一.

竹苑。

周行达笼罩在一身褐色的皮甲中，他站在靠窗的地方，默默地对着身后的衣架。衣架上套着一件黑色的长袍，衣服上的兜帽在他看不见的角度垂着，十分朴素。这是一件看起来平平无奇的衣服，是用特制的蚕丝编织，刀枪不入，水火不侵。他端详了好一会儿，一把抓过披在肩上，细细地系好，戴上兜帽。

他是个身材高大的人，轻盈的袍子披在身上，显得十分合身。只不过黑色是个神秘的颜色，套上去之后他的脸被阴影遮住，对视的人只能看到他脸上的伤疤，肃杀的气势顿时油然而生。

鸟儿振翅的声音由远及近，一只信鸽扑腾一声落从窗口而入，似乎也惧怕他身上散发出的那股如渊如狱的威势，只敢在窗边来回走动，身子一抖一抖的，用红色的眸子打量这个对它来说新奇的地方。

“真是个胆小的家伙。”他低声笑着，抽出它脚中的竹枝上抽出了信。

使命送达后，紫翎的信鸽又呼啦一声振翅飞走了，展开双翼，穿梭在竹林中。

信上的内容很简单：“卫曲领国主命，五千军士已经在架雾山脉西十五里处安营，枕戈待命。神草得手之后，请轻骑快马疾驰，于樊城汇合，鄙人静候。此外，国主下令，请务必保护公子安全，切记！切记！”

樊城是一座弃城，方圆百里没有任何天堑，是月州与东州的门户。十几年来反复的易主成功让所有的居民流亡搬迁，逃向各地。那里也有诅咒之城的说法，入主的诸侯没有长久的，后来月州的诸侯们把重心放在自家内务上，渐渐那里成了一座荒城。

“看来是时候了。”他沉默了一会儿，信纸被银色的星辉包裹，被他丢在地上自燃起来。

“大哥，殿下回来了。”在门外等候同样一身大氅的沈简快速走进来，“他的情绪有些不对劲，吵着要见你。”

外面果然传来了脚步声，步伐急切，有些喧闹。

周行达双手并去脱下兜帽，露出那双严厉的脸，他的瞳孔古井无波，“殿下要见我，你们拦着作甚？”

“你还不知道殿下吵闹是为了什么？”沈简脸色古怪。

“无非就是要跟着出去，小孩子心性，这是把心玩野了。”

沈简欲言又止，“可是……”

周行达竖起一根手指，摇头示意她不必说下去。

他起身，正了正自己的衣襟，昂然走出这间休息的小屋。小屋外的空地上，并肩站着八个人。四个穿着黑袍食指上佩戴黑曜石戒指，另外四个一身便装刀剑不离手，而苏墨白就面无表情地站在他们中央。

“殿下。”周行达长长一拜。

“大叔叔。”苏墨白回礼，他还喘着粗气，分明来得很急，音调里也有些不自然，不知是何缘故。

周行达不着痕迹的皱了皱眉头，看着他喘息的神态，“看来殿下是有要事与我商谈，我们进去说。”

两人一前一后回到小屋，沈简能看得出周行达隐隐有发怒的征兆，生怕两人吵起来，欲跟上做个调解。只可惜后方的周行达默默地关上门，用极其严厉的目光逼退了沈简。

“殿下何事如此急切？圣人云：成大事者‘山崩于前色不改，海决于口心不惊’，何等事情值得殿下如此失仪？”房门紧闭，迎接苏墨白的是一声呵斥。

周行达在某些方面对苏墨白的要求达到了严苛的地步，一旦有任何差错都会遭到他无情的训斥，用他的话说就是玉不琢不成器，严师出高徒，慈母多败儿。

搁在往日苏墨白畏惧于这位叔叔的威严，绝对会检讨自身，只不过今日他没有这个心情，盯着他的眼神问道：“大叔叔是要去月轮山老黑林？”

“没错。”

“叔叔可是没有带上我的打算？”苏摩白问。

周行达面不改色，“殿下万金之躯，岂能涉险？十位超然者，卫曲将军领着五千甲士在樊城接应，绝对万无一失。英王殿下还秘密调集六万大军于东州边境，只要情况有变，大军压境，天下谁敢不服？”

“那为什么如此万全，而我要在后方等待各位叔叔呢？”苏墨白追问。

“殿下是君，我等是臣，这天下哪有主君亲自上战场与臣子并肩的道理？这是其一；说是万无一失，可老黑林处处凶险，我等勉强可以自保，可不见得总是天随人愿，这是其二；敢问一句，殿下是忘了自己尊贵的身份？匡扶故国，挽救社稷，您舍我其谁？这是其三。”周行达突然遥遥一拱手，“我把您带去老黑林，出了意外，我死后如何面对衍朝历代先帝，如何面对天下苍生？”

周行达摇头，“其实这个问题我已经跟殿下说过好多次了，难道您还没有放在心上吗？”

苏墨白被噎得面红耳赤，可也不甘示弱，“大叔叔何必总拿家国天下的说辞来压我？我不是一个小孩子，我不需要你们如此的保护！我已经连成了沧海剑法第五式，还有它，我足以自保！”

他扬起自己的剑鞘。那是寻常匠人无法到达的终点，剑柄、剑脊、剑鞘处的海琢银装饰古老奔放，还有十二道逐浪印痕，是千年灵器流传的精魄所在。尤其是剑鞘中，刻着一道已经失传的“沧海封界”，只要插进大地中，蓝色的结界形成，无论什么都不能伤其分毫。

“殿下出行三月有余，沧海剑法才精进一式，这难道是值得自傲的事情吗？”周行达反问，“沧海封界足以护佑殿下安全，可这一次又不是只有我们，无相、暗鸦、灵族、太族、各路诸侯，一旦沧海剑被认出，就像那天地宫一样，请问殿下如何自处？”

苏墨白哑口无言，如遭雷击。