先说起这次从长山县出发，一路上遇到的事情，尤其提到大泽山，林荃感慨道，“或许这就是我命中的死结，每次经过这里都要出事。”再到遇见林茂与姜同岳的过程，在返回龙门渡的路上，两人就已经身亡了。甚至都没有留下一句话。

林荃也疑惑，按说，年前他们就要出发去春闱，姜同岳为何要来登州府呢？姜媛低头沉思了一会儿，解释道，她跟姜同岳虽是姜柏的子女，但并不是嫡子，姜柏家中贫寒，姜媛的母亲算是姜家的童养媳，一路陪伴照顾姜柏读书科举，其实在姜柏婚前，姜媛就已经出生，后来姜柏中举后，娶了刘应泰的女儿为妻，姜媛的母亲自然就是妾室，后来姜柏四处做官，一路上纳了五房，姜媛的母亲不忿此事，也在抑郁中死去，当时姜媛只有十三岁。

姜媛的婚事，也是刘氏做主定下的，有点乱点鸳鸯谱，也没有认真打探对方的人品。不想李家三郎却是一个吃喝嫖赌的人，身子骨早已经完了。姜同岳对父亲与嫡母很是排斥，把姜媛作为唯一亲人。这次中举后，在家中待了不长日子，就来登州，也是要赶早跟姜媛一起庆祝。

“是不是刘氏苛待庶子？”林荃问道，“也不是，她主持家务，只生了一个女儿，没有嫡子，说她对庶子苛待却谈不上，父亲罢官后，家里供给都是她的嫁妆里面出，那些庶出的弟弟妹妹们开蒙进学都是她督促，我成亲的时候，她给的嫁妆也是很丰厚。她可能是识人的本领不强吧，她亲生女儿嫁人也嫁的不好，嫁到密州曲家也算是官宦世家，总是被婆家欺负，今年早些时候，胳膊都被婆婆和丈夫打断了，若不是同岳和林茂去接来，我这妹妹可能要死在婆家了。现在住在娘家，再也不回婆家了。同岳来信讲，那家人家太禽兽，头皮都被撕去一块。我这妹妹相貌最好，人又文静，胆子最小，打雷的时候都不敢出门，见到老鼠都要浑身哆嗦，这都是命呀。”

“我哥哥也去了，我怎么不知道？”

“是呀，因为这件事，他俩到七月底才去的省城，要不，哪里轮的上徐连仲解元呀，肯定是你哥哥的。”

“我哥那么文雅，也是侠义心肠。”

“你哥哥带着你舅舅还有长山骡马店去抢的人，把曲家都砸了，若不是父亲起伏，这次事件不会罢了。”

“我哥也是果决的人，奇怪，我在长山的时候，他们怎么都不提呢？你家人又怎么知道你妹妹受虐呢？”

“妹妹嫁人的时候，带了丫鬟小童，小童跑回来说的。”

“这也好，曲家现在还闹吗？”

“现在不敢闹了，之前都是跑到门上来抢人，父亲奉诏以后才消停。”

“他们再抢的话，我去把他们家再砸一遍。”

“你哥哥砸的就够狠的，把那个禽兽妹夫的胳膊都敲断了，你们家人都文绉绉的，都敢打人。”