用，桌子上有醋。”

“谢谢。”

看着面前这碗热气腾腾，肉香四溢的馄饨，向阳拿起调羹，盛起混沌，连着浓汤咬下去一大口，不得不说，虽然羊肉不是向阳的最爱，但味道确实鲜美。

“东家的，结账。”

“好嘞，一碗羊肉馅馄饨五十文。”

“给。”

“嘿嘿，客官慢走。”

离开馄饨店，向阳朝着刚才等馄饨时在附近瞥见的一出书摊走去，初到紫平，还得向家中报个平安。

书摊的摊主一脸书生气，长相白净的中年男子，此时正端坐着，左手撩着袖口，右手在纸上练着书法，向阳看向男子笔下的字，行云流水，笔如云烟，比起自己杨老也不遑多让，暗自赞叹不已。

男子仿佛未瞅见来客一般，写完一副字后拿起自顾自的观赏一番后，这才开口问道：“这位客官，有什么可以帮到您的？”

“我想买着笔墨纸。”

男子听罢，笑道：“我去屋里面拿，您稍等。”

不过须臾，男子拿着东西走过来。

“您看看，这些合不合适。”

向阳拿起毛笔端详着，他在杨老的耳濡目染下，对书法以及笔墨都有些许的鉴赏力，粗看之下，发现这毛笔竟是，兔毫做的，尖齐圆健，满意的点了点头，“这毛笔不错，我要了，这些一共多少？”

“一共纹银二十两，也可用银票，官票，聚盛票号都成。”

“给。”向阳拿出所剩无几的碎银递给中年男子，接过笔墨，准备回谭府时，眼角的余光瞟到不远处一名男子被两个壮汉给架着丢了出来。

“没钱还敢进来玩，下次打断你的腿！”

定睛一看，竟发现这人是昨天的那个猥琐男子，猥琐男子这时也瞅见向阳，起身拍了拍屁股上的灰尘，像没事发生过一样径直朝向阳这边走了过来。

猥琐男子一过来就拉着向阳的手，另一只手搭在他的肩膀上，把他拉到一旁挑眉弄眼：“小子，带你去个好玩的地方，去不去？”

向阳有些不悦的扒开搭在他肩膀上的手，“你说的好玩的地方就是刚才你被赶出来的地方？没猜错的话，那是赌坊吧？你想让我给你钱把本翻回来？”

猥琐男被拆穿了心事，眼珠子不停地转着，肯定在想怎么糊弄向阳，向阳笑了笑，心中起了打算，开口道：“我可以给你钱玩，但是过后要告诉我一些事。”